15 excursions en voiture de location autour de Barcelone

La capitale de la Catalogne n'a guère besoin d'être présentée. Si tu visites la ville pour la première fois, tu dois bien sûr admirer les chefs-d'œuvre de l'architecte Antoni Gaudí, notamment la Sagrada Familia, le Parc Güell et la Casa Battló. Tu peux aussi te promener à ta guise dans la vieille ville, la Ciutat Vella, dans le quartier moderniste de l'Eixample ou dans le quartier branché de Gràcia. Une petite balade jusqu’au sommet du Montjuïc est incontournable. Une fois que tu auras vu tous les sites incontournables de Barcelone, la ville a encore bien des choses à offrir : un choix immense de terrasses, de restaurants et de bars à tapas, particulièrement sympas dans les quartiers moins touristiques, comme Sant Antoni. C’est un excellent point de départ pour partir en voiture de location à la découverte des sites touristiques autour de Barcelone.

Barcelone est peut-être la star de la Catalogne, mais cette région pleine de caractère qui l'entoure a aussi beaucoup à offrir : des montagnes, des vallées fluviales, des vignobles, des châteaux, des monastères, des petites villes pleines de charme et une nature à profusion. Oh, et bien sûr, tout un éventail de plages le long de la Méditerranée. Loue une voiture et pars en excursion à la journée depuis Barcelone, ou utilise la ville comme point de départ pour un road trip à travers la Catalogne. Les possibilités d’excursions à la journée sont bien plus nombreuses si tu loues une voiture, car beaucoup de petites localités catalanes sont difficilement accessibles en transports en commun. Découvre nos conseils pour de belles destinations autour de Barcelone.

Parc naturel de Collserola

Les collines verdoyantes au nord-ouest de Barcelone forment le vaste Parc de Collserola, où les Barcelonais aiment venir échapper à l’agitation de leur ville. La nature magnifique n’est pas la seule chose qui rend ce parc si attrayant. Les forêts, les buissons et les petits lacs alternent avec de vieilles fermes, des petites églises et des ruines de châteaux. Tu peux parcourir le parc en voiture de location par différents itinéraires, mais pour vivre une expérience authentique, opte plutôt pour des balades à pied ou à vélo. L’un des sentiers les plus connus est la Carretera de les Aigües. Le parc compte de nombreux points de vue (miradors) offrant des vues à couper le souffle sur Barcelone et ses environs. Les plus populaires sont le mirador de l’Arrabassada et celui de Sarrià, mais tu peux aussi profiter du panorama depuis de nombreux autres sommets (moins fréquentés), par exemple près du Castell de Torre Baró, situé en hauteur à l’extrême est du parc. Les anciennes fermes (masies) ont été transformées en restaurants, souvent dotés d’une terrasse et entourés de collines boisées. Au point culminant, le mont Tibidado, les enfants peuvent s’amuser dans le parc d’attractions qui existe depuis plus de cent ans. Outre des montagnes russes, une grande roue, des autos tamponneuses, des miroirs déformants et des manèges, il y a une promenade accessible gratuitement, l’Área Panorámica. Au point d’information situé le long de la Carretera de l’Església, juste à la sortie de Vallvidrera, tu pourras obtenir plus d’infos sur tout ce qu’il y a à voir et à faire dans le parc, ainsi que sur l’endroit où tu peux garer ta voiture de location.

Canet de Mar

Au nord-est de Barcelone, on trouve tout un éventail de stations balnéaires. Canet de Mar, un petit bijou moins fréquenté de cette côte, était la ville natale de l’architecte moderniste Lluís Domènech i Montaner. Si on te dit qu’il a conçu l’épique Palau de la Música Catalana à Barcelone, ça te dit peut-être quelque chose. Il a aussi laissé son empreinte à Canet de Mar. Son œuvre la plus impressionnante est le château médiéval Castell de Santa Florentina, qu’il a restauré et embelli. Ce château est ainsi devenu un mélange magistral de gothique catalan et de modernisme. Commande tes billets en ligne à l’avance, car le nombre de visites guidées est limité. Pour découvrir d’autres bâtiments modernistes, suis la « ruta modernista ». Après ta balade dans la petite ville, tu pourras te détendre sur la plage de Platja Canet. Un peu plus au nord se trouve la Platja de les Roques Blanques, nichée entre de basses formations rocheuses.

Gérone

Tout d’abord, une petite précision. Tu verras le nom de cette magnifique vieille ville orthographié de différentes façons : « Gerona » est l’orthographe espagnole, « Girona » l’orthographe catalane. Cette dernière est bien sûr celle que préfèrent les Catalans, et c’est celle que tu verras sur les panneaux indicateurs. Elle se trouve à une centaine de kilomètres de Barcelone en voiture de location et constitue une destination fantastique pour une journée d’excursion. Ou deux jours, car il y a énormément de choses à voir et à admirer à Gérone. Beaucoup de gens connaissent son nom, car l’aéroport des compagnies low cost se trouve tout près, mais n’ont jamais visité la ville. C’est dommage, car la vieille ville de Gérone est particulièrement belle et tu ne dois vraiment pas la manquer si tu es en Catalogne. Construite entre le XIe et le XVIIIe siècle, la cathédrale de Gérone est un mélange hétéroclite de styles : la nef gothique la plus large du monde, un cloître et une tour romans, tandis que les escaliers et la façade sont baroques. La Tapisserie de la Création (Tapís de la Creació) date du XIe siècle. Admire aussi les magnifiques vitraux, super hauts. La basilique de Sant Feliu complète à merveille la cathédrale.

Pour découvrir un autre pan de l'histoire, va visiter les Banys Àrabs (bains arabes) datant du XIIe siècle. Dans la vieille ville (Barri Vell), tu passeras d’une surprise à l’autre. Dans les ruelles étroites, les passages et les escaliers, tu auras vraiment l’impression de remonter le temps. Pas étonnant que ce soit le décor parfait pour la série télé Game of Thrones. L’ancien quartier juif, El Call, a des ruelles pavées, des escaliers et des arcades en pierre encore plus étroites, si c’est possible. Jusqu’à l’expulsion des Juifs en 1492, Gérone comptait une immense communauté juive. Le Museu d’Història dels Jueus raconte leur histoire.

Depuis les ponts qui enjambent l’Onyar, tu as une belle vue sur les maisons suspendues aux couleurs vives qui bordent les rives. Le pont en fer, construit par nul autre que Gustave Eiffel, est particulièrement populaire. Ce pont mène à la partie la plus récente de la ville, où tu peux terminer ta journée en prenant un verre et en grignotant quelque chose dans l’un des nombreux bars à tapas.

Cadaqués et le Cap de Creus

Selon certains, Cadaqués, le plus beau petit village de la Costa Brava, est un endroit romantique niché dans une baie tranquille, avec des collines verdoyantes en arrière-plan. Pablo Picasso et Salvador Dalí y ont trouvé l'inspiration, et on peut donc à juste titre qualifier Cadaqués de pittoresque. Il attire toujours les artistes et tu y trouveras de nombreuses galeries d’art. Heureusement, ce petit village décontracté a été épargné par la commercialisation de mauvais goût qui touche d’autres endroits de Catalogne. Les maisons blanchies à la chaux aux portes bleu azur sont presque toutes ornées de bougainvilliers ou d’autres fleurs colorées. Pour profiter d’une vue panoramique sur Cadaqués, grimpe jusqu’à l’Iglesia de Santa María. Roule un peu vers le nord avec ta voiture de location et, au phare du Cap de Creus, tu profiteras d’une vue magnifique sur les falaises, les formations rocheuses, les criques et les plages de galets. Les criques de Cala Jugadora et Cala Culip sont très photogéniques et tu pourras aussi y piquer une tête ou faire de la plongée libre.

La côte est attire la plupart des touristes, mais n’oublie pas le reste de la presqu’île, qui est en grande partie un parc naturel. Dans le Parc naturel du Cap de Creus , tu trouveras de superbes sentiers de randonnée de différentes longueurs et niveaux de difficulté. Tu pourras aussi y faire du kayak et du deltaplane.

Lleida

Lleida se trouve à 160 kilomètres de Barcelone et tu peux t’y rendre en moins de deux heures en voiture de location. C’est une petite ville tranquille au bord du Segre, avec un château majestueux (et une cathédrale) au sommet d’une colline. Au sud-ouest de la ville se trouve le « grenier à fruits » de la Catalogne. Une fois par an, les plaines vallonnées autour des villages d’Aitona, d’Alcarràs, de Soses et de Torres del Segre se transforment en un spectacle fantastique. Les nombreux arbres fruitiers créent des champs à perte de vue teintés de rose. Les mois de mars et d’avril sont le moment idéal pour admirer ces vergers en pleine floraison.

Montserrat

La chaîne de montagnes de Montserrat et le monastère construit de façon spectaculaire à son sommet constituent l'une des principales attractions touristiques à proximité de Barcelone. On y trouve à la fois la beauté naturelle de ces montagnes mystérieuses et la superbe architecture de l'abbaye. Depuis Monistrol de Montserrat, tu peux prendre une voiture de location et emprunter la route sinueuse BP-1121 jusqu’au monastère, mais c’est aussi sympa d’atteindre le sommet en téléphérique (aeri) ou en train à crémaillère (cremallera). La station du téléphérique se trouve au sud de Monistrol, tandis que le train à crémaillère part juste au nord de ce village. Tu peux te garer gratuitement près des deux stations ; en revanche, le stationnement est payant à proximité immédiate du monastère. Le monastère abrite une basilique impressionnante, des plafonds richement décorés et un immense orgue à tuyaux. Le musée adjacent possède une vaste collection d’œuvres d’art, dont un tableau représentant saint Jérôme en méditation, peint par le Caravage. Les montagnes aux reliefs capricieux de la réserve naturelle protégée environnante Muntanya de Montserrat constituent un véritable eldorado pour les randonneurs et les amoureux de la nature.

Le triangle de Salvador Dalí

La petite ville de Figueres n’a rien de bien particulier en soi, mais comme elle abrite le principal musée consacré à Salvador Dalí, elle attire quand même des foules de touristes. Si tu es fan de cet artiste surréaliste, tu dois absolument faire un tour en voiture de location le long du « triangle de Dalí » : Figueres, Port Lligat et Púbol. À Figueres, sa ville natale, Dalí a transformé un ancien théâtre en un palais surréaliste, protégé par de hauts murs rouges surmontés d’œufs géants. L’artiste y est enterré dans la crypte, sous une grande coupole de verre. Au musée du jouet (Museu del Joguet), tu pourras notamment découvrir les jouets avec lesquels l’artiste jouait quand il était petit. À Port Lligat, Dalí a vécu près de cinquante ans dans une rangée de maisonnettes de pêcheurs, qu’il a transformées en une seule grande maison. À Púbol, Dalí a acheté un château pour sa muse Gala. Il était alors en mauvais état, mais Dalí l’a fait rénover pour en faire un petit paradis à l’ambiance romantique incomparable. Púbol est un tout petit village, mais très beau et une véritable oasis de calme. Dans ses ruelles étroites et presque désertes, tu te croirais revenu au Moyen Âge.

Vic

La ville de Vic se trouve à seulement soixante-dix kilomètres au nord de Barcelone, mais on a l’impression d’être dans un autre monde. Le cœur de la vieille ville est constitué de la place centrale, la Plaça Major, bordée de maisons de maître médiévales, baroques et modernistes. Le samedi, un marché animé et plein de charme s’y tient, où tu pourras notamment acheter les saucisses qui font la renommée de Vic : le fuet, la botifarra et le salchichón. Les premières pierres de la cathédrale de Sant Pere ont été posées au XIe siècle, mais des parties ont été ajoutées ou reconstruites au cours des siècles suivants. C’est pourquoi tu y verras un mélange de styles : roman, néoclassique et baroque. L’église possède de magnifiques fresques et d’impressionnantes colonnes qui soutiennent la nef. Le Museu d’Art Medieval possède une immense collection d’art médiéval : peintures, sculptures, sculptures sur bois et retables. Dans une salle équipée d’un écran géant, tu seras transporté virtuellement dans un monde d’il y a mille ans. À ne pas manquer, même pour les enfants, pour en apprendre davantage sur l’histoire et la culture catalanes. Après avoir visité ce musée, flâne dans la ville médiévale et découvre de jolies places, ruelles et ponts, comme l’ancien Pont de Queralt qui enjambe la petite rivière Mèder, qui est en fait plutôt un ruisseau.

Montblanc

Montblanc est une autre de ces magnifiques petites villes anciennes, située à environ une heure et demie de route de Barcelone. Dans le centre, la plupart des maisons médiévales sont bien conservées et les remparts qui entourent la ville sont eux aussi en grande partie intacts. Prends le temps d’admirer les tours de guet et les portails magnifiquement restaurés. À l’intérieur de ces remparts, tu trouveras notamment une petite église romane toute simple datant du XIIIe siècle, la grande Església de Santa Maria avec sa façade baroque gracieuse, ainsi que la Plaça Major, une petite place particulièrement charmante agrémentée d’arbres. Juste à l'extérieur des remparts, il y a quelques parkings où tu peux garer ta voiture de location, notamment près de la Muralla de Sant Jordi. Tu verras Sant Jordi partout à Montblanc, car la légende de Saint Georges et du dragon se serait déroulée dans cette petite ville. Aux alentours de la fête de Saint Georges (le 23 avril), la légende est mise en scène à Montblanc.

La Ruta de Cister : monastères et vins

Montblanc vaut le détour en soi, mais les environs sont également magnifiques. C’est donc un excellent point de départ pour La Ruta de Cister. Cet itinéraire passe par trois magnifiques monastères fondés au XIIe siècle par l’ordre cistercien : Poblet, Vallbona de les Monges et Santes Creus. Ces monastères ont été construits après l’expulsion des Maures, tout comme des châteaux, pour défendre la chrétienté. Au cours de ton périple à la découverte des monastères et des châteaux, tu traverseras des paysages variés et de superbes régions viticoles. Le site web de La Ruta del Cister propose plusieurs itinéraires que tu peux suivre en voiture de location, selon tes centres d’intérêt : monastères, châteaux, vignobles, villages médiévaux ou réserves naturelles.

Visiter des espaces naturels avec ta voiture de location

Savais-tu que près d’un tiers de la Catalogne est constitué de réserves naturelles protégées ? En empruntant les petites routes avec ta voiture de location, tu remarqueras que la beauté naturelle est très variée.

Le parc naturel La Garrotxa compte plus de quarante volcans éteints. Le plus haut d’entre eux, le Volcà del Croscat (786 m), a été le dernier à entrer en éruption, mais ça remonte déjà à onze mille ans. Près de ce volcan se trouve La Fageda d’en Jordà, une forêt composée presque exclusivement de grands hêtres. Les cônes volcaniques du paysage alternent avec des ravins profonds et boisés et des vallées brumeuses. Deux coulées de lave distinctes ont formé l’impressionnante falaise de basalte de Castellfollit de la Roca. Pas moins de 28 sentiers de randonnée ont été balisés dans la région et, avec ta voiture de location, tu peux faire un circuit à la découverte de villages médiévaux comme Vall d’en Bas, Santa Pau et Besalú.

Entre Vic et Gérone s’étendent les montagnes densément boisées des Les Guilleries, sillonnées par d’innombrables ruisseaux qui se jettent dans les lacs de retenue du Sau et de la Susqueda. Sur les rives du Pantà de Sau, tu trouveras quelques petites plages où tu pourras faire du kayak ou du paddle. Cette région est elle aussi parsemée de charmants petits villages ruraux. On n’en citera que quelques-uns : Osor, Amer et Sant Julià. Plusieurs petits villages sont reliés entre eux par de vieux petits ponts, et on trouve partout des églises et des monastères, ou leurs ruines.

Au sud de Les Guilleries se trouve le Parc naturel du Montseny, dominé par deux hauts sommets, le Turó de l’Home (1 706 m) et le Matagalls (1 697 m). Le parc regorge de sources, de ruisseaux et de cascades. Le lac de barrage Pantà de Santa Fe est plein de poissons. N’oublie pas de visiter les villages pittoresques de Viladrau, El Brull et Hostalric.

Si tu traverses le parc naturel Sant Llorenç del Munt i l’Obac , tu as l’impression d’être dans un autre monde. Les rochers ici ont parfois des couleurs rouge foncé. Gare ta voiture de location sur le parking du Coll d’Estenalles et, au centre d’information qui s’y trouve, tu pourras te renseigner sur les différents itinéraires de randonnée. L’un d’entre eux mène au sommet de La Mola (1 103 m), où se trouve un monastère roman.

Si tu roules une heure vers l’est, tu arriveras dans le massif montagneux spectaculaire Sant Miquel del Fai, où nature et culture ne font qu’un. L’eau des rivières, la pluie et l’eau de fonte ont façonné ici un paysage unique : des grottes aux stalactites et stalagmites, des formations rocheuses insolites, des bassins et des cascades qui dévalent depuis les hauteurs. Tu y trouveras également les spectaculaires falaises des Cingles de Bertí et un monastère roman qui semble flotter entre ciel et terre, en partie creusé dans la roche. Malheureusement, ce monastère n’est ouvert que de manière limitée et tu dois réserver ton billet à l’avance, ainsi qu’un pass pour pouvoir garer ta voiture de location près du monastère.

Tout près de Tarragone, à environ deux heures de route de Barcelone, se trouve le parc naturel sauvage Serra de Montsant. Il se caractérise par ses parois rocheuses abruptes, dont la gorge de Fraguerau. La rivière qui a creusé cette gorge est notamment alimentée par des cascades spectaculaires. Outre des formations rocheuses exceptionnelles, des grottes, des gorges et des vallées, tu trouveras dans cette région des chapelles et des petites maisons d’ermites. Les villages d’Ulldemolins et de La Morera constituent de bons points de départ pour une randonnée dans ces montagnes.

Louer une voiture pour visiter les régions viticoles

On produit d’excellents vins dans les montagnes du Montsant, et juste au sud de celles-ci se trouve la célèbre région viticole Priorat. Elle est surtout connue pour ses vins d’un rouge profond, de grande qualité, mais dont le prix est à la hauteur. Les vignobles ne se trouvent pas seulement sur des pentes douces, mais aussi sur des terrasses le long de vallées profondes, parfois entourées de falaises abruptes. Pas besoin d’être amateur de vin pour apprécier la beauté de cette région. Pars en randonnée à pied ou à vélo sur des sentiers séculaires pour découvrir des petits villages tranquilles avec leurs « catedrals del vi » (cathédrales du vin), leurs petites chapelles cachées et leurs caves intéressantes.

Plus près de Barcelone – et donc plus fréquentée –, on trouve la région viticole Penedès, surtout connue pour sa production de cava, le vin mousseux catalan. D’ailleurs, on y produit aussi d’excellents vins rouges et blancs. Il y a énormément de domaines viticoles qui organisent des visites et des dégustations. Assure-toi juste que le conducteur de la voiture de location se retienne un peu lors des dégustations. Il pourra acheter quelques bouteilles pour les évaluer à son retour. Ou alors, réserve une nuit dans la région viticole, car de nombreux domaines proposent des chambres à la location.

Parcours le patrimoine médiéval en voiture de location

On a déjà mentionné plusieurs fois ci-dessus des villages, des petites villes et des châteaux médiévaux. La Catalogne regorge de lieux où l’histoire prend vie, surtout aux alentours de Gérone.

Si tu roules vers le nord-ouest depuis Gérone, tu arriveras à la petite ville de Besalú. Gare ta voiture de location avant d’entrer dans la ville et marche jusqu’à l’entrée d’origine, un impressionnant pont roman du XIIe siècle. Depuis le pont moderne, tu pourras en prendre de superbes photos. Les ruelles étroites bordées de maisons anciennes, les remparts, un bain juif magnifiquement restauré, une synagogue et une église romane te donneront un aperçu de la vie au Moyen Âge. Réserve une chambre d’hôtel pour goûter à la véritable ambiance le soir venu, une fois que les touristes d’un jour seront partis.

Si tu suis la rivière Fluvia plus à l’ouest, tu verras Castellfolit de la Roca, perché au bord d’une falaise. C’est depuis l’autre rive, sur une route parallèle à la GIV-5221, juste derrière l’hôtel Mont-Rock, que tu auras la plus belle vue.

De là, il faut compter une petite heure de route sur des routes sinueuses pour rejoindre Rupit, encore un petit bijou de vieux village perché au bord d'une falaise. Les maisons les plus anciennes datent du Xe siècle et, surtout le long de la petite rue Carrer del Fossar, on peut presque sentir l'histoire. Un pont suspendu un peu branlant relie les deux parties de Rupit. Tout près du village, il y a plusieurs points de vue offrant des panoramas spectaculaires sur les falaises et les cascades de la réserve naturelle sauvage de Collsacabra, notamment le Mirador dels Bassis, Salt de Sallent et Sant Joan de Fàbregues, où se trouve également une petite église romane.

La route directe vers Tavertet est un chemin très étroit et seulement partiellement goudronné qui part de la C-153. Si tu as loué une voiture, mieux vaut emprunter l'itinéraire (plus long) passant par la C-153 et la BV-5207. Tavertet est assez isolé et attire donc moins de touristes. Gare ta voiture de location juste à la sortie du village et marche le long de la belle rue principale pavée, la Carrer del Mig, jusqu’au belvédère Mirador de Tavertet. Du bord de la falaise, tu auras une vue incroyablement belle sur Les Guilleries et le lac de barrage du Sau.

Ne pense pas que tu pourras faire l'itinéraire ci-dessus en une seule journée. Il te faudra au moins deux jours, mais idéalement plus. Les distances entre les villages ne sont pas très grandes, mais tu rouleras lentement sur des routes sinueuses et il y a plein de choses à voir dans les villages eux-mêmes et en chemin.

Tarragone

À l'époque romaine, Tarragone était la capitale de la province d'Hispania Tarraconensis, qui couvrait le nord, l'est et le centre de l'Espagne actuelle. Son importance est encore visible aujourd'hui grâce à l'immense amphithéâtre situé juste au bord de la mer et à d'autres vestiges romains, comme des parties des remparts, le Fòrum Provincial, le cirque romain (Circ Romà) et des tunnels souterrains. À quatre kilomètres de la ville se trouve un magnifique aqueduc. Le Musée national archéologique te donne un aperçu complet de l’impressionnant passé romain de Tarragone.

Tarragone possède également une immense cathédrale, qui se dresse à l’endroit même où les Romains avaient un temple et les Maures une mosquée. El Serrallo est un petit quartier de pêcheurs historique et toujours en activité. Les restaurants de la promenade bordée de palmiers servent les meilleurs plats de poisson.

Terres de l’Èbre

Depuis Barcelone, il ne faut que deux heures de route pour rejoindre le delta de l’Èbre. C’est une région où tu ne croises pratiquement pas de touristes – surtout en dehors des vacances d’été – et où tu peux vraiment te détendre. C’est une réserve naturelle infiniment plate, mais elle est tout sauf ennuyeuse. Depuis les différents villages de pêcheurs, tu peux faire des balades en « barques de perxar » traditionnelles et admirer de près les flamants roses, les avocettes, les hérons et d’autres espèces d’oiseaux. La Ràpita se trouve au sud-ouest, dans la partie plate du delta, mais en arrière-plan se dressent les montagnes de la Serra de Montsià. La randonnée jusqu’au point de vue de Foradada est plus raide qu’on pourrait le croire à première vue, et de là, tu profites d’une vue panoramique sur la chaîne de montagnes environnante et le delta de l’Èbre.

Loue une voiture à Barcelone et pars à la découverte de la Catalogne

Ce qui précède n’est qu’une sélection parmi les sites touristiques autour de Barcelone. Tu auras sans doute déjà du mal à choisir où tu vas te rendre avec ta voiture de location. On est loin d’avoir mentionné tout ce qui vaut le détour en Catalogne, car la région est tellement variée qu’on ne s’en lasse jamais. Tu peux te plonger dans la culture, l’histoire, la nature ou les sports de plein air. Avec une voiture de location, tu peux facilement rejoindre des villages médiévaux isolés, des monastères, des montagnes, des falaises escarpées, de magnifiques régions viticoles, des parcs naturels et des vallées. Oh, et bien sûr, les différentes plages de la Costa Brava et de la Costa Dorada. Si jusqu’à présent tu as surtout visité ces plages, on est sûrs que tu verras l’Espagne sous un tout autre jour en louant une voiture et en parcourant les routes secondaires du pays.

Au fait, tu savais qu’il est très facile de louer une voiture en aller simple au départ de Barcelone ? Ça veut dire que tu récupères la voiture à Barcelone, mais que tu la rends par exemple à Valence, Alicante ou Madrid. Indique une autre destination finale dans notre formulaire de recherche et on te proposera uniquement les voitures pour lesquelles cette option aller simple est disponible.