Louer une voiture équipée de pneus neige et de chaînes à neige

Dans la plupart des pays où il neige beaucoup en hiver (c'est-à-dire les régions montagneuses d'Europe), les pneus neige sont obligatoires ou, au moins, fortement recommandés. Là où c'est obligatoire, les voitures de location sont équipées de ces pneus en hiver, sinon elles ne sont pas autorisées à rouler. Même là où ce n’est pas obligatoire, c’est quand même conseillé de louer une voiture équipée de pneus neige.

Les chaînes à neige ne sont presque jamais incluses de série dans une location de voiture, mais si tu loues une voiture pour partir aux sports d'hiver, tu ferais mieux de les commander en plus. Parfois, tu as tout simplement besoin d'une meilleure adhérence et les chaînes à neige sont alors la solution idéale. Mieux encore, sur certaines routes des stations de sports d'hiver, les chaînes à neige sont obligatoires, même si tu roules déjà avec des pneus neige !

Les règles hivernales dans différents pays

Les règles concernant l'équipement hivernal d'une voiture (de location) varient considérablement d'un pays à l'autre. C'est pourquoi on te présente ici, pour les destinations de sports d'hiver les plus populaires, ce que dit la législation sur l'utilisation des pneus neige et des chaînes à neige.

Suisse

Ça va peut-être te surprendre, mais les pneus neige ne sont pas obligatoires en Suisse. Il y a toutefois un hic : si un accident se produit dans des conditions hivernales et qu’une voiture non équipée pour l’hiver est impliquée, le conducteur de ce véhicule peut être tenu pour responsable. En d’autres termes : en hiver, en Suisse, ne prends pas la route avec une voiture de location sans pneus neige. D'ailleurs, la plupart des voitures de location en Suisse sont équipées de pneus neige pendant la période hivernale, même si ce n'est pas obligatoire légalement. Mais ce n'est pas le cas de toutes les voitures de location ! Fais donc bien attention à ça quand tu loues une voiture en Suisse ou coche l'option « Pneus neige » dans le menu de sélection. Tu ne verras alors que les voitures à louer sur lesquelles ces pneus sont montés de série.

En Suisse, il n’est pas non plus obligatoire d’avoir des chaînes à neige avec toi, mais elles sont obligatoires sur certaines routes. Ne crois pas que tu peux passer le panneau indiquant l’obligation de chaînes à neige simplement parce que tu roules avec des pneus neige. La police suisse effectue des contrôles stricts, surtout en cas de fortes chutes de neige. Si tu loues une voiture pour faire du sport d’hiver en Suisse, tu n’as pratiquement pas le choix : tu devras commander des chaînes à neige en plus. Si tu coches l’option « Chaînes à neige » dans le menu déroulant, tu ne verras que les voitures de location pour lesquelles ces chaînes sont déjà comprises dans le prix. Peu de voitures de location sont équipées de série de chaînes à neige, ça vaut donc le coup de comparer le prix d’une location avec chaînes à neige incluses et celui d’une location avec chaînes en option.

Autriche

En Autriche, les pneus neige sont obligatoires du 1er novembre au 15 avril « en cas de conditions hivernales », c’est-à-dire en cas de neige, de neige fondue et de verglas. Il va sans dire que tu ne peux pas éviter ces « conditions hivernales » si tu loues une voiture en Autriche pour les sports d’hiver. Mieux encore, tu veux justement qu’il neige, c’est pour ça que tu es là, non ? D’ailleurs, en Autriche aussi, la plupart des voitures de location sont équipées de série de pneus neige pendant cette période.

Tout comme en Suisse, il y a des routes où les chaînes à neige sont obligatoires ; il est donc conseillé de les commander en supplément si tu loues une voiture en hiver. Sinon, tu risques de ne tout simplement pas pouvoir atteindre certaines destinations. Les chaînes à neige ne sont pratiquement jamais comprises dans le prix, mais constituent une option supplémentaire.

Allemagne

En Allemagne, tu dois toujours rouler avec des pneus « adaptés aux conditions météo ». Ça veut dire que tu dois mettre des pneus neige en cas de verglas, de neige ou de chaussée mouillée qui gèle. Tu peux rencontrer ces conditions presque partout en Allemagne pendant l'hiver, surtout dans les stations de sports d'hiver du sud du pays. Ici aussi, la règle est la même : si tu loues une voiture en Allemagne en hiver, assure-toi qu’elle soit équipée de pneus neige. Sur la plupart des voitures de location que nous proposons en Allemagne pendant la période hivernale, ces pneus sont inclus dans le prix.

Si tu loues une voiture en Allemagne, les chaînes à neige ne sont pratiquement jamais fournies de série, mais constituent une option. Dans les régions montagneuses, tu peux tomber sur un panneau indiquant que les chaînes à neige sont obligatoires. Si tu prévois de faire de belles balades en montagne pendant tes vacances d’hiver en Allemagne, il y a de fortes chances que tu croises un tel panneau. Ce serait quand même dommage de ne pas pouvoir emprunter cette magnifique route de montagne parce que tu as oublié de commander des chaînes à neige lors de la réservation de ta voiture de location, non ?

France

Du 1er novembre au 31 mars, les pneus neige ou les chaînes à neige sont obligatoires dans certaines régions de France. Ça est indiqué par un panneau blanc représentant un pneu avec des chaînes à neige dans une valise (ce qui signifie que tu dois avoir les chaînes avec toi) et un pneu neige. Tu trouveras ces panneaux dans une grande partie des Alpes françaises, du Jura, des Vosges, des Pyrénées françaises et du Massif central.

Ce panneau indique donc que ta voiture de location doit être équipée de pneus neige ou, si tu roules avec d’autres pneus, que tu dois avoir des chaînes à neige avec toi. Mais attention : en France aussi, il y a des routes où les chaînes à neige sont obligatoires en hiver, que tu roules avec des pneus neige ou non. Un panneau rond et bleu représentant un pneu blanc avec une chaîne à neige l’indique. Ce n’est que si la mention « Pneus neige admis » figure sous ce panneau que tu peux rouler avec des pneus neige sans chaînes à neige.

Les pneus neige et les chaînes à neige ne sont pas inclus dans toutes les locations de voiture en France, loin s’en faut. Fais donc bien attention à ça si tu loues une voiture pour des vacances aux sports d’hiver en France.

Italie

Tout comme en France, en Italie, des panneaux indiquent que tu dois rouler avec des pneus neige ou avoir des chaînes à neige à bord de ta voiture de location. Dans les régions montagneuses d’Italie, cette obligation s’applique généralement entre le 15 novembre et le 15 avril (parfois dès le 15 octobre). Le texte des panneaux indique : « obbligo di pneumatici invernali o catene a bordo » (pneus neige ou chaînes à bord obligatoires). Attention : dans la vallée d’Aoste, les pneus neige sont obligatoires sur toutes les routes de mi-octobre à mi-avril, qu’il y ait ou non des panneaux l’indiquant.

Si tu roules en voiture de location dans les stations de sports d'hiver italiennes, tu tomberas sans doute sur des routes où les chaînes à neige sont obligatoires, que tu aies des pneus d'hiver ou non. Donc, en Italie aussi, la règle est la suivante : si tu loues une voiture en hiver pour rouler en montagne, pense à commander des chaînes à neige en même temps. Tu ne veux pas avoir de mauvaises surprises, comme de ne pas pouvoir emprunter un itinéraire parce que les chaînes à neige sont obligatoires.

Comment savoir si les chaînes à neige sont obligatoires ?

Dans tous les pays cités ci-dessus, l'obligation de porter des chaînes à neige est signalée par un panneau bleu rond sur lequel figure un pneu blanc équipé d'une chaîne à neige.

Entraîne-toi à mettre les chaînes à neige sur ta voiture de location

Tu sais sûrement que chaque type de voiture se comporte un peu différemment. C’est aussi le cas pour la pose des chaînes à neige. Même si tu l’as déjà fait plusieurs fois, il est conseillé de t’entraîner à mettre les chaînes à neige sur ta voiture de location « à sec », c’est-à-dire avant d’en avoir réellement besoin.

En général, tu dois déplacer légèrement la voiture pour pouvoir enrouler complètement la chaîne autour du pneu. Ensuite, tu fermes la chaîne et tu la tends. Il est très important de trouver la bonne tension. Pas trop lâche, car certaines parties de la chaîne pourraient alors heurter la voiture de location et causer des dégâts. Mais pas trop serrée non plus, car cela pourrait endommager les pneus ou faire casser la chaîne. Roule entre 50 et 100 mètres, puis vérifie que les chaînes à neige sont toujours bien en place sur les pneus.

Avec des chaînes à neige, tu ne dois pas rouler à plus de 50 km/h.

Scandinavie

Les pays scandinaves, notamment la Norvège et la Suède, sont de plus en plus prisés comme destinations de sports d’hiver, notamment parce que l’enneigement y est bien plus garanti.

En Norvège, les pneus neige ne sont pas obligatoires, mais en cas de conditions hivernales, les pneus de ta voiture de location doivent offrir une adhérence suffisante sur la route. Du 1er novembre au premier dimanche après Pâques, la profondeur minimale des rainures est de 3 mm. En cas de neige ou de verglas sur la chaussée, les chaînes à neige sont obligatoires, sauf si tu roules avec des pneus neige.

En Suède, du 1er décembre au 31 mars, les pneus hiver sont obligatoires en cas de conditions hivernales. Tu peux utiliser des chaînes à neige s’il y a de la neige ou du verglas sur la route.

La formulation est un peu différente, mais ça revient au même : si tu loues une voiture en hiver en Norvège ou en Suède, assure-toi qu’elle soit équipée de pneus neige. Beaucoup de voitures de location dans ces pays sont équipées de série de pneus neige en hiver, mais encore une fois : ça ne s’applique pas à toutes les voitures qu’on propose à la location.

Si tu roules avec des pneus neige en Norvège et en Suède, tu n’es donc obligé nulle part d’utiliser des chaînes à neige. Pourtant, cette option peut s’avérer utile, surtout si tu te rends en voiture de location dans des régions isolées en montagne. Tu bénéficieras alors d’un peu plus d’adhérence sur la route enneigée, ce qui te permettra d’arriver à destination en toute sécurité.

Voiture de location avec chaînes à neige : où et quand payer ?

Les chaînes à neige ne sont généralement pas comprises dans le prix de location d’une voiture. Tu peux toutefois ajouter cette option et tu la paieras sur place auprès de l’agence de location locale. On t'indique dans le récapitulatif des prix le montant (approximatif) à payer. Même si tu loues une voiture avec les chaînes à neige incluses, tu verras certes le prix total, mais tu devras généralement régler la partie correspondant aux chaînes sur place.