Le moyen le plus rapide de découvrir le meilleur de Dubaï

Dubaï, c'est la ville des superlatifs : la plus haute tour du monde, l'un des plus grands centres commerciaux du monde, l'un des plus grands ports de plaisance du monde et des îles artificielles uniques en forme de palmiers. La splendeur des bâtiments est impressionnante et les divertissements sont tout simplement époustouflants. À part le petit quartier ancien d'Al Bastakiya, il ne reste plus beaucoup de sites historiques, mais tu peux parfois encore apercevoir un petit bout du passé, comme ces bateaux traditionnels en bois qui naviguent sur la crique d'eau salée qui traverse la ville.

Dubaï est la capitale de l'émirat du même nom et fait partie, avec six autres, des Émirats arabes unis (EAU). C'est une destination touristique très prisée et une voiture de location y est indispensable. En effet, c’est une ville assez étendue et, même si le métro est très efficace, une voiture de location t’offre beaucoup plus de flexibilité et te permet de voir et de vivre bien plus de choses. Si tu loues une voiture à Dubaï, tu pourras explorer la ville et le reste des Émirats à ton rythme. Arrête-toi où tu veux, fais des détours et découvre des petits coins cachés que la plupart des touristes manquent.

Les incontournables de Dubaï

La liste des endroits à visiter à Dubaï est infinie et ne cesse de s'allonger. Voici nos suggestions, mais cette liste est loin d'être exhaustive !

Avec ses 828 mètres, le Burj Khalifa est le plus haut bâtiment du monde et l'une des principales attractions touristiques de Dubaï. Tu peux choisir parmi plusieurs formules de visite. La formule de base comprend la visite des 124e et 125e étages, une terrasse extérieure et une plate-forme d'observation. Tu peux aussi visiter le 148e étage, qui abrite la plus haute terrasse d'observation et extérieure du monde, à 555 mètres d'altitude. Avec la formule la plus luxueuse, tu pourras te rendre au salon de cet immense gratte-ciel, situé aux étages 152 à 154, pour déguster des amuse-bouches et des boissons. On te conseille de réserver bien à l'avance, car les billets sont souvent épuisés.

Pas aussi haut que le Burj Khalifa, mais tout aussi spectaculaire : Sky Views, une plateforme en verre qui surplombe la ville à 219 mètres de hauteur. À éviter si tu as le vertige, et ça vaut encore plus pour l'Edge Walk, où tu fais – bien sûr, solidement attaché – une petite balade le long de la façade extérieure.

Dubaï est une destination incontournable pour les accros du shopping. Les centres commerciaux célèbres comme le Dubai Mall et le Mall of the Emirates ne sont que les deux plus grands parmi des dizaines d’autres, où l’expression « faire du shopping jusqu’à l’épuisement » prend tout son sens.

Les souks séculaires (marchés arabes) offrent un contraste saisissant avec le faste des centres commerciaux modernes. Dans certains souks, tu seras submergé par les délicieux parfums des herbes et des épices, tandis que d'autres sont spécialisés, par exemple, dans le textile, le poisson ou les bijoux en or.

Le soir, tu découvriras un monde de beauté à la fontaine de Dubaï. Chaque spectacle est différent : tantôt élégant et serein, tantôt puissant et spectaculaire. Admire la synchronisation envoûtante des jets d'eau, qui s'élèvent jusqu'à 150 mètres de haut, avec le Burj Khalifa en toile de fond.

Le Miracle Garden est l'un des plus grands parcs floraux du monde et il est facilement accessible en quelques minutes de voiture depuis le centre de Dubaï. Ce n'est pas un jardin botanique classique, mais une collection d'impressionnantes sculptures florales.

Autour de l'île artificielle de Palm Jumeirah, une large promenade de 11 kilomètres longe le golfe Persique. À certains endroits, tu trouveras des food trucks et des cafés offrant une vue imprenable grâce à leurs grandes baies vitrées. Si tu as loué une voiture, tu peux t'arrêter où tu veux le long de cette promenade.

Le Musée de Dubaï, situé dans le fort Al Fahidi datant du XVIIIe siècle, retrace la culture traditionnelle, l'artisanat et le mode de vie des Émiratis. Parmi les pièces exposées, on trouve une tour à vent originale et un dhow, un voilier traditionnel amarré juste à côté du musée. Tout près, tu trouveras le quartier d'Al Bastakiya, où tu pourras t'imprégner de l'ambiance du vieux Dubaï.

Au Museum of the Future, tu découvriras à quoi ressemblera le monde dans cinquante ans. Le bâtiment innovant est déjà une merveille architecturale en soi et, à l’intérieur, tu apprendras tout sur l’avenir des villes intelligentes, de la robotique, de l’intelligence artificielle, de l’espace et de l’énergie.

Plages gratuites à Dubaï

Beaucoup de plages à Dubaï font partie de complexes hôteliers de luxe. Si tu ne séjournes pas dans un de ces complexes, tu peux souvent accéder à la plage moyennant un supplément. Il y a aussi plein de plages gratuites. La plus connue, c'est The Beach (anciennement Jumeirah Beach), près de la Marina de Dubaï. Juste derrière, tu trouveras The Walk, une promenade regorgeant de restaurants, de terrasses et de boutiques. J1 Beach (anciennement La Mer Beach) possède également une superbe promenade.

La plage de West Beach se trouve le long de la route d'accès à l'île artificielle de Palm Jumeirah et s'étend sur plus d'un kilomètre et demi. Tu y as une belle vue sur la ligne d'horizon de la Marina de Dubaï. Comme la plage est orientée vers l'ouest, c'est un endroit très prisé pour admirer le coucher de soleil. Tu peux aussi en profiter depuis la plage d'Umm Suqeim, relativement petite, d'où tu verras le soleil se coucher derrière l'emblématique hôtel Burj Al Arab.

Comme son nom l'indique, Kite Beach est très prisée des kitesurfeurs, mais tu peux aussi y louer des kayaks. À Fujairah, sur la côte est des Émirats arabes unis, Umbrella Beach est un incontournable.

Conduire et se garer à Dubaï

Beaucoup de villes de plus d'un million d'habitants sont difficiles à parcourir en voiture, mais ce n'est pas le cas de Dubaï. Avec ses routes superbes, son code de la route strict, ses nombreuses places de parking et ses innombrables endroits sympas, c'est un vrai plaisir de prendre ta voiture de location pour faire un tour en ville. Évite juste de le faire pendant les heures de pointe du matin ou du soir, car les routes dans et autour de la ville sont alors très encombrées.

Tous les panneaux de signalisation sont rédigés à la fois en arabe et en caractères latins. Le plus difficile quand on conduit à Dubaï, c’est de s’y retrouver dans des échangeurs parfois un peu confus. Tu peux facilement rater une sortie. L’appli de navigation Waze (Android / iOS) est alors une véritable aubaine, car elle t’indique la bonne voie à suivre !

Tu seras peut-être surpris de voir à quelle vitesse certaines voitures roulent sur la voie de gauche ; nettement au-dessus de la vitesse maximale autorisée. En effet, Dubaï applique officieusement une marge de tolérance : si tu roules moins de 20 kilomètres/heure au-dessus de la vitesse indiquée, tu n’auras pas d’amende. On te déconseille de suivre cette pratique avec ta voiture de location, ne serait-ce que parce que les autres émirats n’ont pas cette « marge de manœuvre » et appliquent strictement la vitesse indiquée.

Se garer à Dubaï, c'est facile : il y a plein de places de parking et, avec une carte SIM locale, tu peux payer avec ton smartphone. Tu peux aussi payer en espèces et acheter des cartes de stationnement prépayées dans les stations-service et les supermarchés. Les hôtels proposent généralement un parking gratuit à leurs clients et de nombreux supermarchés te permettent de te garer gratuitement pendant quatre heures.

Routes à péage à Dubaï et Abu Dhabi

Dubaï dispose d’un système de péage entièrement automatisé appelé Salik. Chaque voiture, y compris ta voiture de location, est équipée d’une vignette sur le pare-brise qui permet au portique de péage de reconnaître le véhicule et de prélever le montant dû. L'agence de location te facturera ce péage – éventuellement majoré de frais administratifs – lors de la restitution de la voiture. Renseigne-toi sur les règles spécifiques de l'agence lorsque tu viendras chercher la voiture.

Quand tu te rends en voiture à Abu Dhabi, c'est un autre système de péage qui s'applique, appelé DARB. Dans ce système, les voitures sont enregistrées grâce à leur numéro d'immatriculation. Les barrières de péage sur les ponts menant à Abu Dhabi ne sont en service que pendant les heures de pointe les jours ouvrés, de 7 h à 9 h et de 17 h à 19 h. Tu peux donc facilement éviter ce péage en roulant en dehors des heures de pointe.

Louer une voiture de luxe

À Dubaï, ville très branchée, tout tourne autour du luxe, et ça se voit notamment au nombre relativement important de voitures haut de gamme qui y circulent. On y voit plein de Rolls-Royce, et la route qui longe The Beach ressemble à un salon automobile en plein air. Voir et être vu ! Et pourquoi ne pas te joindre à la fête le temps d’une journée ? Par exemple, en louant une vraie voiture de luxe pour faire sensation sur les routes qui longent les plages. Coche la case « Luxury » dans notre formulaire de recherche et on te proposera une sélection des plus belles voitures pour faire un tour à Dubaï !

Excursions d’une journée en voiture de location au départ de Dubaï

Tu peux facilement te rendre dans les autres émirats en voiture, il y a donc bien plus à découvrir que Dubaï seule. Loue une voiture pour faire des excursions d’une journée au départ de Dubaï !

Si tu roules en voiture de location sur la E66 en direction d'Al Lisaili (aussi connu sous le nom d'Al Marmoom), tu verras juste avant ce village un panneau marron avec un chameau dessus. C'est la sortie vers l'hippodrome de courses de chameaux. C'est le plus grand et le mieux équipé des hippodromes de courses de chameaux de Dubaï, qui attire des visiteurs de partout. Il n’y a pas de courses en été, ni pendant le mois de jeûne du ramadan. Sur le site web du Dubai Camel Racing Club, tu peux voir quand les prochaines courses de chameaux sont prévues.

Plus au sud-est se trouve la ville d’Al Ain, qui s’est développée autour d’une oasis et est donc aussi surnommée la « Garden City ». Cette oasis est un magnifique espace ombragé avec des sentiers sinueux, des centaines de palmiers dattiers et des canaux d’irrigation traditionnels. À la lisière de l’oasis se trouve le musée d’Al Ain, où tu en apprendras beaucoup sur l’histoire des Émirats grâce à des découvertes archéologiques, des maquettes et des écrans interactifs. La ville se trouve au pied du Jebel Hafeet, la deuxième plus haute montagne des Émirats arabes unis. Avec ta voiture de location, tu peux emprunter une route sinueuse qui monte sur le versant est de la chaîne de montagnes. Tu peux planter ta tente dans les environs, mais n’oublie pas que les nuits dans le désert sont très froides. Tu y trouveras également des tombes vieilles de cinq mille ans qui ressemblent à d’énormes ruches.

À environ une heure et demie de route de la ville de Dubaï se trouve le lac de barrage de Hatta. Tu peux y faire du kayak et du pédalo, mais c'est aussi un endroit parfait pour un pique-nique. Il y a cinq sentiers de randonnée à travers les montagnes des environs, allant de assez faciles à assez difficiles.

L'émirat le plus au nord, c'est Ras Al Khaimah, souvent abrégé en RAK par les locaux. Cette région est célèbre pour le Jebel Jais, la plus haute montagne des Émirats arabes unis (1 892 m). Le point culminant de cette partie de la chaîne montagneuse accidentée du Hadjar culmine d'ailleurs à 1 934 mètres, mais il se trouve en Oman. Le long des routes de montagne sinueuses, tu profiteras de vues époustouflantes et tu pourras aussi pratiquer des sports de plein air palpitants : descente en rappel, escalade, randonnée, luge et bien d’autres encore. Tu y trouveras également la plus longue tyrolienne du monde, la Jais Flight, qui s’étend sur près de trois kilomètres.

Les passionnés d’automobile se dirigeront vers Abu Dhabi, car juste avant cette ville se trouve le circuit Yas Marina, où se déroule le Grand Prix de Formule 1. Pour y assister, il faut mettre la main à la poche, mais on peut souvent voir d’autres courses automobiles ou des pilotes à l’entraînement. Tout près, tu trouveras Ferrari World, où tu pourras admirer divers modèles classiques et récents de cette célèbre marque automobile. Tu peux même faire un tour en Ferrari (mais pense à réserver en ligne à l’avance). C’est aussi un parc d’attractions où toutes les attractions ont pour thème Ferrari, comme les montagnes russes ultra-rapides Formula Rossa et le simulateur de F1.

L'émirat de Fujaïrah se trouve sur la côte est des Émirats arabes unis, au bord du golfe d'Oman, à environ 120 kilomètres de la ville de Dubaï en voiture de location. Ici aussi, tu trouveras de superbes plages et c'est un endroit très prisé pour la plongée avec tuba ou la plongée sous-marine. Le monde sous-marin est réputé pour ses récifs coralliens colorés abritant une grande diversité de poissons et d'autres animaux marins, notamment des tortues et des dauphins.

Abu Dhabi, c'est pas seulement la capitale de l'émirat du même nom, mais aussi celle de tous les Émirats arabes unis. La ville abrite la plus grande mosquée du pays, la Grande Mosquée du Cheikh Zayed. C'est l'une des rares mosquées ouvertes aux non-musulmans et l'entrée est gratuite. L'immense cour intérieure est ornée d'une superbe mosaïque florale et, à l'intérieur, on remarque tout de suite les grands lustres et les plus de mille piliers.

Tout comme Dubaï, Abu Dhabi est bien consciente que les revenus du pétrole finiront par s’épuiser. C’est pourquoi la ville rattrape son retard en construisant des gratte-ciel modernes et devient aussi une destination balnéaire de plus en plus prisée.

Aéroports et terminaux

Si tu veux louer une voiture à Dubaï et que tu atterris à l’aéroport international de Dubaï (DBX), pense à bien vérifier à quel terminal arrive ton vol. Les avions d’Emirates utilisent le terminal 3, tandis que les autres grandes compagnies aériennes internationales atterrissent au terminal 1. Les vols régionaux utilisent le terminal 2, qui sert également de hall d’arrivée et de départ pour de nombreuses compagnies low-cost. Mais les compagnies low-cost peuvent aussi atterrir au deuxième aéroport de Dubaï, l’aéroport international Al Maktoum (DWC). Dans les années à venir, cet aéroport va faire l’objet d’un important projet d’extension, qui finira par remplacer complètement l’autre aéroport.

De plus en plus de gens prennent l'avion depuis l'aéroport international de l'émirat de Sharjah, qui est juste à côté de Dubaï. Le port d'attache d'Etihad Airways, c'est l'aéroport d'Abu Dhabi. Si tu loues une voiture là-bas, Dubaï n'est pas très loin : un peu plus de 100 kilomètres.

Pourquoi louer une voiture à Dubaï

Beaucoup de gens pensent que le mieux pour découvrir Dubaï, c’est de prendre un taxi ou le métro, mais en réalité, c’est bien moins cher et plus pratique de se déplacer en voiture. Il y a des endroits géniaux où tu peux facilement te rendre en voiture de location, et plein de sites touristiques inaccessibles en métro ou en bus. En plus, les prix de l’essence y sont bas, surtout par rapport à beaucoup de pays européens.

Le Burj Khalifa et le Dubai Mall sont deux des attractions les plus célèbres de Dubaï, mais la ville et les autres Émirats ont bien plus à offrir. Les paisibles lacs d'Al Qudra, les montagnes sauvages d'Hatta et les magnifiques paysages désertiques sont tous accessibles en voiture. N’oublie pas non plus qu’il peut faire très chaud à Dubaï, pour ne pas dire torride. Tu t’imagines déjà en train de transpirer en attendant un bus ou un taxi ? Pas très agréable. Avec ta propre voiture de location, c’est toi qui décides non seulement de la climatisation, mais aussi de la musique et du rythme de ton voyage. Et en plus, tu peux t’arrêter spontanément aux endroits intéressants que tu croises en chemin. On te conseille de réserver ta voiture de location à Dubaï bien à l'avance, surtout en haute saison (les mois d'hiver).

Louer une voiture à Dubaï peut s'avérer étonnamment avantageux par rapport aux autres options. Se déplacer partout en taxi revient vite cher, surtout si tu prévois de visiter beaucoup d'endroits. Avec une voiture de location, tu paies un montant fixe et tu peux généralement rouler un nombre illimité de kilomètres, ce qui te permet d'explorer les environs sans avoir à surveiller constamment le compteur. Si tu loues une voiture avec notre label « Sans soucis », ces kilomètres illimités sont toujours inclus. De plus, ces voitures proviennent de loueurs réputés, les assurances obligatoires sont incluses et la franchise est couverte. Avec une telle voiture de location, tu voyages l'esprit tranquille à Dubaï et dans les autres Émirats !