Lesbos est à deux près la plus grande île grecque. Elle est dominée par deux sommets : le mont Lepetymnos (967 m) et le mont Olympe (939 m, à ne pas confondre avec l'Olympe sur partie continentale de la Grèce). L'île est appelée par les Grecs, Mytilène du nom de sa capitale. La forêt pétrifiée de Lesbos est mondialement connue, elle est constituée d'arbres séquoias. Cette forêt à l'ouest de l'île était recouverte de lave et est aujourd'hui une région naturelle protégée.
Le mot ‘lesbien’ est dérivé de Lesbos et est basé sur des poêmes de la poêtesse Sappho qui avait un établissement d'enseignement pour jeunes filles à Mytilène. Dans ses poêmes, elle écrivait avec passion sur les jeunes filles mais si elle avait vraiment une relation amoureuse avec elles, n'a jamais été prouvé.
On compte environ 90 000 habitants sur Lesbos, dont un tiers habite dans la capitale Mytilène.
Lesbos se situe à l'est de la mer Egée, juste au large de la côte de la Turquie. L'île de Cos est au sud de Lesbos, la ville turque d'Izmir au sud-est. La ligne côtière sud a deux profondes baies : Geras et Kallonis.
Le tourisme joue un rôle important dans l'économie locale. Les visiteurs viennent surtout dans la capitale Mytilène et les stations balnéaires de Plomari, Molyvos et Eressos. La production agricole est constituée d'olives, de figues et de céréales. Sur l'île, on a pas moins de 11 millions d'oliviers qui occupent presque la moitié de la superficie de l'île. Les olives sont en partie transformées en huile. Il y a également des tanneries et des usines de savon.
L'aéroport de Lesbos, Aéroport International de Mytilène (ou Odysseas Elytis) se situe à l'extrême sud-est de l'île, à 8 kilomètres au sud de la capitale. Il y a des vols réguliers vers Athène, Thessalonique, Chios et Lemnos. Durant les mois d'été, il y a beaucoup de vols charters internationaux. Il y a une ligne de bus avec le centre ville de Mytilène.
Il existe un excellent système de transports en commun sur Lesbos. Toutes les grandes villes sont accessibles par le bus. Souvent, il ne circule pas de bus en milieu de journée (entre 11h00 et 13h00). En dehors de la haute saison, la fréquence des bus diminue fortement. La plupart des bus partent à heures fixes depuis la gare routière centrale de Mytilène.
Depuis le port de Mytilène, il y a des liaisons de ferrys avec les autres îles de la mer Egée et avec Athène.
Les grandes routes sur Lesbos sont parfaitement entretenues. Si vous voulez aller dans l'intérieur alors il est conseillé de prendre un 4x4. Les chemins, parfois de terre, peuvent avoir de nombreux virages et être tortueux. Tenez vraiment comprte d'éléments inattendus : personnes, animaux et charettes au milieu du chemin.
Roulez prudemment car les cailloux peuvent causer des dégâts sous la voiture de location.
Lesbos n'est pas encore débordée par les touristes mais il y a bien quelques typiques centres pour touristes tels Molyvos au nord et Eressos à l'ouest. Là, vous avez un large choix en hôtels, bed & breakfast et appartements. Si vous souhaitez un séjour tranquille, il y a de nombreuses possibilités pour louer une petite maison. Celles-ci sont souvent isolées et nécessitent donc d'avoir une voiture de location. Pendant les mois d'été, vous devez réserver à l'avance votre hébergement.
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