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3 août 2026

12+ sites incontournables autour de Las Vegas

Le point de départ idéal pour des road trips en voiture de location

Le surnom le plus connu de Las Vegas, c'est « Sin City » (la ville du péché), mais il y en a plein d'autres, comme « Entertainment Capitol of the World » (la capitale mondiale du divertissement). En plus de jouer dans les casinos, tu peux y profiter de superbes spectacles de théâtre et de concerts d'artistes de renom. Pour une montée d’adrénaline, tu peux monter sur un manège où tu te retrouves suspendu à 275 mètres au-dessus du sol (The Ride) ou te laisser tomber depuis cette hauteur (SkyJump). Mais Las Vegas, c’est bien plus que des casinos, des boîtes de nuit et des lumières éblouissantes : c’est la porte d’entrée vers certaines des merveilles naturelles les plus époustouflantes du sud-ouest des États-Unis.

Las Vegas
(Photo : https://unsplash.com/@imsimplysamuel)

La ville est le point de départ idéal pour un super road trip. Plusieurs parcs nationaux et réserves naturelles emblématiques sont facilement accessibles en voiture de location depuis Las Vegas. Dans ces paysages impressionnants, tu peux souvent pratiquer plein d'activités : randonnée, escalade, VTT, rafting et kayak. On te propose ci-dessous des itinéraires vers certaines des plus belles attractions touristiques autour de Las Vegas. Tu peux bien sûr combiner ces différentes destinations pour en faire un long road trip à travers le Nevada et les États voisins.

1. Red Rock Canyon / Route panoramique du Mont Charleston

À deux pas du Strip de Las Vegas, tu te retrouves dans un tout autre univers.
À deux pas du Strip de Las Vegas, tu te retrouves dans un tout autre univers. (Photo : https://unsplash.com/@dhalseth)

Tu veux d'abord te familiariser avec la voiture que tu viens de louer à l'aéroport de Las Vegas ou en ville ? Alors, pars pour une petite excursion facile d'une journée à Red Rock Canyon.

Cette réserve naturelle offre un paysage magnifique composé de sommets, de collines rocheuses d'un rouge vif, de corniches de grès, de canyons escarpés et d'anciennes peintures rupestres. Le meilleur moyen de découvrir les plus beaux endroits est d'emprunter la Scenic Drive, un itinéraire de plus de 20 kilomètres. Si tu ne t'arrêtes nulle part, tu peux parcourir cette route en trois quarts d'heure, mais tu passerais à côté de beaucoup de choses. Tu peux facilement y passer toute la journée sans pour autant tout avoir vu. Prends le temps d'admirer les panoramas époustouflants, les formations rocheuses uniques et la beauté du paysage désertique.

Le « Scenic Drive » est un itinéraire génial à faire en voiture de location dans le Red Rock Canyon, près de Las Vegas.
Le « Scenic Drive » est un itinéraire génial à faire en voiture de location dans le Red Rock Canyon, près de Las Vegas. (Photo : https://unsplash.com/@dhalseth)

Il y a plusieurs sentiers de randonnée et leur niveau de difficulté est clairement indiqué par des couleurs : facile (vert), moyen (orange) ou difficile (rouge). Ne manque pas les plus beaux points de vue (overlooks) en chemin : Sandstone Quarry, High Point et Red Rock Wash. Les sentiers faciles passent par des passerelles (boardwalks), comme le Red Spring Boardwalk au pied des Calico Hills. Ces collines sont un véritable paradis pour les grimpeurs. La plupart des sentiers sont bordés d'aires de pique-nique où tu pourras déjeuner en profitant d'une vue imprenable.

Prépare-toi soigneusement et réfléchis bien aux endroits où tu veux t’arrêter. En effet, tu ne pourras pas faire demi-tour, car la route est à sens unique. Attention : du 1er octobre au 31 mai, tu dois réserver un créneau horaire pour accéder à la Scenic Drive. À moins que tu ne commences ce parcours avant 8 heures du matin, auquel cas tu n’as pas besoin de réservation.

Tu n’en as pas encore assez des routes pittoresques ? Alors emprunte la Mt. Charleston Scenic Byway, une route magnifique qui serpente autour du mont Charleston. En été, ce trajet offre une fraîcheur bienvenue face aux températures élevées de Las Vegas. En plus, à cette période, tu verras plein de fleurs sauvages. Au Desert View Overlook, tu pourras admirer une vue imprenable en marchant depuis le parking jusqu’aux plateformes d’observation. Un peu plus loin, tu trouveras le départ de plusieurs sentiers de randonnée, dont le Sawmill Trail, une balade facile de quatre kilomètres. Pour rejoindre cette superbe route, prends la US-95 en direction de Kyle Canyon. Sur ces panneaux, tu verras aussi les mots « station de ski ». Hein, du ski dans le désert ? Eh bien oui, en hiver, il y a de la neige sur les sommets des Spring Mountains.

2. La Vallée de la Mort

Tu t'imagines déjà au volant d'une voiture de location sur cette route qui traverse la Vallée de la Mort, à l'ouest de Las Vegas ?
Tu t'imagines déjà au volant d'une voiture de location sur cette route qui traverse la Vallée de la Mort, à l'ouest de Las Vegas ? (Photo : https://unsplash.com/@mktgmantra)

En continuant vers l'ouest, tu arrives dans la Vallée de la Mort, qui, malgré son nom effrayant, offre une expérience incroyable. Ne prends pas l'itinéraire le plus rapide pour t'y rendre (par la US-95), car c'est d'un ennui mortel. Prends plutôt ton temps et, depuis Las Vegas, opte pour la State Road 60 en direction de Pahrump. Dans cette petite ville, ne continue pas tout droit, mais tourne à gauche et emprunte la SR-372 pour traverser la frontière avec la Californie. Du côté californien, cette route porte le numéro CA-178. À la petite ville de Shoshone, les panneaux indiquent « Death Valley » et tu empruntes la CA-127 via le Deadman Pass dans la Sierra Nevada jusqu’à Death Valley Junction. Là, tu tournes à gauche et il te reste encore près de cinquante kilomètres à parcourir sur la CA-190 jusqu’à Furnace Creek, à l’est du parc national.

C'est l'un des nombreux paysages impressionnants de la Vallée de la Mort, près de Zabriskie Point.
C'est l'un des nombreux paysages impressionnants de la Vallée de la Mort, près de Zabriskie Point. (Photo : https://unsplash.com/@jplenio)

C'est une région incroyablement belle, où tu peux passer plusieurs jours si tu veux vraiment tout voir. La Vallée de la Mort abrite le point le plus chaud, le plus sec et le plus bas des États-Unis. Le bassin salé de Badwater se trouve à plus de 85 mètres sous le niveau de la mer, et la sécheresse persistante ainsi que les chaleurs record en été font de la Vallée de la Mort une terre d'extrêmes. Au début du printemps, c’est une expérience époustouflante : les plus hauts sommets sont enneigés et, avec un peu de chance, la vallée se pare d’un immense tapis de fleurs sauvages. Ce phénomène, appelé « superbloom », apparaît après des pluies, ce qui est assez rare. Mais même sans cette profusion de fleurs, le désert de la Vallée de la Mort est un incontournable : des plaines salées, des formations rocheuses, des canyons, des dunes de sable, des montagnes et le paysage vallonné aux couleurs pastel de Zabriskie Point. Tu trouveras des formations rocheuses capricieuses le long de la route Artists Drive, avec un embranchement vers Artists Palette, où les rochers arborent des couleurs vraiment exceptionnelles.

3. Le barrage Hoover / Le lac Mead

Vue sur le barrage Hoover depuis le pont qui enjambe le fleuve Colorado.
Vue sur le barrage Hoover depuis le pont qui enjambe le fleuve Colorado. (Photo : https://unsplash.com/@tylilo)

En voiture de location, tu peux rejoindre Boulder City depuis Las Vegas en une demi-heure environ. À un peu plus de douze kilomètres au nord-est de cette ville se trouve le barrage Hoover, construit dans les années 30 du siècle dernier. C'était un véritable exploit technique pour l'époque. Si tu veux voir le barrage de près, fais bien attention à suivre la bonne route. Tu dois rejoindre la Hoover Dam Access Road, qui est indiquée par des panneaux routiers marron. En continuant tout droit sur l’autoroute, tu passeras certes près du barrage, mais tu n’en verras pratiquement rien.

Le barrage Hoover se trouve sur le fleuve Colorado, qui marque ici la frontière entre le Nevada et l’Arizona. Avant d’arriver au barrage lui-même, tu peux te garer sur le parking « scenic view ». Depuis ce parking, un sentier en zigzag mène à la voie piétonne qui longe la US-93 (aussi appelée Interstate-11). C’est de là que tu auras la meilleure vue et que tu verras le barrage comme sur la photo ci-dessus.

Tu peux traverser le barrage en voiture de location et il y a des places de stationnement des deux côtés, mais tu ne peux bien sûr pas t'arrêter sur le barrage lui-même. Traverse-le donc à pied pour te rendre compte de son immense hauteur et profiter d'une belle vue sur l'imposant pont du Colorado.

Le désert semble bien loin quand tu navigues en kayak dans l'Emerald Cave, près de Las Vegas
Le désert semble bien loin quand tu navigues en kayak dans l'Emerald Cave, près de Las Vegas

C'est au centre d'accueil du lac Mead que commence le sentier historique « Railroad Trail », où circulaient autrefois des trains pour acheminer les matériaux de construction vers le barrage. Le sentier traverse des tunnels creusés à l'époque et longe le lac de retenue du lac Mead. Évite de faire cette balade pendant les mois chauds de l'été, car il n'y a absolument aucune ombre, sauf dans ces tunnels. Tu pourras toutefois te rafraîchir dans les eaux du lac Mead à Boulder Beach, à cinq kilomètres au nord du centre d'accueil.

Après le barrage, il y a vingt kilomètres de route jusqu’au belvédère de Willow Beach, d’où tu auras une vue imprenable sur les rochers de lave noire du Black Canyon. À Willow Beach, tu peux louer un kayak pour pagayer jusqu’aux eaux vert émeraude de l’Emerald Cave. C’est presque inimaginable de te retrouver là, en plein milieu du désert. En chemin, garde l’œil ouvert pour apercevoir des mouflons d’Amérique, des faucons et des pygargues à tête blanche.

4. Route 66 / Grand Canyon

Le Grand Canyon a été sculpté par le fleuve Colorado et ses affluents. Si tu pars de Las Vegas, le trajet jusqu’au Grand Canyon Village est assez long (450 kilomètres) ; mieux vaut donc le diviser en plusieurs étapes. Après Boulder City, Kingman est une ville où tu peux t’arrêter un moment. Située le long de la célèbre Route 66, elle abrite d’ailleurs un musée qui lui est consacré, regorgeant d’anecdotes intéressantes et d’histoire. L'exposition de véhicules électriques historiques est particulièrement amusante. Tu pensais que les voitures électriques, c'était une nouveauté ? Eh bien non, va voir par toi-même à Kingman.

Des voitures de collection pour un dîner dans le style des années 50 à Seligman, en Arizona.
Des voitures de collection pour un dîner dans le style des années 50 à Seligman, en Arizona. (Photo : https://unsplash.com/@crystaltubens)

Pour la prochaine étape, Seligman, c'est à seulement une heure de route par l'I-40. Mais qui ne voudrait pas avoir parcouru au moins un bout de la célèbre Route 66, qui était autrefois la principale liaison entre Chicago et Los Angeles? C'est possible, même si ça te prendra un peu plus de temps, non seulement parce que le trajet est plus long de 15 miles (24 kilomètres), mais aussi parce que tu t'arrêteras sûrement plusieurs fois en chemin. Par exemple au Hackberry General Store ou devant les Burma Shave Signs. Dans le centre de Seligman, tu trouveras plein de voitures de collection et de motos anciennes, des stations-service historiques, des diners dans le style des années 50 et des fresques murales qui font revivre le mythe de cette époque.

Le Grand Canyon dans le Nevada, vu depuis la rive sud.
Le Grand Canyon dans le Nevada, vu depuis la rive sud. (Photo : https://unsplash.com/@zoshuacolah)

Depuis Seligman, il y a près de 160 kilomètres de route jusqu’au Grand Canyon Village, sur la rive sud. Le centre d’accueil des visiteurs qui s’y trouve est l’endroit idéal pour déterminer où tu veux aller exactement dans cette immense région. Tu es en bonne forme physique et les montées et les escalades ne te font pas peur ? Alors emprunte le Bright Angel Trail jusqu'au fond du canyon. Ce n'est pas à la portée de tout le monde, car le parcours fait 9 miles (15 kilomètres) et il faut aussi revenir. De plus, au fond du canyon, il fait beaucoup plus chaud (pour ne pas dire brûlant) qu’en haut. Une option plus facile consiste à parcourir (une partie de) l’itinéraire à dos de mulet.

La Desert View Drive, sur le versant sud du Grand Canyon, offre des vues spectaculaires, mais c’est une partie très fréquentée du parc naturel. La rive nord attire beaucoup moins de monde et là aussi, les vues sont phénoménales. En plus, la rive nord est plus haute et il y fait donc plus frais. Pour rejoindre cet autre versant du canyon, tu prends l’I-15 depuis Las Vegas jusqu’à St. George, puis tu passes par Fredonia pour rejoindre la rive nord. Ce n’est d’ailleurs pas possible en hiver, car la dernière partie (la State Route 67) est alors fermée. Sur le site web du Grand Canyon, tu peux voir quelles routes (et quels sentiers de randonnée) sont fermées. Sur cet itinéraire vers la rive nord, tu passeras notamment par le parc national de Zion. Ou alors, tu peux rouler à l'est du canyon en passant par Page pour rejoindre la rive nord. Tu passeras alors par Antelope Canyon et le célèbre Horseshoe Bend.

Le point de vue Angels Widow dans le Grand Canyon, au Nevada.
Le point de vue Angels Widow dans le Grand Canyon, au Nevada. (Photo : https://unsplash.com/@ryandjones14)

Le Grand Canyon West est très populaire, surtout grâce au Skywalk, qui surplombe le canyon. Il est bien plus proche de Las Vegas (un peu plus de 200 kilomètres), mais les avis ne sont pas vraiment positifs. D’abord, tu dois souvent attendre longtemps les navettes qui font la navette entre le parking et l’entrée de la plate-forme d’observation. Ensuite, tu dois encore attendre là-bas et, pour couronner le tout, tu n’as pas le droit de prendre de photos toi-même, à moins de payer cent dollars… Et si tu optes pour le Skywalk: les panneaux de verre sont tellement rayés qu’on peut à peine les qualifier de transparents.

5. Activités aquatiques / Havasu Falls

Après toutes ces magnifiques roches, mais aussi ces paysages arides, t’as envie d’un peu d’eau ? N’oublie pas que ce désert aride est traversé par des rivières comme le Colorado et qu’il abrite également de grands lacs grâce aux barrages. À plusieurs endroits, tu peux te baigner, faire du rafting, du kayak, de l’aviron, du wakeboard, du ski nautique ou du tubing. Ou alors, tu peux louer un petit bateau pour naviguer tout seul.

On a déjà mentionné plus haut le lac de barrage Lake Mead et Willow Beach, près de Boulder. Ce dernier est assez rocailleux et peu de gens s’y baignent, mais ils profitent plutôt d’un barbecue au bord de l’eau. Un peu plus loin, tu trouveras la zone de loisirs Big Bend, juste au sud de Laughlin. Elle dispose d’une belle et grande plage où l’eau reste agréablement fraîche même pendant les journées les plus chaudes. Encore plus au sud, tu arriveras à la réserve naturelle nationale de Havasu, nichée entre de hautes falaises, où tu peux te baigner, pêcher, faire du bateau et observer les oiseaux.

Les cascades de la réserve Havasupai, en Arizona.
Cascades dans la réserve Havasupai, en Arizona. (Photo : https://unsplash.com/@sgcreative)

Ne les confonds pas avec les chutes d'Havasu, car celles-ci se trouvent tout à fait ailleurs. Ce sont d'ailleurs des chutes fantastiques, mais c'est une sortie plutôt exclusive. Ça coûte un peu d'argent de passer la nuit à l'auberge ou au camping dans la réserve Havasupai, et tu dois te préparer à une randonnée assez difficile. De plus, tu dois obtenir un permis que tu demandes via le site officiel. Si tu fais partie des chanceux qui parviennent à décrocher un permis, une expérience inoubliable t’attend. Niché au milieu des rochers, Supai est une magnifique oasis avec cinq cascades bleu-vert.

6. Le parc national de Zion

Si tu te rends en voiture à la rive nord du Grand Canyon, tu trouveras le parc national de Zion est une étape bienvenue. C’est une région d’une verdure presque incroyable au milieu d’un environnement par ailleurs aride. Depuis Las Vegas, il faut compter environ 250 kilomètres en voiture de location. En chemin, tu traverseras la magnifique Virgin River Gorge, qui ressemble beaucoup au Grand Canyon, et tu longeras les falaises rouges et les dunes près de St. George. C’est sympa de t’arrêter ici un instant et de louer une moto tout-terrain pour explorer ce terrain accidenté.

Le magnifique contraste entre la vallée verdoyante et les falaises abruptes du parc national de Zion.
Le magnifique contraste entre la vallée verdoyante et les falaises abruptes du parc national de Zion. (Photo : https://unsplash.com/@alexdonnachie)

La Virgin River fait pousser cette végétation d'un vert frais entre les parois rocheuses presque à pic qui bordent le parc national de Zion de part et d'autre. Une partie de ce parc, le Zion Canyon, n’est accessible que par navette de mars à novembre (sauf pendant la semaine de Noël), car sinon, il y aurait beaucoup trop de monde sur la route menant aux sentiers de randonnée les plus populaires, comme Angels Landing et les Narrows, où tu dois traverser la rivière à gué dans la partie la plus étroite de la gorge. Les randonnées les plus faciles sont l’Emerald Pools Trail et le Canyon Overlook Trail. En basse saison, tu peux te rendre en voiture jusqu’aux points de départ des sentiers les plus populaires et il y a de fortes chances que tu voies de la neige sur les sommets des rochers rouges, un spectacle enchanteur.

En dehors de Zion Canyon, en haute saison, tu peux emprunter n’importe quelle autre route du parc avec ta voiture de location, comme la State Route 9 qui va de l’entrée ouest près de Springdale vers l’est. Une route d’une beauté fantastique qui suit le cours de la Virgin River. Pour éviter la foule, rends-toi dans les Kolob Canyons, cachés dans le coin nord-ouest du parc. La route traverse une crête et grimpe de trois cents mètres jusqu’au Kolob View Point. De là, tu peux marcher un peu plus loin jusqu’au Timber Creek Overlook.

7. Bryce Canyon / Route panoramique 12

Les formations rocheuses aux formes fantaisistes – les « hoodoos » – à Bryce Canyon, dans l'Utah.
Les formations rocheuses aux formes fantaisistes – les « hoodoos » – à Bryce Canyon, dans l'Utah. (Photo : https://unsplash.com/@simondellise)

Si tu prends la State Route 9 vers l'est, tu arriveras à Mount Carmel. De là, il faut compter un peu plus d'une heure de route pour rejoindre Bryce Canyon City, la porte d'entrée du parc national de Bryce. L’attrait principal, ce sont les « hoodoos », ces piliers rocheux verticaux formés par l’alternance du gel et du dégel. Le soleil leur donne des nuances de rose, d’orange et de rouge. La Bryce Canyon Scenic Drive, c’est un parcours de 19 miles (30 kilomètres) qui va bien au-delà du point de vue le plus connu, l’Amphithéâtre. Parmi les autres points de vue incontournables, on peut citer Rainbow Point, Yovimpa Point, Ponderosa Canyon et Natural Bridge. Mais n’hésite pas à laisser ta voiture de location de temps en temps pour te dégourdir les jambes ! La randonnée la plus facile est le Queens Garden Trail. Un peu plus exigeant, le Navajo Trail est un sentier bordé de sapins de Douglas qui descend jusqu’au fond du canyon.

Un tunnel creusé dans la roche que traverse la route panoramique n° 12.
Un tunnel creusé dans la roche que traverse la route panoramique n° 12. (Photo : https://www.pexels.com/@alexey-komissarov-85164430/)

La State Route 12 traverse la partie nord-est pittoresque de Bryce Canyon. Même si tu suis cette route, tu devras t'arrêter de temps en temps avec ta voiture de location, par exemple au parking de Mossy Cave, un rocher en surplomb abritant une source souterraine. En été, la grotte est fraîche, avec de l'eau qui ruisselle des « jardins suspendus ». En hiver, la grotte est remplie d’énormes stalactites. Il y a aussi une belle cascade. Juste après Henrieville, tu longes les rochers connus sous le nom de Grand Staircase.

8. Antelope Pass / Horseshoe Bend

Garde les yeux sur la route quand tu roules en voiture de location sur le col de l'Antilope !
Garde les yeux sur la route quand tu traverses l'Antilope Pass au volant d'une voiture de location ! (Photo : https://www.pexels.com/@j-wilson-56/)

Si tu roules par le côté est du Grand Canyon sur la Highway 89 en direction de Page, tu passeras par l'Antilope Pass juste après la bifurcation avec la Highway 89A. À partir de Bitter Springs, la montée est assez raide et longe le bord d'une falaise. Fais donc attention, car les gros camions montent très lentement. Au sommet, tu roules entre des parois rocheuses vertigineuses qui s’élèvent de part et d’autre de la route. Ça vaut d’ailleurs le coup de prendre la 89A à Bitter Springs pour admirer les deux ponts qui enjambent le fleuve Colorado : le plus ancien est réservé aux piétons et l’autre aux voitures. Juste avant les ponts, il y a un parking et, depuis le pont piétonnier, tu peux voir le fleuve en contrebas et, si tu as de la chance, apercevoir des rapaces, comme l’impressionnant condor d’Amérique.

Le Horseshoe Bend, sur le fleuve Colorado, près de Page, en Arizona.
Le Horseshoe Bend sur le fleuve Colorado, près de Page, en Arizona. (Photo : https://unsplash.com/@osalom)

Le long de la Highway 89, il y a plusieurs points de vue qui offrent des panoramas à couper le souffle. Tu passeras notamment devant le célèbre Horseshoe Bend, où le Colorado, avec ses méandres, décrit un virage serré autour des rochers. À environ huit kilomètres avant Page, il y a une sortie menant à un grand parking. C’est là que commence un sentier de randonnée pavé qui mène à la plate-forme d’observation. Le sentier fait près d’un kilomètre de long et offre peu d’ombre (il y a deux endroits ombragés en chemin), alors mets un truc sur la tête et prends de l’eau avec toi. Une fois arrivé au belvédère, tu vas en rester bouche bée. Peu importe le nombre de fois où tu l’as vu en photo, c’est encore bien plus impressionnant en vrai : ce méandre presque circulaire et ce ravin profond que le fleuve a creusé il y a des millions d’années.

Page se trouve tout près du barrage de Glen Canyon, qui est pratiquement identique au barrage Hoover, bien qu’un peu plus bas (seulement cinq mètres) et près de cent mètres plus large. Ce barrage a donné naissance au lac Powell, un lac idéal pour pratiquer diverses activités nautiques. Depuis le barrage, tu peux descendre le fleuve Colorado en kayak.

9. Antelope Canyon

Avec la bonne lumière, les formes ondulées d'Antelope Canyon ressortent super bien.
Avec la bonne lumière, les formes ondulées d'Antelope Canyon ressortent super bien. (Photo : https://unsplash.com/@hiking_corgi)

Antelope Canyon est une gorge aux passages étroits et érodés, avec des formations rocheuses ondulées. Tu ne peux visiter ce canyon qu’avec un guide, et les visites guidées sont très prisées. Les billets sont souvent épuisés bien à l'avance pendant la haute saison, de mai à septembre. Pense donc à réserver en ligne bien à l'avance auprès d'un des voyagistes officiels. Tu devras choisir entre l'Upper Antelope Canyon et le Lower Antelope Canyon. Ce dernier est un peu moins fréquenté, mais très étroit à certains endroits. En plus, il y a pas mal d'escaliers pour accéder aux différentes parties. La visite guidée est un peu moins chère que celle de l’Upper Antelope Canyon, qui est plus facile d’accès et célèbre pour ses faisceaux de lumière qui permettent de prendre de superbes photos. Ces faisceaux ne sont d’ailleurs visibles qu’à certains moments de la journée, entre avril et octobre. Une autre différence entre les deux canyons, c’est que la visite du Lower Antelope Canyon se fait dans un seul sens, alors que dans l’autre canyon, tu croises des visiteurs venant en sens inverse. Quel que soit celui que tu choisisses, au fond du canyon, tu seras entouré de roches colorées en grès navajo, qui s’entrelacent en motifs et spirales uniques. En marchant au milieu de ces formations rocheuses vertigineuses et spectaculaires, tu auras l’impression d’être dans un autre monde.

10. Monument Valley

Les rochers de Monument Valley surgissent de nulle part.
Les rochers de Monument Valley surgissent de nulle part. (Photo : https://unsplash.com/@fastturtle)

Tant que tu es à Page, autant faire un petit détour par Monument Valley , à un peu plus de deux heures de route vers l'est, à la frontière entre l'Arizona et l'Utah. Quand tu verras ces rochers se profiler au bout d'une route toute droite, tu te diras peut-être : « Ça me dit quelque chose, non ? » Tu as peut-être raison, car ce paysage a servi de décor à de nombreuses scènes de films et de publicités. Certains de ces immenses rochers rouges mesurent plus de cent mètres de haut et sont distants de plusieurs kilomètres les uns des autres, même si ça ne semble pas être le cas de loin. Profite de la vue, mais ne t'aventure pas dans la vallée avec ta voiture de location, car tu te retrouveras inévitablement coincé dans le sable.

11. Mine d’or de Techatticup / Ville fantôme de Nelson

Autour de l'ancienne mine d'or près de Nelson, dans le Nevada, on peut voir des voitures américaines typiques d'une époque révolue.
Autour de l'ancienne mine d'or près de Nelson, dans le Nevada, on peut voir des voitures typiquement américaines d'une époque révolue. (Photo : https://unsplash.com/@bweaver)

La petite ville de Nelson se trouve à soixante-dix kilomètres au sud-est de Las Vegas et a vu le jour sous le nom d’Eldorado, ainsi baptisée par les Espagnols en raison des découvertes d’or. Cette découverte a déclenché une ruée vers l’or et les chercheurs d’or se sont souvent affrontés. Au XIXe siècle, les fusillades et les meurtres étaient monnaie courante. On a du mal à imaginer que la ville de Nelson d’aujourd’hui, plutôt endormie, était autrefois une véritable ville du Far West, rude et débridée. La région autour de l’ancienne mine d’or de Techatticup rappelle toutefois fortement le Far West. Les vieilles voitures rouillées et les pompes à essence de Nelson Ghost Town datent d’une époque plus récente. La principale attraction, c’est la mine elle-même. Prépare-toi à un écart de température important. Alors qu’à l’extérieur, en été, il peut faire près de 40 degrés Celsius, la température dans la mine reste constante, à 18 degrés. Tu découvriras l’histoire de l’exploitation aurifère et de la ruée vers l’or dans cette région, et tu pourras voir de nombreux équipements miniers anciens. Le puits de forage, d’une profondeur impressionnante, est spectaculaire. Pour la visite de la mine d’or, il faut réserver et la visite guidée n’a lieu que si au moins quatre adultes se sont inscrits.

12. Valley of Fire

C'est génial, non, de rouler avec ta voiture de location sur une route comme celle-là à travers la Valley of Fire ?
C'est génial, non, de rouler avec ta voiture de location sur une route comme celle-là à travers la Valley of Fire ? (Photo : https://www.pexels.com/@gapeppy1/)

T'as pas envie de faire un long trajet en voiture ? Alors va à la Valley of Fire, à seulement 50 miles (un peu plus de 80 kilomètres) du centre de Las Vegas. Outre le paysage composé de rochers de grès aztèque d'un rouge vif nichés dans du calcaire gris et marron, tu trouveras dans ce parc de vieux arbres pétrifiés et des pétroglyphes vieux de plus de deux mille ans. Tu peux garer ta voiture de location près du centre d'accueil des visiteurs, qui constitue un bon point de départ pour en savoir plus sur le paysage et ses anciens habitants.

C’est surtout sous le soleil de fin d’après-midi que ces rochers d’un rouge profond semblent prendre feu. Mouse’s Tank Road est le nom officieux de la White Domes Road, qui relie le centre d’accueil à l’extrémité du parc. Bon nombre des plus de dix sentiers de randonnée partent de cette route principale, notamment le Fire Wave Trail. Tu ne dois surtout pas le manquer, car les rochers y sont incroyables, avec des bandes de rouge, de rose pâle, d’orange et de crème qui s’entremêlent. En roulant sur la route principale, tu te rappelles pourquoi tu as loué une voiture : à gauche et à droite de la route sinueuse, il y a d’impressionnantes et hautes falaises rouges.

Attention : comme les températures grimpent très haut pendant les mois d'été, de nombreux sentiers de randonnée du parc sont fermés de mi-mai à fin septembre. Tu trouveras les informations actualisées sur les fermetures sur le site web de la Valley of Fire.

Tu veux louer une voiture ou un camping-car à Las Vegas ?

Les routes aux États-Unis, le pays de l'auto, sont super, comme ici dans le comté de Nye, au nord-ouest de Las Vegas.
Les routes aux États-Unis, le pays de l'auto, sont super, comme ici dans le comté de Nye, au nord-ouest de Las Vegas. (Photo : https://www.pexels.com/@nextvoyage/)

Si tu prévois de partir en voyage en voiture de location depuis Las Vegas, plusieurs choix s’offrent à toi. Tu vas opter pour une voiture particulière ou louer un camping-car? Avec cette dernière option, tu n’as pas besoin de chercher des hôtels et il y a plein d’endroits aux États-Unis où tu peux passer la nuit avec uncamping-car (RV).

Il faut aussi te demander si tu vas rendre la voiture de location à Las Vegas ou si tu vas opter pour une location aller simple, où tu rends la voiture à un autre endroit que celui où tu l’as récupérée. Beaucoup des parcs nationaux que nous avons décrits plus haut se trouvent à une distance considérable de Las Vegas. Dans ce cas, c’est plus agréable de continuer jusqu’à une autre destination finale, comme Denver par exemple. Tu pourras ainsi visiter encore plus de parcs, comme Mesa Verde ou le parc national des Arches. D’autres destinations populaires pour un aller simple au départ de Las Vegas sont Salt Lake City, Albuquerque et Los Angeles.

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