Opter pour une voiture de location à boîte automatique

Quand tu cherches une voiture de location, tu regardes sans doute d'abord le modèle et le prix. Mais pense aussi à la boîte de vitesses : tu préfères une voiture de location avec boîte manuelle ou automatique ? Si tu conduis déjà une auto automatique, c'est sûrement ce que tu préféreras quand tu loueras une voiture. Mais qu’en est-il si tu conduis toi-même une voiture à boîte manuelle ? Ou si tu n’as pas de voiture personnelle, mais que tu as très probablement passé ton permis dans une voiture à boîte manuelle ? Même dans ce cas, opter pour une voiture de location automatique n’est pas du tout une mauvaise idée. Découvre ci-dessous pourquoi.

Dans de nombreux pays, la conduite en boîte automatique est la norme, notamment aux États-Unis, au Canada, en Afrique du Sud et en Australie. L'une des raisons, c'est que dans ces pays, on parcourt souvent de longues distances et que la circulation dans les (grandes) villes est souvent très dense. C'est aussi le cas dans des pays comme le Japon et la Corée du Sud. Ce n’est donc pas un hasard si, dans ces pays aussi, presque tout le monde roule en voiture à boîte automatique.

Louer une voiture automatique pour les vacances

Demande-toi maintenant ce que tu vas faire si tu loues une voiture pour tes vacances. Est-ce que tu vas parcourir de longues distances et visiter des villes et villages que tu ne connais pas ? Voilà pourquoi ça vaut le coup d’envisager une voiture de location automatique pour les vacances. Bien sûr, tu as hâte de partir pour un voyage sympa, mais dans la plupart des cas, tu vas te retrouver en terrain inconnu. C’est donc pratique de ne pas avoir à changer de vitesse et de pouvoir te concentrer pleinement sur la circulation, l’itinéraire vers ta destination et les panneaux de signalisation. C’est aussi mieux pour la sécurité : les deux mains sur le volant, aucune distraction due au changement de vitesse, et c’est parti !

Si tu pars en vacances dans un pays où l’on roule de l’autre côté de la route, louer une voiture automatique est vraiment la solution idéale. Tu dois déjà te concentrer (surtout les premiers jours) pour rester du bon côté de la route, alors tu n’as pas envie de te demander quelle main tu dois utiliser pour changer de vitesse.

Louer une voiture automatique, c'est de plus en plus avantageux

Les voitures de location à boîte automatique sont (pour l’instant) souvent un peu plus chères que celles à boîte manuelle, mais ce n’est pas toujours le cas. Ainsi, dans certains pays (comme ceux qu’on a mentionnés plus haut), tu ne peux louer que des voitures à boîte automatique, et dans des pays comme la Norvège et la Suède, l’offre de voitures de location automatiques est si importante qu’elles sont souvent moins chères que les voitures à boîte manuelle. Ça tient entièrement au marché local : le nombre de Norvégiens et de Suédois qui conduisent une voiture à boîte automatique a fortement augmenté ces dernières années. Dans d’autres pays européens aussi, de plus en plus de gens optent pour la boîte automatique. L’offre de voitures de location à boîte automatique va suivre cette tendance, ce qui réduira les différences de prix.

Tu envisages de passer à la boîte automatique ? Loue d’abord une voiture avec boîte automatique !

Si tu possèdes toi-même une voiture à boîte manuelle et que tu envisages de passer à une boîte automatique, louer une voiture à boîte automatique est le meilleur moyen de tester ce mode de conduite. Loue ce genre de voiture, par exemple pour un week-end, puis décide si ta prochaine voiture sera une automatique. Au final, le choix dépend de tes préférences personnelles. Mais laisse-toi surprendre par cette conduite sûre et détendue : il suffit d’accélérer et de freiner. C’est aussi idéal pour rouler dans les bouchons. Tu n’as pas besoin d’enfoncer sans cesse l’embrayage, de lâcher le volant pour passer à la vitesse suivante, puis de relâcher l’embrayage : tout se fait de manière entièrement automatique. De plus, avec une boîte de vitesses automatique, le moteur ne peut pas caler.

Ces dernières années, on a beaucoup travaillé à l’optimisation de la boîte de vitesses automatique. Les voitures équipées d’une boîte automatique ont au moins six rapports, mais souvent plus. Ça rend la conduite sans changement de vitesse très confortable. Ce n’est pas pour rien que beaucoup de gens qui ont conduit une fois une voiture à boîte automatique ne veulent plus s’en passer.

Les préjugés tenaces sur les voitures automatiques

On lit et on entend souvent dire qu’une boîte automatique consommerait beaucoup plus de carburant. C’était vrai autrefois, mais la consommation d’une boîte automatique moderne est à peine supérieure à celle d’une voiture à boîte manuelle. Mieux encore, elle est aujourd’hui généralement inférieure, surtout si tu la compares à celle d’un conducteur « sportif » au volant d’une voiture à boîte manuelle.

Autre préjugé tenace sur les boîtes automatiques : on ne pourrait pas conduire de manière « sportive » avec. Ça aussi, c’était vrai autrefois, mais ce n’est plus le cas pour les voitures modernes. Les boîtes automatiques à double embrayage, en particulier, surpassent facilement les boîtes manuelles. Avec un double embrayage, le rapport suivant est déjà prêt à entrer en action. Tu n’atteins pas cette rapidité de passage de vitesse avec un levier manuel. Pourquoi penses-tu que certains modèles haut de gamme « sportifs » ne sont plus disponibles qu’avec ce type de boîte automatique ?

Les voitures automatiques sans double embrayage ont souvent un « mode sport » dans lequel la boîte de vitesses passe plus tardivement à un rapport supérieur, ce qui te permet de rester plus longtemps à plein régime. De plus, certaines boîtes automatiques disposent d’un mode manuel, qui te permet de choisir toi-même le rapport. Comme tu n’as toujours pas besoin d’appuyer sur la pédale d’embrayage, on parle alors de conduite semi-automatique.

Inconvénients de la location d’une voiture automatique

Mis à part le prix parfois plus élevé dans certains pays (voir ci-dessus), on ne voit pas vraiment d’inconvénients à louer une voiture à boîte automatique. À part peut-être qu’il faut un peu de temps pour s’y habituer. Tu verras que tu maîtriseras très vite la conduite d’une boîte automatique. Il suffit de faire un petit essai sur une route calme ou dans un parking.

Réserver une voiture de location à boîte automatique

Quand tu cherches une voiture à louer chez nous, tu verras par défaut aussi bien des voitures à boîte manuelle que des voitures à boîte automatique. Dans notre système de filtres, tu peux cocher l’option « Boîte automatique », ce qui te permettra de ne voir que les voitures de location à boîte automatique. Si, en plus, tu as coché la catégorie de voiture de ton choix et que tu cliques deux fois sur « Boîte automatique », tu verras rapidement la différence de prix. Dans bien des cas, cette différence de prix entre une voiture de location automatique et une voiture à boîte manuelle sera bien moins importante que tu ne le penses, et dans certains pays, la boîte automatique est même moins chère.

On te conseille de réserver bien à l’avance si tu veux louer une voiture à boîte automatique. Si tu réserves plus tard, il y a un risque que les voitures de location à boîte automatique ne soient plus disponibles. Tu ne prends aucun risque, car si tu t’inscris après ta réservation pour suivre le prix de location de cette voiture, tu seras automatiquement averti des changements de prix. Si le prix baisse, tu peux annuler ta réservation actuelle jusqu’à 48 heures à l’avance et réserver à nouveau la voiture au prix le plus bas !