Les sites touristiques uniques de Lanzarote

Lanzarote est l'île la plus au nord-est des Canaries et se trouve tout près du continent africain. Elle n'est qu'à 130 kilomètres du Maroc, alors que l'Espagne, sa métropole, est à plus de mille kilomètres. Toutes les îles de l'archipel sont d'origine volcanique, mais c'est à Lanzarote que ça se voit le plus clairement, car ici, il y a à peine trois cents ans, les volcans se sont soudainement remis en activité. C'est à ça qu'on doit la réserve naturelle de Timanfaya. La couleur noire de certaines plages est aussi due à l'activité volcanique, mais Lanzarote possède aussi de magnifiques plages de sable doré.

La culture de l'île a été préservée grâce aux efforts d'un seul homme, César Manrique, un artiste inquiet face à l'essor du tourisme de masse. C'est grâce à lui qu'il y a une interdiction de construire des immeubles de grande hauteur et qu'une grande partie de l'île est classée réserve naturelle. Du coup, en dehors des centres touristiques, on trouve encore beaucoup d'authenticité à Lanzarote. Va manger dans une « sociedad » d’un petit village pour goûter littéralement à l’essence même de l’île. Comment t’y rendre ? En louant une voiture à Lanzarote ! Monte à bord d’une voiture de location et pars à la découverte de cette île magnifique.

On te propose ci-dessous un circuit en voiture de location au départ de l'aéroport de Lanzarote, mais tu peux aussi louer une voiture à d'autres endroits le long de l'itinéraire, comme dans les centres touristiques de Costa Teguise, Playa Blanca et Puerto del Carmen. L'île n'est pas grande, ce qui te permet de découvrir facilement les sites touristiques de Lanzarote lors d'excursions d'une journée depuis un point de départ fixe.

1. Arrecife

Depuis l’aéroport, il faut moins de dix minutes en voiture pour rejoindre la capitale, Arrecife. Tu peux garer ta voiture de location gratuitement sur un grand parking situé juste à côté de la route d’accès. Pour ça, fais presque tout le tour du grand rond-point, en direction de l’Avenida Fred Olsen. Tu trouveras un parking payant un peu plus loin, dans le parking du Gran Hotel, qui a été achevé avant que l’interdiction des immeubles de grande hauteur n’entre en vigueur. C’est donc le seul immeuble de grande hauteur de Lanzarote. Même si César Manrique le détestait, tu as une belle vue sur la plage d’Arrecife depuis le restaurant situé au dernier étage.

Ironiquement, juste en face du Gran Hotel se trouve un petit îlot conçu par ce même César Manrique : l'Islote de Fermina. Il a été laissé à l'abandon pendant des années, mais a rouvert ses portes après une rénovation en 2023. Même s'il y a une petite piscine, tu n'as pas le droit de t'y baigner. En revanche, il y a un restaurant d’où tu as une belle vue sur la mer et la plage. Une jetée en bois mène à l’îlot, conçu comme une oasis de calme.

Deux jetées en pierre mènent à un autre îlot, sur lequel se dresse le Castillo de San Gabriel. La plus ancienne des deux, dotée d’un petit pont-levis, est le Puente de las bolas. Le musée d’histoire du château offre un bon aperçu de l’histoire de Lanzarote, qui a souvent été la cible des pirates, mais aussi des navires venus des Pays-Bas, d’Angleterre et de France en route vers leurs colonies respectives. Le fort plus récent, le Castillo de San José, abrite un musée d’art moderne.

Pour un repas authentique, rends-toi à Arrecife, à la Cofradía de Pescadores, près du port. On trouve une cofradía dans tous les ports des îles Canaries ; à l’origine, c’était la maison communautaire des pêcheurs. Aujourd’hui, tu peux aussi y aller en tant que touriste et la cuisine y est fantastique.

2. Fondation César Manrique

Juste à la sortie d'Arrecife, dans le petit village de Tahiche, tu peux découvrir les idées et l'œuvre de César Manrique. Ce peintre, sculpteur et architecte a profondément marqué son île natale qu’il aimait tant. Il avait une vision claire du développement de Lanzarote, dans laquelle le paysage – façonné par les éruptions volcaniques et des caractéristiques géologiques uniques – devait être préservé comme un élément essentiel de l’identité de l’île. Cette philosophie a été le fondement de son œuvre, dans laquelle il a su allier art, architecture et nature de manière innovante.

Ainsi, de grands espaces creux dans la lave font partie intégrante de la maison qu’il a construite à Tahiche. Le résultat, c’est un petit bijou d’architecture qui, malgré sa taille, dégage une atmosphère très chaleureuse et intime. Le bâtiment en lui-même vaut le détour, mais il abrite aussi une impressionnante collection d’art contemporain, avec notamment des œuvres de Manrique lui-même, ainsi que de Pablo Picasso et Joan Miró. Les différentes pièces sont reliées entre elles par des petits escaliers et des couloirs. Manrique a peint le mur qui entoure le jardin intérieur dans son style caractéristique, et la piscine bleue au milieu d’un décor d’un blanc immaculé est aussi une marque de fabrique de son œuvre. Que tu sois amateur d’art ou que tu aies simplement envie de découvrir quelque chose de différent, cet endroit dégage une ambiance géniale.

2. Antigua Rofera

Si tu veux voir des rochers insolites, tu dois quitter un instant la route principale LZ-1 entre Tahiche et Guatiza. Prends la sortie vers Costa Teguise et, en bas de la bretelle, ne te dirige pas vers cette station balnéaire, mais tourne à gauche. Au deuxième rond-point, continue tout droit, puis tourne immédiatement à droite pour suivre la « via de servicio ». Attention : cette route fait partie d'un itinéraire cyclable à travers Lanzarote, alors fais attention aux cyclistes et ne roule pas trop vite. À près d'un kilomètre et demi de là, tu trouveras une bifurcation vers la gauche (LZ-404). Après quelques centaines de mètres, tu verras des formations rocheuses très particulières. On dirait presque que Manrique y a mis la main, mais non, c’est bel et bien l’œuvre de la nature. Ce sont de mystérieux rochers noirs aux cavités sombres. Il y a suffisamment de places de parking, mais conduis ta voiture de location avec précaution pour quitter la route, car il y a un petit dénivelé.

3. Jardín de Cactus / Montaña las Pinedas

Les cactus sont partout à Lanzarote, mais si tu veux admirer ces plantes épineuses dans toute leur splendeur, on te conseille le Jardín de Cactus. Ce petit coin original, au nord de Guatiza, est lui aussi une création de César Manrique. Il a transformé une ancienne carrière en un magnifique jardin abritant plus d’un millier d’espèces de cactus, venues du monde entier. Tu y découvriras ces beautés épineuses de toutes tailles et de toutes formes, avec en toile de fond des roches volcaniques. Tu seras entouré de couleurs vives et de formes fascinantes qui contrastent de manière saisissante avec le terrain aride. Des étangs et des ruisseaux peuplés d’oiseaux aquatiques, de petits ponts, des sculptures artistiques et un moulin à vent restauré encadrent ce lieu d’une beauté extraordinaire. Le jardin de cactus est un parfait exemple de la façon dont Manrique transformait des espaces ordinaires en œuvres d’art captivantes.

Juste à l’est de Guatiza se trouve le volcan Montaña las Pinedas. Son versant nord offre des sentiers de randonnée relativement faciles qui mènent au sommet, à 220 mètres d’altitude. De là, tu profites d’une belle vue sur les plantations de figuiers de Barbarie, au milieu desquelles se détache le moulin à vent du Jardin des Cactus.

4. Piscinas Naturales de Punta Mujeres

Si tu roules vers le nord depuis Guatiza, tu passes devant la station balnéaire d'Arrieta. Juste après, tu trouveras le petit village de pêcheurs tranquille et convivial de Punta Mujeres. Comme il n’y a pas de grandes plages de sable à proximité, l’endroit est à peine aménagé pour les touristes, à l’exception de quelques villas en bord de mer. Tu peux quand même t’y baigner, mais dans des piscines naturelles, qui ont d’ailleurs été en partie créées artificiellement en empilant des rochers pour former une digue. Près des Piscinas Naturales d’origine, tu trouveras aussi la maison la plus photographiée du village, la Casa Carmelina. S’il n’y a plus de place de parking libre ici, tu peux garer gratuitement ta voiture de location sur un terrain en gravier le long de la Calle los Molinos. D’autres piscines naturelles sont Las Rosas et Las Nieves.

5. Jameos del Aqua

Les Jameos del Agua font partie d'un tunnel de lave de six kilomètres de long qui s'est formé il y a environ quatre mille ans, lors de l'éruption de la Montaña La Corona. Ces tunnels se sont formés parce que la lave en fusion a continué à couler alors que la surface se solidifiait. Le mot canarien « jameo » désigne les grandes ouvertures qui se sont formées quand des parties du plafond du tunnel se sont effondrées. Ce sont ces grottes à ciel ouvert que César Manrique a utilisées dans les années 60 du siècle dernier pour créer une attraction haute en couleur.

Comme leur nom l’indique, les Jameos del Agua sont en partie inondés. La première grotte – le Jameo Chico – a été transformée en bar-restaurant, avec vue sur un lagon aux eaux salées d’une clarté exceptionnelle. On y trouve un petit crabe blanc, aveugle, qu’on ne trouve qu’à Lanzarote. Dans le Jameo Grande, tu verras la marque de fabrique de Manrique : une piscine d’un bleu éclatant où tu n’as pas le droit de te baigner, entourée d’un blanc éblouissant et du vert des plantes tropicales. Dans la dernière partie du tunnel volcanique se trouve un auditorium où des concerts sont régulièrement organisés. L'acoustique de cette salle de concert souterraine est d'une pureté exceptionnelle. Il y a aussi un musée qui te permet de mieux comprendre l'origine volcanique des îles Canaries.

6. Cueva de los Verdes

De l'autre côté de la route principale, près de Jameos del Aqua, tu trouveras des grottes qui font partie du même réseau souterrain : la Cueva de los Verdes. Autrefois, Lanzarote était souvent attaquée par des pirates et les habitants se réfugiaient alors dans ces grottes. Il y a même une salle dans le tunnel qui, on le sait, servait souvent de refuge. Tu dois réserver ta visite guidée en ligne à l’avance ; tu marcheras sur des sentiers sinueux, des pentes et des escaliers, en suivant le même parcours que celui emprunté autrefois par la lave en fusion. Il faut être assez agile sur cette surface accidentée, certains passages sont très étroits et tu devras te baisser plusieurs fois. Dès les années 60, un superbe système d’éclairage a été installé, qui met particulièrement bien en valeur les formations rocheuses envoûtantes. En parcourant le sentier, tu seras captivé par les couleurs vives, le jeu magique de la lumière et des ombres, ainsi que par les illusions d’optique qui en résultent.

7. Cueva de la Corona

La route principale LZ-1 se termine à Órzola, sur la côte nord. Depuis ce petit village, prends les jolies routes sinueuses LZ-204 et LZ-201 pour rejoindre Yé. Sur cette dernière route, tu verras sur ta gauche le cratère du volcan Corona. Gare ta voiture de location près de la petite église qui borde la route principale, puis marche environ cent cinquante mètres jusqu’au départ du sentier menant au volcan. Au début, tu marches sur un terrain plat le long des vignobles, mais plus loin, ça devient bien sûr un peu plus raide. Ce n’est pourtant pas une randonnée difficile : tu atteindras le bord du cratère en trente à quarante minutes. C’est une sensation particulière que de pouvoir, d’un côté, plonger le regard au fond du cratère et, de l’autre, profiter d’une vue imprenable sur le nord de Lanzarote et la mer. Peu de gens viennent jusqu’ici, donc il n’y a jamais beaucoup de monde.

Le point de vue que beaucoup considèrent comme incontournable sur la côte nord, le Mirador del Río, est quant à lui bien plus fréquenté. Non seulement il y a beaucoup de monde, mais en plus, l’accès est payant. À notre avis, la meilleure option après ta randonnée au volcan est simplement de passer devant ce mirador en voiture pour rejoindre ensuite la route côtière en direction du sud. Tu profiteras ainsi gratuitement de la même vue.

8. Haría / Route panoramique LZ-10

Haría est un charmant petit village situé au nord de Lanzarote. Flâne dans ses ruelles étroites et profite d'un petit en-cas ou d'un verre dans l'un des petits restos autour de la Plaza León y Castillo, où de vieux arbres t'offrent un peu d'ombre. Plus tu t'approches d'Haría, plus tu vois de palmiers. Le village est d'ailleurs situé dans la fertile « vallée des mille palmiers ». Au printemps surtout, Haría et ses environs forment une oasis de verdure au milieu de la lave noire.

Ici aussi, l’esprit de César Manrique plane, car il y a vécu jusqu’à sa mort et sa tombe se trouve au cimetière municipal. Sa maison est un musée, mais elle est très différente de la fundación de Tahiche. C’est comme si l’artiste était parti pour un instant et pouvait revenir d’un moment à l’autre, car tout a été laissé dans son état d’origine.

Au sud de Haría, la magnifique route sinueuse LZ-10 monte vers Teguise. Dans l’un des virages en épingle à cheveux, il y a un point de vue exceptionnel. Fais bien attention, car tu risques de passer à côté sans t’en rendre compte. Si tu viens de Haría, tu verras, dans le virage juste après le panneau « km18 », une maison blanche. C’est là que se trouve une plate-forme vitrée qui surplombe la vallée, le Mirador de Malpaso. Il y a un petit parking pouvant accueillir seulement quatre voitures. Le belvédère est ouvert de 11 h à 15 h.

9. Teguise / Lagomar

Teguise, c'est l'ancienne capitale de Lanzarote. Elle a été construite si loin de la côte parce que l'île était souvent attaquée par des pirates. C'est une petite ville sympa avec ses maisons blanchies à la chaux, mais le jour du marché (le dimanche), elle est envahie par les touristes que les complexes hôteliers amènent en grands bus.

Ici aussi, l’incontournable Manrique s’est attaqué à une carrière et l’a transformée en un musée fascinant, Lagomar. C’est un labyrinthe de grottes, de tunnels et de jardins. Les murs blancs sinueux contrastent avec les roches volcaniques, la végétation luxuriante et les plans d’eau bleus. D’après la légende, ça aurait appartenu à l’acteur Omar Sharif, mais juste pour une journée, parce qu’il l’aurait perdu à cartes contre l’homme qui venait de le lui vendre. Est-ce vrai ? Sharif avait quand même un sérieux problème de jeu…

10. Parc national de Timanfaya / Montagnes du Feu

Le site touristique numéro 1 de Lanzarote, c'est le Parque Nacional de Timanfaya, qui s'étend dans le sud-ouest de l'île. Il y a près de trois cents ans, des volcans y sont soudainement entrés en éruption et ont craché de la lave pendant six ans. Le résultat : un paysage de cratères et d’impressionnantes formations rocheuses volcaniques. La rudesse du terrain, la diversité des couleurs, les silhouettes des volcans et le littoral capricieux : tout ça rend Timanfaya incroyablement beau.

La Ruta de los Volcanes est une route d’environ quatorze kilomètres qui traverse le cœur de la région, où il fait encore très chaud sous la surface. Tu n’as pas le droit de parcourir toi-même cet itinéraire à travers les Montañas del Fuego. Tu peux te garer au centre d’accueil, le long de la LZ-67, puis prendre un bus. Attention : c’est l’attraction phare de Lanzarote et elle est extrêmement fréquentée en haute saison. Il n’est alors pas rare que les voitures restent coincées dans les bouchons pendant une heure sur la route principale pour accéder au parc. Cela dit, la visite en bus est le seul moyen de découvrir les sites uniques de cette région volcanique et, pour beaucoup, c’est le clou de leur séjour à Lanzarote. Tu peux envisager de laisser ta voiture de location de côté et de réserver une excursion pour cette attraction. En effet, les bus touristiques ont la priorité sur les voitures particulières !

11. Caldera Blanca / Caldera de los Cuervos

Pour gravir deux autres volcans, pas besoin de faire la queue devant le centre d'accueil. Pour la Caldera Blanca, tu te rends au parking situé un peu à l'ouest de Mancha Blanca. La randonnée longe d'abord la petite Montaña Caldereta, puis mène au cratère de la Caldera Blanca, qui mesure pas moins de 1 200 mètres de diamètre. Commence cette randonnée tôt le matin pour éviter la foule.

La randonnée vers la Caldera de los Cuervos est plus facile. Pour te rendre à ce volcan, tu peux te garer à côté de la LZ-56, au sud de Mancha Blanca. Contrairement à beaucoup d’autres volcans de Lanzarote, ici, tu peux traverser le cratère de part en part. Depuis le bord du cratère, un sentier en pente douce mène de l’autre côté.

12. Paysage volcanique depuis ta voiture de location

Au sud-ouest du parc de Timanfaya, tu peux suivre un circuit triangulaire avec ta voiture de location. Juste à la sortie de Yaiza, prends la LZ-704, puis la LZ-703 qui longe la côte. Du sommet d'El Nesto, tu auras une belle vue sur le paysage volcanique. Plus loin, tu passeras devant la Montaña El Golfo et la plage du même nom, recouverte de sable volcanique noir. Tu ne pourras d’ailleurs l’admirer que d’en haut, car le sentier qui descend est instable. Depuis le point de vue de Charco de Los Clicos, tu verras une plage de lave noire avec, en arrière-plan, un lagon vert, le Lago Verde. Plus au sud, le spectacle des vagues se brisant contre la côte rocheuse de Los Hervideros vaut le détour. Attention : la route LZ-703 entre Los Hervideros et La Hoya a été fermée en 2021 en raison de son instabilité. Selon les prévisions, les travaux de réparation devraient être terminés en 2025, mais vérifie sur place si la route est à nouveau ouverte. Si ce n’est pas le cas, tu n’auras d’autre choix que de reprendre le même itinéraire pour retourner à Yaiza.

13. La région viticole de La Geria

Depuis Yaiza, tu peux facilement te rendre en voiture sur certaines des plus belles plages de la côte de Lanzarote, mais commence par visiter la région viticole de La Geria. La culture de la vigne sur l’île se fait d’une manière que tu ne verras nulle part ailleurs. Les vignes poussent dans une fosse remplie de petits cailloux de lave qui retiennent bien l’humidité. Le côté nord de la fosse est bordé d’un muret de grosses pierres pour protéger les plants des alizés.

La route principale LZ-30 traverse cette région viticole et tu peux visiter plusieurs bodegas. Les vins sont très peu exportés, car la population locale consomme la quasi-totalité de la production. Tu ne trouveras donc pratiquement jamais de vins de Lanzarote en dehors de l’île. C’est donc une occasion en or de les déguster sur place ! En plus des vins, certaines bodegas vendent d’autres produits du terroir, comme du fromage de chèvre.

14. Les plus belles plages de Lanzarote

Si tu passes tes vacances à Lanzarote, tu as l’embarras du choix en matière de plages. Des plages de sable doré aux côtes de lave noire, en passant par des criques de galets. Les plages près des grandes stations touristiques sont bien sûr assez fréquentées, mais si tu as loué une voiture, tu peux facilement te rendre sur des plages plus tranquilles. On t’a fait une liste de quelques-unes des meilleures plages de Lanzarote.

Playa de Papagayo (et les petites criques des environs)

Depuis le grand rond-point au nord de Castillo del Aguila, un chemin de terre de six kilomètres mène au parking de la Playa de Papagayo. En fait, c'est l'accès à six plages au total dans la réserve naturelle de Los Ajaches. Papagayo est la plage la plus fréquentée, et elle est même très bondée en été, mais il y a d'autres criques dans les environs. Plus tu te diriges vers la droite (vu depuis le bout de la route), c'est-à-dire plus tu te diriges vers le nord, plus c'est calme.

Caletón Blanco

De l’autre côté de Lanzarote, près d’Órzola sur la côte nord, tu trouveras Caletón Blanco, une plage de sable fin parsemée de blocs de lave. Certains de ces blocs sont disposés en demi-cercle (comme dans la région viticole de La Geria) pour te protéger du vent. Même si la plage est magnifique, la côte nord a l'inconvénient d'être souvent balayée par des vents violents. En revanche, tu pourras profiter des hautes vagues qui déferlent.

Caleta de Famara

En parlant de vagues. T'es surfeur ? Alors la plage de Famara, sur la côte nord-ouest, est faite pour toi. Dans le village, tu trouveras des magasins et des écoles de surf : louer du matos ou réserver des cours de surf, c'est donc un jeu d'enfant. Tu peux te rendre en voiture de location jusqu'aux abords de cette plage. Les environs, avec leurs falaises noires abruptes, sont également magnifiques. Les points de vue sur ces rochers sont facilement accessibles depuis la route panoramique LZ-10 (voir ci-dessus).

Playa del Risco

C’est sans aucun doute la plage la plus difficile d’accès de Lanzarote, c’est pourquoi elle est souvent pratiquement déserte. Le sentier part de la LZ-202, d’où tu empruntes un petit chemin caillouteux pour rejoindre un parking. Ne laisse rien de valeur dans ta voiture de location ! Ce chemin caillouteux mène à un point de vue, d’où tu as une belle vue sur l’îlot de La Graciosa. À partir de là, le sentier n’est plus goudronné et descend en zigzag sur une pente raide. Si tu n’es pas très en forme, cette randonnée te semblera probablement difficile, mais tu seras récompensé par un sable ultra-fin et une vue imprenable.

La Graciosa

On ne peut pas se rendre sur la petite île dont on a déjà parlé plus haut en voiture de location, mais si tu cherches de belles plages, c'est vraiment un endroit à ne pas manquer. Des ferries partent d'Órzola pour La Graciosa, et il y a aussi des excursions d'une journée en bateau qui font escale sur des plages comme Playa Francesca. La magnifique Playa de las Conchas est quant à elle plus tranquille. Sur la côte nord de l’îlot, tu verras des formations capricieuses de blocs de basalte, dont des ponts naturels : Los Arcos de los Caletones.

Quand visiter Lanzarote

Lanzarote bénéficie d’un climat agréable toute l’année. Pour certains, les mois d’été sont trop chauds, mais grâce au vent, on n’a presque jamais vraiment chaud. Ce même vent fait que le nord de l’île est généralement un peu plus frais et qu’il y pleut un peu plus qu’au sud. C’est surtout perceptible en hiver, quand le sud peut être cinq degrés plus chaud que le nord. Il ne fait jamais vraiment froid et les mois d’hiver sont donc une période idéale si tu veux découvrir Lanzarote sans la foule de touristes. Par contre, certains hôtels et restaurants peuvent être fermés à cette période.

Conduire une voiture de location à Lanzarote

Conduire à Lanzarote, c'est super facile. La plupart des routes sont en très bon état et la signalisation est claire. Sur cette magnifique île, le plus grand danger, c'est de se laisser distraire par les paysages impressionnants de lave solidifiée et de volcans. On a vite tendance à ralentir, mais ça agace les automobilistes locaux qui se rendent au travail. Par ailleurs, Lanzarote est une île très prisée des cyclistes. Il n’y a pas que les touristes qui profitent de Lanzarote à vélo, mais aussi les habitants (surtout le week-end). Laisse suffisamment d’espace aux cyclistes quand tu les dépasses. Garde aussi à l’esprit que les cyclistes peuvent atteindre des vitesses élevées en descente.

De Lanzarote à Fuerteventura en voiture de location ?

Depuis Playa Blanca, il n’y a qu’un petit bout de chemin en bateau jusqu’à Corralejo, sur Fuerteventura. L’idée de faire la traversée avec ta voiture de location te tente ? Malheureusement, la plupart des loueurs ne t’autorisent pas à emmener leur voiture sur le ferry et, s’ils le font, ils exigent généralement que tu rendes la voiture de location à Lanzarote. Si tu veux combiner Lanzarote et Fuerteventura, tu ferais bien mieux de louer une voiture sur chacune des deux îles. N’oublie pas qu’une traversée en ferry en tant que piéton coûte bien moins cher que si tu emmènes une voiture.