Les 11 plus belles excursions d'une journée dans la Communauté valencienne

Dernière mise à jour : 22 juillet 2026.

Valence est une ville géniale où passer quelques jours. C'est, après Barcelone, le principal centre culturel de la côte méditerranéenne espagnole. La ville allie un centre historique à la Ciutat de les Arts i les Ciències (Cité des Arts et des Sciences), un complexe ultramoderne et super intéressant. Valence est la capitale de la Communauté valencienne, qui comprend, outre la province de Valence, celles de Castellón (avec la Costa del Azahar) et d’Alicante (avec la Costa Blanca). La ville est la porte d’entrée vers les plages infinies de ces côtes, mais aussi vers l’arrière-pays incroyablement varié.

Si tu penses que la région de Valence se résume à la côte, tu te trompes. Tu y trouveras des forêts, des lagunes, des petites villes et villages typiques, des rivières aux eaux tumultueuses, des cascades, de hautes montagnes et de vastes vergers fertiles. L'architecture reflète l'histoire : des ruines romaines et des forteresses mauresques aux cathédrales gothiques et aux chefs-d'œuvre modernistes. Nos excursions d’une journée ci-dessous se concentrent surtout sur les sites touristiques de l’arrière-pays, mais on te donne aussi des conseils pour te rendre en voiture de location vers les plus belles plages et les petites villes les plus sympas du littoral. Et tu savais que c’est dans un petit restaurant niché au cœur d’un village que tu dégusteras la meilleure paella ? Alors loue une voiture et pars à l’aventure !

Prépare-toi bien avant de prendre la route avec une voiture de location en Espagne : renseigne-toi sur le code de la route espagnol.

1. Montanejos

Depuis Valence, il te faut environ une heure et demie en voiture de location pour rejoindre Montanejos. Du moins, si tu ne t'arrêtes pas en chemin, et il y a de quoi s'arrêter. Opte par exemple pour la belle route CV-25 qui traverse des paysages sauvages, des forêts denses et des villages pittoresques. Olocau est un magnifique petit village de montagne, entouré de falaises abruptes. Juste à la sortie du village de Navajas, un joli sentier de randonnée longe la petite rivière Palancia jusqu’au Salto de la Novia, une cascade chargée d’histoire. Son nom signifie « le saut de la mariée » et, selon la légende, la tradition voulait qu’un couple de jeunes mariés traverse la rivière. S’ils y parvenaient sans toucher l’eau, cela leur apporterait bonheur et prospérité. Malheureusement, dans un cas, la mariée est tombée à l’eau. Le marié a essayé de la sauver, mais ils ont tous les deux été emportés par le courant. La cascade de trente mètres de haut est aussi appelée le « Voile de la mariée » et, quand il y a assez d’eau, tu peux te baigner au pied de la cascade. Ensuite, après le petit village de Xèrica, tu roules à nouveau sur une superbe route à travers la Sierra de Espadán jusqu’à Montanejos.

Les vertus curatives des sources thermales de Montanejos étaient déjà connues des Romains. Au XIIIe siècle, le roi maure Abu Zayd y fit construire des bains arabes. Grâce aux nutriments contenus dans l'eau, les femmes de son harem auraient « conservé leur jeunesse et leur beauté pour toujours ». Ces bains sont connus sous le nom de Fuente de los Baños et ont une température constante de 25 degrés Celsius toute l’année. Pendant les mois d’été et la semaine de Pâques, il peut y avoir beaucoup de monde et l’entrée est payante. En basse saison, l’entrée est gratuite et l’eau est toujours à cette même température agréable.

Il y a deux autres sites à découvrir aux alentours de Montanejos. Le premier, c’est El Chorro (le « jet »), un énorme jet d’eau qui jaillit du flanc d’une falaise. Depuis le parking (en fait une petite route secondaire) le long de la CV-20, un sentier mène à un pont qui enjambe la rivière, d’où tu as une vue imprenable sur cette fontaine d’eau horizontale. Non loin de là se trouve le grand lac de barrage Embalse de Arenós. Cette même CV-20 serpente le long de plusieurs points de vue et tu peux faire du kayak sur le lac lui-même. Il y a de nombreux sentiers de randonnée dans les environs de Montanejos, allant de faciles à difficiles. Le « Sendero Familiar » (sentier familial) est une boucle facile d’un peu plus de quatre kilomètres. Le parcours commence juste au nord-ouest de Montanejos et passe par la Fuente de los Baños et la gorge de la rivière Mijares pour rejoindre l’impressionnante Cueva Negra (grotte noire).

Tu peux t'adonner à de nombreuses activités dans les environs de Montanejos : en plus de la randonnée et du kayak, tu peux faire du rafting sur la rivière sauvage, et il y a aussi de nombreuses possibilités de canyoning et d'escalade.

2. Sierra Calderona

Juste au nord de Valence se trouve la chaîne de montagnes de la Sierra Calderona. Depuis le périphérique nord de Valence, prends la CV-315 en direction de Poble Nou. La première partie du trajet n'a rien de très passionnant, mais une fois que tu auras traversé la petite rivière Carraixet, tu apercevras déjà les montagnes au loin. Juste avant Náquerra, tu rejoins la CV-310 et la route grimpe à travers des forêts de pins et des formations rocheuses jusqu’à Serra. Outre le magnifique paysage de falaises et de gorges calcaires, tu pourras y observer des oiseaux, notamment des faucons crécerelles, des autours, des aigles royaux, des vautours et des buses. Plus tu montes, plus les panoramas deviennent spectaculaires. Par temps clair, tu peux apercevoir la Méditerranée.

Juste après Serra, prends la CV-334 en direction du Mirador del Garbí, qui offre une vue imprenable sur les montagnes et les vallées environnantes. Au nord de la chaîne de montagnes se trouve la petite ville historique de Segorbe. Les anciens remparts ont été construits à l’origine sous la domination maure, mais ce que tu vois aujourd’hui date en grande partie du XIVe siècle. Près de la Torre del Botxí ( tour d’exécution), tu trouveras un ancien aqueduc qui acheminait l’eau d’une source des environs vers la ville. Le Castell i Fort de l’Estrella semble un peu trop bien restauré, on dirait presque qu’il est tout neuf.

3. (Ruta de) los Calderones

Le nom ressemble beaucoup à celui de la réserve naturelle dont on a parlé plus haut, mais Los Calderones se trouve à un tout autre endroit : à plus de soixante kilomètres au nord-ouest de Valence. Depuis l'aéroport de Valence, il n'y a d'ailleurs que cinquante kilomètres de route jusqu'au petit village de Chulilla, situé au bord d'une impressionnante gorge. C'est un vrai paradis pour les randonneurs et les grimpeurs. La Ruta de los Calderones, longue de cinq kilomètres, traverse deux ponts suspendus qui t'emmènent au fond de la gorge, le long de la rivière Turia, jusqu’à un magnifique lac de barrage. Les parois rocheuses calcaires abruptes atteignent par endroits plus de quatre-vingts mètres de haut. Au fond d’un de ces ravins se trouve ce qu’on appellele « Charco Azul »(la mare bleue), où une plate-forme en bois a été aménagée et où tu peux te baigner à ta guise. Enfin, si l’eau assez froide ne te fait pas reculer.

Tu peux garer ta voiture de location au début du parcours, un peu au nord de Chulilla. Dans le village même, des ruelles sinueuses mènent aux ruines du Castillo de Chulilla, qui domine le village du haut d'un rocher. Du sommet, tu as une vue magnifique sur la région.

4. Castell de Xàtiva

Une excursion facile à faire depuis Valence, c’est de te rendre à Xàtiva, à une heure de route au sud de la ville. La grande attraction, c’est l’exceptionnel Castell de Xàtiva (en espagnol : Castillo de Játiva). Le mieux, c’est d’acheter tes billets en ligne à l’avance. Tu peux garer ta voiture de location tout près de l’entrée, sauf le dimanche et les jours fériés, car le château attire alors beaucoup de monde. Ces jours-là, une navette gratuite part de la Plaça Espanyoleto. Sinon, gare ta voiture à Xàtiva et suis le sentier qui monte depuis l'église Ermita de Sant Feliu en passant par les grottes de la Cova dels coloms.

Le château est le point culminant des remparts qui entouraient autrefois toute la ville médiévale de Xàtiva. Sa forme unique, étroite et en selle, oblige les visiteurs à entrer par le point le plus bas. De là, tu peux voir d'un côté le petit château (Castell Menor) qui s'élève en serpentant et, de l'autre, le grand château (Castell Major) qui s'étend à perte de vue. Tu y profites d’une superbe vue panoramique sur la Vall de Bixquert. Le petit château a été construit à l’origine à l’époque des Ibères, avant notre ère. Plus tard, il a servi de forteresse importante le long de la Via Augusta romaine. À l’époque mauresque, la forteresse a été agrandie pour inclure le grand château. Après le départ des Maures, les rois chrétiens y ont ajouté des éléments gothiques. Son architecture imposante fait de ce château un véritable joyau, encore mis en valeur par les vues fantastiques.

N’oublie pas la petite ville elle-même, avec comme place centrale la Plaça del Mercat, un endroit idéal pour manger un morceau ou boire un verre. Le musée des beaux-arts, La Casa de l’Ensenyança, abrite notamment un portrait du roi Philippe V. C’est lui qui, pendant la guerre de Succession d’Espagne, a ordonné l’incendie de Xàtiva. En signe de protestation, le tableau est accroché à l’envers.

5. Vallée du Júcar

En fait, depuis Xàtiva, tu ne devrais pas rentrer directement à Valence, mais suivre un itinéraire qui longe le Júcar. Tu passeras ainsi devant des gorges profondes et des cascades, et tu traverseras des petits villages pittoresques. En chemin, juste à la sortie de Xàtiva, tu peux faire une balade le long de trois cascades ou dans les grottes du parc naturel de La Cabrentà. Un peu plus loin, il y a aussi une belle cascade de 25 mètres de haut, le Salto de Chella. Et ce n’est que le début. Avant d’arriver au Júcar, tu pourras te baigner dans l’une des quatre piscines naturelles de Los Charcos de Quesa. La ville de Cofrentes se trouve au confluent du Júcar et du Cabriel. Tu peux y faire une balade en bateau à travers les Cañones del Júcar, mais il y a aussi des sentiers de randonnée qui longent le canyon et mènent à un point de vue incroyablement beau sur la rivière en contrebas. Tout près, tu peux visiter la grotte de stalactites La Cueva de Don Juan.

Alcalá del Júcar est perché à une hauteur spectaculaire au-dessus d'un virage serré de la rivière. Le village a pas mal de points communs avec Matera, cette ville creusée dans la roche au sud de l'Italie. Le long du Júcar aussi, on trouve plein de maisons troglodytes, reliées par des tunnels souterrains. Mais alors que Matera est prise d'assaut par les touristes, le paysage fascinant autour d'Alcalá reste (pour l'instant) relativement méconnu. Certaines de ces habitations troglodytes sont abandonnées et tu peux les visiter, mais d’autres sont encore habitées aujourd’hui. Dans les Cuevas del Diablo, tu te promènes à travers un réseau souterrain de pièces et de couloirs, décorés d’objets vintage. En empruntant un long tunnel, tu rejoins le « balcon », un belvédère médiéval perché haut dans la gorge.

La rivière serpente comme un serpent vert à travers les montagnes rocheuses et tu peux donc y pratiquer de nombreux sports d’aventure, notamment le kayak, le rafting, l’escalade, la randonnée, le vélo et le canyoning. Le Júcar offre des kilomètres de rochers et de rapides jusqu’au lac de barrage Embalse de Alarcón, à un peu plus d’une heure et demie de route vers le nord-ouest.

6. Maestrat : de Cervera à Morella

La région historique du Maestrat (en espagnol : Maestrazgo) se trouve au nord de la province de Castellón. C'est une région assez isolée et peu peuplée, avec des paysages sauvages et des villages qui n'ont pratiquement pas changé depuis le Moyen Âge. Ce circuit te donne plein d'occasions de découvrir ces vieilles villes et ces villages, et de profiter de la beauté naturelle de la région. Avant d’arriver dans le Maestrat, tu traverseras l’Horta, cette vaste plaine fertile autour de Valence, regorgeant de vergers, de rizières et d’autres cultures, sillonnée par un réseau de canaux d’irrigation datant de l’époque mauresque.

Cervera del Maestrat se trouve à environ deux heures de route de Valence. Ce vieux village est un véritable labyrinthe de ruelles, d’escaliers et de places, dominé par les ruines d’un château maure et le clocher de l’église au centre. Morella n’est qu’à cinquante kilomètres par la N-232, mais n’hésite pas à emprunter de temps en temps une route secondaire et à laisser ta voiture de location pour faire une balade à travers ce paysage sauvage, à la découverte de vieilles églises ou de monastères. Fais par exemple un détour par la CV-111 vers Vallibona, un petit village niché entre de hautes falaises.

Morella est perchée au sommet d'une colline et entourée de remparts médiévaux parsemés de plusieurs tours. La vieille ville t'invite à flâner, notamment dans la Carrer d’En Blasco d’Alagó, l'une des ruelles les plus charmantes. Tu voyages avec des enfants et ils en ont marre de tout ça ? Emmène-les donc au musée des dinosaures de Morella ! Évidemment, tu as une belle vue depuis le château, mais si tu es à Morella le soir, ça vaut le coup de faire un petit tour en voiture juste à la sortie de la ville. Les remparts et le château sont illuminés, ce qui te permettra de prendre une photo fantastique.

Pour encore plus de beaux panoramas, rends-toi au petit village de La Pobla de Benifassà, au cœur du Parc naturel de Tinença. Tout près de ce village, tu pourras découvrir un jardin de sculptures très particulier, El Jardí de Peter, créé par l’artiste allemand Peter Buch. Il a construit des sculptures à partir de pierres et de terre trouvées sur place, puis les a décorées avec des carreaux jetés et d’autres déchets. Ces sculptures colorées montrent clairement qu’Antoni Gaudí est l’une de ses sources d’inspiration.

7. Costa del Azahar

La Costa del Azahar, c'est la bande côtière de la province de Castellón. Si tu roules vers le nord-est depuis Valence, l'une des premières petites villes que tu croises est Sagunto, et ce n'est vraiment pas un endroit très joli. Alors pourquoi s'y arrêter quand même ? Parce que les ruines romaines et mauresques sur la colline valent vraiment le détour. Tu peux aussi te balader tranquillement dans la partie haute de Sagunto, l’ancien quartier juif. Si tu as vraiment très envie de piquer une tête dans la mer, la plage près de la partie nouvelle de la ville – Port de Sagunt – est plutôt sympa, mais il y a des plages bien plus belles un peu plus loin, le long de la Côte des Fleurs d’Oranger.

Si tu prends la direction du petit village de la Vall d’Uixó, tu pourras y faire une balade en bateau sur une rivière souterraine dans les Coves de Sant Josep (en espagnol : Cuevas de San José). À ne pas manquer ! En continuant vers le nord, les montagnes se rapprochent de la côte, formant ainsi des falaises rocheuses et des criques isolées. Au sud de Peñíscola se trouve la réserve naturelle de la Sierra de Irta. Prends la sortie vers Alcossebre et gare ta voiture de location au bout de la Carrer del Prigó de Rei pour faire une balade dans cette réserve naturelle ou sur le sentier qui longe la côte rocheuse près du phare.

La langue de terre sur laquelle est construite Peñíscola est très rocheuse. Juste avant la vieille ville, près de la plage Playa Sur, il y a un grand parking. Attention : lis bien les instructions sur le parcmètre et choisis le bon tarif. Le lundi, il y a un marché et le stationnement est interdit. La vieille ville de Peñíscola dégage une ambiance typiquement méditerranéenne et figure sur la liste des « Los Pueblos más Bonitos de España ». Des maisons blanchies à la chaux avec des ornements bleus et décorées de fleurs, des ruelles pavées étroites, de charmantes petites places et même une maison entièrement décorée de coquillages, la Casa de Las Conchas. Cette maison se trouve sur le chemin menant au château, construit au XIVe siècle sur les fondations d’une forteresse arabe. El Bufador est spectaculaire : quand la mer est agitée, l’eau jaillit haut entre les maisons par un trou dans la roche. Peñíscola est connue pour ses plages de sable qui offrent non seulement une belle mer, mais aussi une jolie vue sur la vieille ville perchée en hauteur. Les deux plus populaires sont la longue Playa Norte et la plus petite Playa Sur.

8. L’Albufera

Les immenses rizières situées dans la zone marécageuse juste au sud de Valence font également partie du potager de l’Horta. Ces rizières s’étendent autour du lac de l’Albufera. Le nom vient de l’arabe « al-buhayra », qui signifie « petit lac ». Cette zone humide est une réserve naturelle où tu peux observer une grande variété d’oiseaux (migrateurs). Les étendues d’eau sont ponctuées de petites maisons traditionnelles en terre et en roseau : les « barracas ».

Quand tu vois ces rizières à perte de vue, tu comprends pourquoi c'est ici que la paella est née. Pas étonnant donc que le village de pêcheurs d'El Palmar, au cœur de la lagune, soit réputé pour servir la meilleure paella. Pense à réserver dans l'un des nombreux restaurants, car les Espagnols eux-mêmes savent où déguster ce délicieux plat à base de riz. El Palmar a su conserver l’ambiance d’un authentique village de pêcheurs et c’est le point de départ de belles balades en bateau à travers la lagune.

Envie de te détendre un peu à la plage ? Rends-toi alors sur le littoral de l’Albufera. Tu y trouveras tout d’abord la célèbre Platja del Saler (plage du Sel), ainsi nommée car on y exploitait autrefois des salines. Cette plage est la plus proche de Valence et est donc plus fréquentée que celles situées plus au sud : la Platja de la Devesa et la Platja del Recati.

9. Costa de Valence

Valence possède sa propre « Costa », avec de superbes plages et des stations balnéaires moins bondées que celles de la Costa Blanca. Il y a tout d’abord le petit village de Xeraco (en espagnol : Jaraco), qui se compose du village et de la zone de plage, séparés par le Rio Vaca et des orangeraies. Ces deux endroits sont distants d’environ quatre kilomètres en voiture, c’est donc pratique si tu as loué une voiture. La grande plage de sable est bordée d’hôtels et d’appartements de vacances, mais c’est loin d’être aussi bondé qu’à Benidorm, par exemple.

La station balnéaire de Gandia, située un peu plus au sud de Xeraco, est plus grande. Là aussi, la ville proprement dite est séparée de la plage de Gandia. Cette plage est longue et large, avec une vue sur les montagnes de l'arrière-pays. Depuis le port de plaisance, une large promenade longe la plage sur près de trois kilomètres.

Un peu plus au sud encore, tu trouveras Oliva, une petite ville aussi charmante que son nom le laisse entendre. Les ruelles étroites de la vieille ville respirent l'histoire espagnole. Tu y trouveras encore des influences arabes évidentes dans l'ancien quartier maure, Sant Roc, qui se trouvait autrefois en dehors des remparts. Et puis, il y a bien sûr les plages : Oliva compte pas moins de dix kilomètres de plages de sable fin qui descendent en pente douce et sont donc idéales pour les enfants. Platja Pau-Pi est la plus connue et la plus fréquentée, tandis que les plages d’Aigua Morta et de Rabdells sont un peu plus calmes.

10. Parc naturel de Chera – Sot de Chera

L’eau et la géologie sont les éléments phares d’une région qui s’est formée autour de la vallée de la rivière Sot, un paysage montagneux parsemé de gorges, de ravins, de sources naturelles et de cascades. L’altitude varie de 350 mètres (au niveau du lac de barrage de Buseo) à 1 170 mètres (le point culminant des Cinco Picos). Cette région est une destination de prédilection pour les alpinistes, mais les randonneurs « amateurs » peuvent eux aussi profiter de cette nature magnifique et sauvage. Des itinéraires de randonnée populaires, d’un niveau de difficulté moyen, mènent au Pico Ropé et au Morrón. Si tu veux mieux comprendre ce que tu vois autour de toi, une randonnée avec un guide est vivement recommandée. Tu auras ainsi plus de chances d’apercevoir de grands rapaces et des chouettes, ou encore des amphibiens comme des tortues et des serpents.

Sot de Chera se trouve à environ soixante-dix kilomètres au nord-ouest de Valence. La CV-395 traverse la réserve naturelle de Sot de Chera jusqu'à Chera, mais tu ferais bien sûr mieux de laisser ta voiture de location de côté pour profiter à pied de ce superbe cadre. Pour découvrir une formation géologique particulière, ce qu’on appelle un anticlinal, tu n’as même pas besoin de sortir de la voiture, car tu peux l’admirer juste à l’est de Sot de Chera et il y a même un parking aménagé à cet effet.

11. Vall d’Albaida

À environ soixante-dix kilomètres au sud de Valence se trouve la vallée de la rivière Albaida. En raison de ses collines vallonnées, cette région est parfois surnommée la « Toscane valencienne », mais le climat y est bien plus sec que dans cette région italienne. C’est néanmoins une magnifique campagne, nichée entre plusieurs chaînes de montagnes : la Serra del Benicadell, la Serra del Buixcarró et la Serra de Mariola. Le point culminant est le mont Montcabrer (1 390 m). Dans la micro-réserve naturelle de Teixera d’Agres, tu trouveras des ifs vieux de plusieurs centaines d’années. La vallée est parsemée de vignes, d’orangers et d’oliveraies, entrecoupées de petites villes historiques.

Les routes principales qui traversent la Vall d’Albaida sont la CV-80 et la CV-62, mais il faut s’en éloigner pour découvrir les plus beaux coins. Avec ta voiture de location, rends-toi par exemple aux ruines du château de La Carbonera, nichées dans les rochers escarpés près de Beniatjar, ou admire les fascinantes peintures rupestres de la grotte de Petxina à Bellús. La Ruta de los Riuraus longe d’anciennes maisonnettes en pierre construites pour faire sécher le raisin et en faire des raisins secs. De jolis villages comme Bèlgida et Castelló de Rugat constituent d’excellents points de départ pour des randonnées dans les montagnes environnantes. Tu trouveras de l’huile d’olive de grande qualité à Alfarrasí ou à Quatretonda.

Le centre médiéval de Bocairent vaut vraiment le détour pour une balade tranquille. Juste à la sortie de cette petite ville, tu trouveras les grottes excavées des Covetes dels Moros, qui servaient probablement d'entrepôts (frais) aux Maures. Dans la paroi rocheuse, on ne voit que des ouvertures, mais derrière, c'est tout un labyrinthe de salles et de couloirs. Si tu es à Bocairent en été, prends ta voiture de location et roule vers le nord par la CV-81 pour aller te rafraîchir dans les piscines naturelles de Pou Clar, juste avant le petit village d'Ontinyent.

Pourquoi louer une voiture à Valence ?

On espère que ces conseils t’ont convaincu que les environs de Valence valent le détour en voiture de location. Toute la Communauté abrite une multitude d’attractions naturelles, que tu peux non seulement admirer, mais aussi découvrir en pratiquant plein de sports de plein air. En plus, il y a des sites culturels intéressants et la région regorge de villages et de petites villes historiques. Et comment découvrir les plus beaux endroits ? En louant une voiture et en partant simplement à l’aventure, sans planifier d’itinéraire à l’avance. Considère donc les conseils qu’on t’a donnés ci-dessus comme de simples pistes, dont tu peux t’écarter autant que tu veux. Ou même dont tu dois t’écarter, car c’est justement ce qui fait tout le charme d’une voiture de location : une liberté et une flexibilité totales.

Excursions d'une journée, road trip ou aller simple ?

Bien sûr, tu peux combiner certaines des excursions d’une journée ci-dessus pour en faire un super circuit, éventuellement complété par nos conseils d’excursions autour d’Alicante. Si tu as beaucoup de temps, tu peux aussi aller plus loin et louer une voiture pour ce qu’on appelle un aller simple. Dans ce cas, tu récupères la voiture de location à un endroit pour la restituer ailleurs. Il te suffit d’indiquer un autre lieu de restitution et on t’affichera uniquement les voitures pour lesquelles c’est possible, en incluant le « supplément aller simple » éventuel. Tu pourras ainsi te rendre à Barcelone, Madrid ou Málaga, par exemple. Si tu décides de le faire, on a encore plus de conseils pour toi dans nos blogs « 15 excursions en voiture de location autour de Barcelone » et « 10 excursions d’une journée en voiture de location au départ de Málaga ». Ou que dirais-tu d’un superbe road trip de Valence à Séville pour découvrir la magnifique Andalousie? Les possibilités sont (presque) infinies. Réalise tes rêves et loue une voiture pour des vacances inoubliables en Espagne!