2 super road trips entre Catane et Palerme

Les touristes qui visitent la Sicile se trompent souvent sur la taille de cette île, qui est la plus grande d'Italie. En fait, c'est même la plus grande île de toute la Méditerranée. Ajoute à ça le fait que, dans cette Sicile montagneuse, les routes sont souvent sinueuses, et tu comprendras que tu mettras bien plus de temps à parcourir la même distance que ce à quoi tu es peut-être habitué chez toi.

Si tu veux découvrir le plus possible de cette magnifique île en un seul séjour, la location d'une voiture en aller simple est la solution idéale. Tu montes alors dans la voiture de location que tu as réservée, par exemple à l'aéroport de Catane, et tu la rends à l'aéroport de Palerme – ou l'inverse, bien sûr. Ou encore à l'aéroport de Trapani, sur la côte ouest. Tu n’as donc pas besoin de retourner à ton point de départ et tu profites ainsi au maximum de tes vacances.

On te propose ci-dessous deux itinéraires entre ces deux villes : un relativement court le long de la côte nord (avec des détours) et un plus long à travers l’arrière-pays et le long des côtes sud et ouest. Ce ne sont que des exemples, c’est bien sûr à toi de décider comment tu veux voyager entre Catane et Palerme, mais sache qu’une location de voiture pour ce genre de « trajet aller simple » est facile à organiser. Il te suffit d’indiquer deux lieux différents dans notre formulaire de recherche : où tu veux récupérer la voiture de location et où tu veux la restituer, et on te montrera uniquement les voitures de location pour lesquelles cette combinaison est possible.

Tu veux encore plus d’idées de road trips sur cette île incroyablement belle ? Alors lis notre blog « 3 beaux road trips en Sicile en voiture de location ».

1. De Palerme à Catane en passant par le nord-est

En fait, la première question à te poser si tu veux aller de Palerme à Catane, c'est : tu aimes les virages en épingle à cheveux ou pas ? Si tu réponds « oui », tu vas te régaler dans le nord et le nord-est de la Sicile. Il existe plusieurs itinéraires, dont on ne décrit ici que quelques-uns. La route qui longe la côte n’est pas non plus dépourvue de virages, mais ceux-ci sont moins serrés et la vue sur la Méditerranée est phénoménale. Le plus beau, c’est de combiner les deux : rouler le long de la côte tout en faisant régulièrement un détour par les montagnes de l’intérieur des terres.

Depuis Palerme, tu peux rejoindre Cefalù en une heure par l'autoroute, mais la SS113, qui longe la côte nord, est bien plus sympa. Le trajet dure deux fois plus longtemps (si tu ne t'arrêtes nulle part), mais depuis ta voiture de location, tu as une vue presque permanente sur la Méditerranée. Juste avant d'arriver à Cefalù, tu passeras par un superbe point de vue sur cette station balnéaire (voir la photo ci-dessus). Cefalù est une petite ville enchanteresse avec ses ruelles médiévales, sa cathédrale normande et ses magnifiques plages.

Ici, tu peux quitter la route côtière et emprunter avec ta voiture de location les petites routes sinueuses du Parco delle Madonie avec ta voiture de location. Une nature grandiose avec de hauts sommets, entrecoupée de villages et de petites villes médiévaux. Fais bien attention, car le revêtement routier peut laisser à désirer, surtout sur les petites routes.

De retour sur la côte, tu auras le choix entre plusieurs itinéraires pour rejoindre Catane. Le premier, c'est la SS289 qui serpente à travers les montagnes des Nebrodi en direction de l'Etna. Cette route est très prisée des motards et des cyclistes, alors fais gaffe aux fous du volant. Dans les montagnes, tu peux emprunter des routes secondaires pour faire des randonnées à travers les forêts denses, à la découverte de cascades et d’impressionnantes formations rocheuses.

Un peu plus loin, les routes SS116 et SS185 (qui mènent au pittoresque village de Novara di Sicilia) sont aussi de superbes petites routes sinueuses à travers les montagnes du nord-est de la Sicile. Si tu as le temps, on te conseille de toutes les emprunter. Tu n’es pas fan des virages en épingle à cheveux ? Dans ce cas, continue sur la route côtière jusqu’à Messine, puis prends l’autoroute à péage A18 ou la SS114 en passant par les stations balnéaires de Giardini Naxos et Taormine pour rejoindre Catane. L’impressionnant amphithéâtre de Taormine accueille souvent des spectacles. Ceux-ci sont très prisés, il vaut donc mieux réserver à l’avance.

Tu longeras alors le volcan Etna, que tu pourras gravir jusqu'au Rifugio Sapienza, où un téléphérique t'emmènera plus haut.

2. De Catane à Palerme (ou Trapani)

Des choix, encore des choix, toujours des choix. C'est en fait ce à quoi tu es toujours confronté quand tu roules en voiture de location en Sicile. Où aller cette fois-ci ? Il y a tellement de choses à voir et à découvrir ! C'est aussi le cas pour l'itinéraire qui relie Catane à Palerme (ou Trapani). Si tu te diriges d’abord vers le sud-est de l’île, tu pourras découvrir la magnifique vieille ville de Syracuse sur l’îlot d’Ortigia, visiter la charmante petite ville de Noto et rouler sur la spectaculaire SP58 jusqu’à la pittoresque Raguse.

Au sud de Noto, tu trouveras l’une des plus belles plages de Sicile : la Spiaggia di Calamosche. Cette plage se trouve dans la réserve naturelle de Vendicari; il n’y a donc ni hôtels ni autres commodités. Tu devras payer pour accéder à cette réserve naturelle et pour garer ta voiture de location. Depuis le parking, il faut compter environ dix minutes à pied pour rejoindre la plage.

Tu peux aussi partir directement de Catane vers l'ouest et faire un détour par la petite ville historique d'Enna, qui trône telle une forteresse imprenable au sommet d'une montagne escarpée. La cathédrale n'est certainement pas la seule église dans le dédale de ruelles d'Enna : à presque chaque coin de rue, tu trouveras une autre petite église ancienne. Le Castello di Lombardia est l'un des châteaux médiévaux les plus impressionnants de Sicile et, depuis la Torre Pisana, tu profites d'une vue panoramique sur les environs.

Route ensuite vers Agrigente en passant par les vieilles villes de Caltanissetta et Canicattì. Le principal attrait de cette ville, c'est la Vallée des Temples, un vaste site où se trouvent d'impressionnantes ruines de temples grecs et des vestiges de la ville d'Akragas, l'ancien nom d'Agrigente.

Dans les environs, tu trouveras des plages spectaculaires, dont la célèbre Scala dei Turchi (les « Escaliers des Turcs »), une formation calcaire naturelle d'un blanc immaculé près de Realmonte. Il y a souvent beaucoup de monde là-bas. Les plages situées plus à l'ouest, comme Heraclea Minoa et Capo Bianco, sont également magnifiques et bien moins fréquentées.

Tu adores les balades sur des routes sinueuses ? Alors, ne prends pas la route de la côte, mais passe par les montagnes des Monti Sicani et du Monte Genuardo pour rejoindre le petit village de pêcheurs haut en couleur de Sciacca. Le centre-ville médiéval est entouré de remparts et trois anciennes portes sont encore intactes. Dans les environs, tu pourras te baigner dans l'une des sources thermales sulfureuses.

Encore une fois, tu as le choix : filer directement vers Palerme en passant par l'intérieur des terres, ou longer la côte ouest sinueuse de la Sicile. Si tu choisis cette dernière option, fais un arrêt au vaste parc archéologique de Sélinonte et dans la magnifique ville de Mazara del Vallo, où l'influence arabe est clairement visible dans les ruelles étroites.

Les Maures ont également laissé leur empreinte dans la ville de Marsala, sur la côte ouest, ne serait-ce que dans son nom, qui vient de l'arabe « Marsa Allah » (le port d'Allah). Marsala possède elle aussi un superbe centre historique et est surtout connue pour ses vins de dessert du même nom.

À mi-chemin entre Marsala et Trapani, tu trouveras l'aéroport, surtout utilisé par Ryanair, au milieu de vastes marais salants. On n’y extrait pas seulement du sel, c’est aussi une réserve naturelle protégée, où des oiseaux, dont des flamants roses, se sentent chez eux. Juste à l’est de Trapani se trouve la magnifique petite ville fortifiée médiévale d’Erice. Depuis la ville, tu profites de vues spectaculaires – tout comme sur la route sinueuse qui y mène. Ou tu peux opter pour le téléphérique qui relie Trapani à Erice. Tout près du point de départ, tu peux garer ta voiture de location sur un grand parking.

Plus au nord, tu arriveras à ce que beaucoup considèrent comme la plus belle plage de Sicile, San Vito Lo Capo. Il y a beaucoup de monde pendant les mois d’été, mais tu peux te rendre en voiture de location vers d’autres plages aux alentours. Par exemple, l’une des sept petites criques intimes situées sur la côte de la réserve naturelle du Zingaro. Il faut toutefois y aller à pied, car tu n’as pas le droit d’entrer dans cette réserve naturelle avec ta voiture de location. La petite plage la plus proche de l’entrée nord est Cala Tonnarella dell’Uzzo (dix minutes à pied) ; depuis l’entrée sud, tu rejoindras Cala Capreria en un quart d’heure à pied. Pour les amateurs de plein air, les sentiers de randonnée qui traversent cette réserve naturelle sont vivement recommandés.

En route vers l'aéroport de la capitale sicilienne ou vers Palerme même, fais une halte à Castellammare del Golfo. La ville regorge de beaux sites touristiques, comme le Castello a mare datant du XIVe siècle. Tu trouveras également de longues plages de sable le long de la baie, à l'est de la ville, jusqu'à Balestrate.

Depuis Balestrate, prends la SS186 qui traverse les montagnes jusqu’au petit village de Monreale. En chemin, tu profiteras d’une belle vue sur la baie et, depuis Monreale, tu pourras admirer toute la ville de Palerme. À Monreale, suis les panneaux indiquant « parcheggio » et tu arriveras à un grand parking le long de la Via Ignazio Florio.

Zone à circulation limitée (ZTL) en Sicile

Dans de nombreux centres historiques des petites villes et villages italiens, la circulation automobile est soumise à des restrictions. Seules les voitures munies d’un permis sont autorisées à y entrer, mais cette restriction ne s’applique parfois qu’à certaines heures. Le site web Accessibilità Centri Storici propose un aperçu actualisé des endroits où tu peux ou ne peux pas circuler, ainsi que des conseils pour garer ta voiture de location à proximité de ces zones environnementales. Fais bien attention à ne jamais dépasser le panneau « Zona a Traffico Limitato » lorsque les restrictions sont en vigueur, car des caméras sont installées juste après et les amendes sont élevées.