15 conseils pour passer les meilleures vacances à Minorque

Les deux plus grandes îles des Baléares – Majorque et Ibiza – sont super connues, mais la plus petite, Minorque, gagne en popularité. C’est pas étonnant, car beaucoup de gens la voient comme une destination alternative, moins développée et donc moins bondée. Si l’île a été moins développée sur le plan touristique, c’est « grâce » à l’ancien dictateur Franco. En effet, Minorque a été la dernière à résister à sa prise de pouvoir, et Franco ne l’avait pas oublié quand le tourisme a commencé à prospérer en Espagne dans les années 60 et 70. On a investi beaucoup d’argent dans le développement de Majorque et d’Ibiza, mais Minorque n’a pas reçu un seul peso. Aujourd’hui, c’est une vraie chance, car c’est une oasis de beauté intacte, d’autant plus préservée que toute l’île est classée réserve de biosphère de l’UNESCO depuis 1993. La verdoyante Minorque allie de magnifiques plages de sable blanc à un littoral sauvage, des sites préhistoriques et de jolies petites villes et villages anciens.

D’est en ouest, Minorque fait à peine cinquante kilomètres, et la distance entre la côte nord et la côte sud ne dépasse pas vingt kilomètres. Est-ce que t’as vraiment besoin d’une voiture de location pour une île aussi petite ? Eh bien oui, surtout à Minorque ! En effet, l’île est plus ou moins coupée en deux par la route principale ME-1, qui relie la capitale, Mahón, à la deuxième ville, Ciutadella. De cette route partent des routes secondaires vers le nord et le sud. Si tu veux te rendre d’un endroit à l’autre sur la côte nord ou sud, tu devras souvent revenir d’abord sur cette route principale, sauf dans le nord-est, où la ME-7 longe la côte. Évidemment, ça prend du temps, et encore plus si tu dépends des transports en commun. Alors, tu veux profiter pleinement de tes vacances à Minorque ? Loue une voiture !

1. Mahón / Maó

Mahón est généralement appelée « Maó » par les locaux, ce qui est le nom catalan de la ville. La plupart des touristes arrivent à l'aéroport de Mahón, mais savais-tu que la capitale de l'île dispose aussi de liaisons directes par ferry avec Barcelone et Valence, sur le continent espagnol ? C'est une façon sympa et détendue de voyager si tu veux te détendre à Minorque après une escapade citadine !

Mahón est située dans une crique profonde, qui forme un port naturel et constitue depuis toujours le cœur battant de la ville. La Grande-Bretagne a compris l’importance stratégique de cette crique et, après avoir conquis l’île au XVIIIe siècle, y a construit un port militaire. Il existe toujours, mais il est désormais utilisé par la marine espagnole. L’hôpital que les Britanniques ont construit sur l’îlot d’Illa del Rei a été magnifiquement restauré. Une partie est aujourd’hui utilisée comme galerie d’art.

Le centre-ville historique est perché au sommet d'une falaise surplombant ce port naturel, tandis que la plupart des bars, magasins et restaurants se trouvent un niveau plus bas, près du port de plaisance. Les deux niveaux sont reliés par plusieurs escaliers, la rue sinueuse Costa de ses Voltes et un ascenseur bien pratique près du Mercat del Claustre. Le marché aux poissons juste à côté (Mercat des Peix) n’est plus depuis longtemps l’apanage des poissonniers. Tu peux aussi y acheter de délicieux fromages locaux ou prendre un verre, au son de la musique live.

Les Britanniques n’ont pas été les seuls à jeter leur dévolu sur Minorque : l’île a connu de nombreux souverains différents. Tu en apprendras davantage sur sa riche culture et son histoire au Museu de Menorca, installé dans un magnifique ancien couvent franciscain du XVIIe siècle.

2. Fortalesa de la Mola

L'entrée du port naturel de Mahón est assez étroite et des forts ont été construits de part et d'autre. Le mieux conservé est la Fortalesa d'Isabel II, que les Espagnols ont construite au XIXe siècle sur la presqu'île de La Mola. Tu peux garer ta voiture de location gratuitement, juste devant le fort. C’est un complexe assez vaste : le parcours principal dure environ une heure et demie, et le parcours complet une heure de plus. Depuis les remparts, tu as une superbe vue sur le port, le littoral de la presqu’île et la Méditerranée. À l’extérieur du fort, un petit phare se dresse à l’extrémité orientale de l’Espagne.

De l’autre côté de La Mola, tu peux voir d’anciens forts construits par les Britanniques : les ruines du Castell de Sant Felip et les vestiges du Fort Marlborough, en partie creusés dans la roche. Les enfants trouvent les couloirs souterrains sombres, tant sous le fort que sous le château, super passionnants.

3. Parc naturel de s’Albufera des Grau

Si tu veux découvrir la faune et la flore de Minorque, rends-toi au parc naturel de s’Albufera des Grau, au nord-est de l’île. Il s’étend sur plus de cinq mille hectares de zones humides, de portions de littoral et d’un petit îlot. Le petit village d’Es Grau est un point de départ très prisé, mais tu trouveras plus d’informations sur la réserve naturelle et les sentiers de randonnée au centre d’accueil situé près de l’entrée principale. La sortie vers le parc est clairement indiquée le long de la Me-5. Il y a trois sentiers de randonnée différents le long de la lagune, qui constitue le cœur du parc : deux partent de l’entrée principale et un d’Es Grau. Tu peux même louer des jumelles au centre d’accueil pour observer certaines des plus de cent espèces d’oiseaux présentes dans le parc. Tu y verras notamment des cormorans, des grèbes et des becs-croisés, ainsi que des rapaces, dont des aigles pêcheurs, des pygargues à queue blanche et des faucons pèlerins.

Tu n’es pas un passionné d’ornithologie ? Alors, après une balade dans cette nature magnifique, va te reposer dans l’une des petites criques : Cala Tamarells, Cala Rambles ou Cala Morella. L’Illa d’en Colom, au large, possède également deux superbes plages. Tu peux t’y rendre en louant un kayak à Es Grau ; il te faudra environ trente minutes de navigation pour atteindre l’île.

4. Cap de Favàritx

La plupart des phares de Minorque se trouvent dans des endroits isolés et déserts, et c'est justement ce qui les rend si fascinants. Le phare de Favàritx ne fait pas exception. Son fût en béton est peint de rayures spiralées blanches et noires et s’élève à 28 mètres au-dessus du paysage rocheux. Contrairement au reste de Minorque, le Cap de Favàritx a peu de végétation ; le phare est entouré d’ardoise noire.

Cet endroit fait aussi partie du parc naturel de s’Albufera des Grau, mais tu y accèdes par une route complètement différente. La sortie vers le phare est clairement indiquée sur un panneau marron le long de la Me-7, entre Mahón et Fornells. Par ailleurs, tu devras garer ta voiture de location à deux kilomètres du phare et faire le reste à pied. Mais ça vaut le coup, car le phare se dresse sur une falaise spectaculaire et offre de superbes vues.

Un sentier tout proche mène à deux superbes plages préservées : Cala Presili, avec ses eaux claires et turquoise, et la plage moins fréquentée de Playa d’en Tortuga, située à quinze minutes à pied et très prisée des nudistes.

5. Minorque préhistorique

Partout sur l'île, tu trouveras des centaines de vestiges de la préhistoire de Minorque. Pour un œil non averti, ça ne ressemble parfois qu’à un tas de pierres, mais il y a aussi quelques vestiges fascinants datant de la culture dite « talaiotique ». Celle-ci a connu son apogée il y a un peu plus de trois mille ans, jusqu’à l’invasion romaine, 123 ans avant le début de notre ère.

Torre d’en Galmés

La célèbre Torre d’en Galmés, près de la petite ville d’Alaior, est l’un des plus beaux exemples d’architecture talayotique. La sortie menant à ce village préhistorique est clairement indiquée sur la route principale Me-1. Il te reste ensuite quatre kilomètres à parcourir pour rejoindre le parking de ce site touristique. Le village se compose de plusieurs constructions mégalithiques, dont une « taula » (un monument en pierre en forme de T), plusieurs habitations préhistoriques et des espaces souterrains (hypogées). Grâce aux illustrations sur les panneaux d’information, tu peux te faire une idée de ce à quoi le village devait ressembler.

Nécropole de Cales Coves

Juste à la sortie de Cala en Porter se trouve la Nécropole de Cales Coves: un grand nombre de chambres funéraires, creusées dans les rochers escarpés le long de la baie. Les Romains n’utilisaient plus cette nécropole comme telle, mais ils y ont tout de même gravé des inscriptions sur les parois, comme dans la Cova dels Jurats (Grotte des Jurés). D’ailleurs, c’est aussi une baie super pour se baigner et, depuis Cala en Porter, tu peux t’y rendre en kayak. Si tu ne choisis pas le kayak, il faut compter environ deux kilomètres à pied depuis le parking pour rejoindre la baie.

Nécropole de Son Morell Nou

La nécropole de Son Morell Nou, située sur la côte nord, à une dizaine de kilomètres de Ciutadella, est plus facile d'accès. Tu passes juste à côté en voiture de location, juste à la sortie de Cala Morell. Il n’y a qu’un nombre limité de places de parking le long de cette route ; tu trouveras davantage de places au rond-point plus près du village. En te promenant parmi les différentes chambres funéraires, tu te demanderas comment ces immenses grottes ont pu être creusées dans la roche il y a des milliers d’années.

6. Alaior

Alaior est une charmante petite ville de marché, avec ses ruelles sinueuses bordées de maisons de maître historiques et d’autres monuments comme l’Església de Santa Eulàlia et la mairie, installée dans un palais majestueux. Tout ça autour de la petite place centrale et conviviale, la Plaça de la Constitució, entourée de terrasses. Alaior s’impose de plus en plus comme la troisième ville de Minorque et un centre culturel important. Ainsi, le cloître du couvent de Sant Diego a été transformé en espace culturel, où tu peux assister à des concerts. Des expositions temporaires y sont également organisées.

Les amateurs d’art moderne iront au LÔAC – Centre d’Art contemporain ou à la galerie Pinzellades d’Art. Le deuxième week-end d’août, la petite ville célèbre les Fiestas de Sant Llorenç, avec notamment un défilé de chars. Devant la petite église de Sant Pere Nou, il y a une petite place bordée d’arbres, où tu pourras profiter de l’ombre tout en admirant la vue sur les environs. D’ailleurs, tout près de cette petite église, il y a un parking où tu peux facilement garer ta voiture de location pour aller visiter Alaior.

7. Pedrera de Santa Ponça

Juste à l'ouest d'Alaior se trouve une carrière, qui a été exploitée jusqu'aux années 70 avant de tomber en ruine. Mais est-ce que ça vaut vraiment le détour ? On pense que oui, car cette carrière profonde a été reconquise par la nature au cours des cinquante dernières années. Entre les parois calcaires à pic, où l’on voit encore clairement les traces de l’extraction des pierres, des arbres poussent, des buissons ont pris racine dans les parois et les oiseaux gazouillent joyeusement. Ça a quelque chose de surréaliste et, en même temps, c’est beau de voir comment la nature reprend possession de cette « plaie dans la terre ». À ne pas manquer !

8. Monte Toro / Es Mercadal

Il n’y a pas de hautes montagnes sur l’île vallonnée de Minorque ; le point culminant n’est qu’à 358 mètres au-dessus du niveau de la mer : une colline au nom un peu trompeur, Monte Toro (Mont du Taureau). C’est pourtant une colline sympa à gravir en voiture de location par une petite route sinueuse. Au sommet se trouve un sanctuaire qui, selon la légende, a été fondé par des moines qui y ont trouvé une statue de la Vierge Marie, après qu’un taureau leur eut indiqué le chemin. Ça explique le nom de la « montagne ». Du sommet, tu as une belle vue sur Minorque et, par temps clair, tu peux apercevoir Majorque.

La sortie vers le Santuari del Toro se trouve à l'est d'Es Mercadal, un charmant petit village qui vaut le détour. Certains habitants de l'île viennent spécialement ici pour la boulangerie Can Pons, qui vend les meilleures ensaïmades de l'île. Cette grande pâtisserie en forme de spirale est une spécialité des Baléares, souvent agrémentée d'ingrédients qui lui donnent un goût sucré ou salé. Ce n'est pas un mets pour les végétariens, car l'un des ingrédients principaux est la graisse de porc.

9. Ferreries : la fabrication du fromage

Le fromage a toujours été un produit important de Minorque. On a trouvé des traces indiquant qu’on y fabriquait déjà du fromage il y a trois mille ans et, au XVIIIe siècle, le fromage était exporté à bord de quatre bateaux spécialement construits à cet effet. Le « Queso Mahón » a un goût légèrement salé, dû en partie au sel marin présent dans l’herbe que mangent les vaches. La croûte est frottée avec du beurre ou de l’huile et du paprika, ce qui lui donne une couleur orange. Le nom prête un peu à confusion, car ce fromage n’est pas produit uniquement autour de la capitale, mais sur toute l’île, par exemple près du petit village pittoresque de Ferreries. La fromagerie Sa Roqueta dans ce village organise des visites guidées qui se terminent par une dégustation de fromages et de charcuterie. Tu peux même participer à un atelier où tu fabriques ton propre fromage, qui t’est envoyé une fois affiné ! Il n’y a pas de meilleure façon de découvrir tout le processus de fabrication de ce fromage.

10. Binibeca / Binibèquer

Tu le trouveras dans tous les guides touristiques sur Minorque, mais franchement, on se demandait si le petit village de Binibeca avait sa place parmi les sites les plus sympas de Minorque. Mais bon, on va quand même t'en parler un peu. Pourquoi on hésitait ? Parce qu’à première vue, c’est un petit village authentique, mais les apparences sont trompeuses : Binibeca (en catalan : Binibèquer) est une idée de l’office du tourisme et a été construit dans les années 70. Le petit village fantaisiste d’origine – Binibèquer Vell – avec ses ruelles étroites est quand même sympa, mais l’extension construite plus tard n’est qu’une succession de petites maisons de vacances blanches. D’ailleurs, cette partie d’origine n’a rien à voir avec l’architecture traditionnelle de Minorque, ça ressemble plutôt à un petit village grec.

11. Ciutadella de Minorque

Jusqu'au XVIIIe siècle, Ciutadella pouvait se vanter d'être la capitale de Minorque, avant que les Britanniques ne décident que Mahón, avec son port stratégique, allait désormais occuper ce statut. Ciutadella se trouve à l'extrémité ouest de l'île et possède une vieille ville particulièrement charmante, avec de superbes bâtiments historiques, des boutiques géniales et des cafés sympas. Au cœur de la ville historique se dresse la cathédrale Santa Maria. Comme c'est souvent le cas pour les cathédrales en Espagne, celle-ci a été construite sur les fondations d'une mosquée du XIIIe siècle. La vaste Plaça des Born est entourée de maisons majestueuses, dont l’impressionnant Palacio Torresaura. Sur cette même place se trouve l’hôtel de ville, qui ressemble un peu à un château, et ce n’est pas un hasard, puisqu’il a été construit sur les vestiges d’une forteresse mauresque. Dans la vieille ville, ne manque surtout pas la Carrer de Ses Voltes, une ruelle étroite bordée d’arcades de part et d’autre et parsemée de jolies boutiques. Le quartier du port est particulièrement agréable le soir grâce à ses nombreuses terrasses et ses restaurants. Près du port, tu trouveras deux grands parkings où tu pourras garer ta voiture de location avant de visiter Ciutadella.

Pour un coucher de soleil romantique, rends-toi au Pont d’en Gil, juste à la sortie de la ville. C’est un pont rocheux naturel, accessible en cinq minutes à pied depuis le parking. Plus au nord (à six kilomètres de Ciutadella), tu trouveras le phare de Far Punta Nati, où tu pourras également admirer un magnifique coucher de soleil.

12. Líthica, Pedreres de s’Hostal

Juste à l’est de Ciutadella, tu trouveras une autre ancienne carrière, les Pedreres de s’Hostal. L’expérience y est très différente de celle de la carrière qu’on t’a décrite plus haut, près d’Alaior. D'abord, la carrière est bien plus grande, et ensuite, elle est activement entretenue par une fondation appelée Líthica, sous le nom de laquelle elle est connue. Un labyrinthe super sympa a ainsi été aménagé avec des pierres provenant de la carrière. Tu peux aussi te promener dans un jardin et, en été, des concerts sont régulièrement organisés dans l'amphithéâtre cubique niché entre les parois calcaires escarpées.

La sortie vers la carrière est clairement indiquée sur la Me-1, au niveau du rond-point. Si tu t'y rends en voiture de location, mieux vaut réserver en ligne pour être sûr d'avoir une place de parking. C'est particulièrement vrai pendant les mois d'été. Pense aussi à emporter suffisamment d'eau, car tu ne te lasseras pas de découvrir cette carrière.

13. Plongée à Minorque

Au large de Minorque, il y a plusieurs sites de plongée pour les plongeurs de tous niveaux. La réserve marine de la côte nord, en particulier, est un endroit magnifique pour admirer la vie sous-marine. Elle s'étend de Cap Gros à Punta des Morter, avec comme point de départ principal le petit village de Fornells, situé dans la baie facilement accessible de Cala Blanca.

Le printemps est une période idéale pour plonger autour de Minorque. Tu auras alors l’occasion d’apercevoir des raies pastenagues en migration et, si tu as de la chance, même un grand groupe. Par ailleurs, en avril et mai, les poulpes construisent leurs nids qu’ils camouflent avec des pierres et des coquillages. Mais la vie sous-marine autour de l’île offre bien plus encore : des langoustes, des crabes, des mérous, des barracudas, des brèmes, des congres et de nombreuses autres espèces de poissons méditerranéens, souvent très colorés.

Les plus beaux sites de plongée dans les criques (calas) et les grottes le long de la côte ne sont accessibles qu’en bateau et se trouvent à cinq à vingt minutes de navigation.

14. Camí de Cavalls

Pendant tes vacances à Minorque, tu passeras sans doute par un bout du Camí de Cavalls. C'est un sentier historique qui, autrefois, était emprunté par des cavaliers et qui fait le tour de toute l'île. L'accès aux nombreuses criques cachées et aux petites plages rustiques le long de la côte fait souvent partie de cet itinéraire, qui totalise 185 kilomètres. Certaines personnes se rendent spécialement à Minorque pour parcourir l'intégralité de ce sentier à travers une nature préservée, mais pour ceux qui ne se sentent pas d'attaque pour une telle distance, l'itinéraire est divisé en vingt étapes.

Au début de chaque tronçon, tu trouveras un grand panneau d’information avec une carte du parcours. Le long du sentier, de petits poteaux en bois sont placés à intervalles réguliers, surmontés d’une petite plaque blanche en forme de fer à cheval, pour que tu ne puisses pas te perdre. Il y a aussi des panneaux indiquant les lieux à proximité. Sur le site officiel de Camí de Cavalls , tu trouveras une carte interactive et une description détaillée de chaque section. En plus, tu peux télécharger chaque description au format PDF, ainsi qu'un fichier GPX pour l'itinéraire lui-même.

15. Les plus belles plages de Minorque

S'il y a bien une chose qui caractérise Minorque, ce sont ses nombreuses criques aux eaux cristallines et au sable blanc. Il y en a tellement qu'il est difficile de faire un choix. Cala Macarella et la petite Macarelleta toute proche sont très connues, mais elles sont très fréquentées. Pendant les mois d'été, les parkings de ces plages sont même fermés pour tenter de limiter l'affluence. Sur la côte nord, Cala Pregonda est l’une des plus belles plages, mais aussi l’une des plus fréquentées. Où peux-tu donc te rendre en voiture de location sans qu’il y ait trop de monde ? On te propose quelques suggestions ci-dessous.

Cala Mitjana, sur la côte sud, est aussi une plage très prisée, mais la petite Cala Mitjaneta, juste à côté, est bien moins fréquentée. Tu peux aussi marcher un bon bout de chemin vers l’est depuis le parking pour rejoindre Cala de Trebalúger. Surtout le matin, cette plage est souvent déserte ; plus tard dans la journée, des petits bateaux y accostent.

Sur la côte nord, la magnifique Cala del Pilar n'est pas très fréquentée, car il faut marcher un bon bout de chemin depuis le parking. Après cette marche de trente minutes, tu seras récompensé par une plage tranquille nichée entre des rochers rouges. L'endroit reste si calme, car les voitures ne sont plus autorisées une fois que le (petit) parking est complet. Pense donc à y aller tôt. Attention : la route menant à cette plage est indiquée sur la Me-1 sous le nom de Camí del Pilar. Une autre belle plage de la côte nord est Cala Pregonda. Tu peux garer ta voiture de location au bord de la route qui y mène, puis rejoindre cette plage à pied par le Camí de Cavalls. En chemin, tu passeras d’ailleurs d’abord devant deux autres plages : la Platja de s’Alairó, très rocheuse, et la Platja de Binimel-là.

Pour finir, une crique où tu ne pourras pas te prélasser sur la plage, mais où tu pourras faire de la plongée libre et même de l'escalade si tu veux : Cala Rafalet. Dans cette crique, tu pourras aussi observer des tortues. Elle se trouve juste au nord du petit village de S’Algar, où tu pourras garer ta voiture de location. Le début du sentier menant à la crique se trouve derrière le muret qui longe ce parking.

Faire le tour des îles aux Baléares

Si tu ne veux pas te limiter à Minorque, tu peux faire le tour des îles des Baléares. Prends par exemple le ferry pour Alcúdia, à Majorque, et fais-y une superbe balade dans le nord-ouest montagneux, ou découvre d’autres jolis coins et sites touristiques sur cette île. Le mieux, c’est de rendre ta voiture de location à Minorque et d’en louer une autre à Majorque. Découvre-en plus sur comment combiner plusieurs îles et louer des voitures dans notre blog sur le tour des îles.

Pourquoi louer une voiture à Minorque

Même si tu ne peux pas vraiment faire de road trip à Minorque, on te conseille tout de même de louer une voiture pour tes vacances sur cette île. Tu peux faire tellement plus de choses quand tu as ton propre moyen de transport et que tu ne dépends pas des horaires de bus. En plus, c’est le moyen le plus simple d’accéder aux endroits moins touristiques de Minorque. On espère que ces conseils t’ont inspiré, mais on a encore un dernier conseil : n’attends pas trop longtemps pour réserver une voiture de location à Minorque. Tu auras bien plus de chances de trouver une bonne affaire si tu réserves ta voiture en ligne bien à l’avance. En plus, tu auras alors un large choix, surtout si tu prévois de louer une voiture à Minorque pendant les mois d’été.

Bien sûr, tu veux aussi le meilleur rapport qualité-prix. Et on s'est déjà chargé de te faciliter la tâche : chez nous, tu peux filtrer les résultats en fonction des notes que nos clients ont attribuées à une agence de location locale. Ce sont de vrais avis laissés par de vrais clients. Ou alors, tu peux tout simplement opter pour une voiture de location portant notre label « Sans soucis », car seules les entreprises ayant obtenu une note d’au moins 7 dans les évaluations clients peuvent en bénéficier. En plus, tu loues alors une voiture avec une franchise couverte, une formule carburant avantageuse et un kilométrage illimité.