Les plus beaux road trips en voiture de location autour du Cap

Le Cap est considérée comme l'une des plus belles villes du monde. Depuis des siècles, c'est un carrefour de cultures différentes, qui ont toutes laissé leur empreinte. Tu y trouveras ainsi des églises, des synagogues, des mosquées et des temples, chacun avec son style architectural caractéristique, mais aussi des bâtiments de style Art déco et des maisons de l'époque coloniale aux influences néerlandaises et britanniques. Pendant les mois d'été (de novembre à mars), les citadins viennent se rafraîchir sur l'une des superbes plages près du Cap, tandis qu'en hiver, celles-ci sont le terrain de jeu des surfeurs.

Le Cap est la porte d'entrée vers certains des paysages les plus époustouflants et des destinations les plus uniques d'Afrique du Sud. La ville est un excellent point de départ pour explorer les magnifiques environs en voiture de location. Que tu souhaites partir en safari, visiter les vignobles du Cap ou simplement profiter des paysages d'une beauté incomparable que t'offre la province du Cap-Occidental, il y a largement de quoi voir et découvrir. On te propose ci-dessous des conseils sur les plus beaux itinéraires, les meilleurs parcs naturels et les sites touristiques les plus intéressants autour du Cap.

Péninsule du Cap

Dès que tu veux aller un peu plus loin que le centre-ville du Cap, tu as besoin d'une voiture de location, par exemple si tu veux explorer la péninsule du Cap. Celle-ci est en grande partie constituée du parc national de Table Mountain. Ce nom prête un peu à confusion, car le parc ne comprend pas seulement la célèbre montagne de la Table, mais s'étend jusqu'à la pointe du cap de Bonne-Espérance.

Tout près de la base navale de Simon’s Town se trouve Boulders Beach. Tu peux t’y baigner sur des petites plages protégées par d’énormes rochers (boulders), mais le principal attrait, c’est la colonie de manchots africains sur la petite plage de Foxy Beach. Tu n’as pas le droit de te baigner là-bas, mais tu peux observer les animaux de très près depuis des passerelles en bois. Le parking du centre d’accueil est limité, alors n’hésite pas à t’y rendre tôt pendant les mois d’été, quand il y a beaucoup de monde.

À l'extrémité de la péninsule, un petit téléphérique t'emmène jusqu'au phare de New Cape Point. Il te reste ensuite à monter quelques marches pour atteindre le sommet proprement dit, d'où tu auras une vue panoramique sur les falaises escarpées et le point de rencontre entre l'océan Atlantique et l'océan Indien. Avec un peu de chance, tu pourras apercevoir des dauphins ; c’est en novembre que tu as le plus de chances d’en voir. Il peut toutefois y avoir beaucoup de monde. Pour une expérience plus tranquille, suis depuis le parking la passerelle en bois qui mène à Diaz Beach, une petite plage cachée. Sois prudent si tu vas te baigner là-bas, car les vagues peuvent être hautes et le courant fort.

Sur le chemin du retour vers Le Cap, tu trouveras deux entrées de la réserve naturelle de Silvermine le long de l’Ou Kaapse Weg. Si tu viens du Cap, la première entrée est la Gate 2 et de là, tu peux marcher jusqu’au Muizenberg Peak. L’entrée suivante (Gate 1) donne accès à un lac de barrage, où tu pourras te baigner à ta guise, au milieu du fynbos.

Parc national de la Côte-Ouest

Juste à l’intérieur des terres, près du port isolé de Saldanha Bay et à un peu plus d’une heure de route du Cap, se trouvent les eaux bleu azur de la lagune de Langebaan, le cœur du parc national de la Côte-Ouest. Il est surtout connu pour sa magnifique floraison sauvage pendant les mois de printemps, en août et septembre. C’est uniquement pendant ces mois-là que la pointe la plus au nord, le Posberg, est ouverte. À cette période, le parc attire de nombreux visiteurs et le prix d’entrée est plus élevé. Pendant ces mois-là, le mieux est de t’y rendre le plus tôt possible avec ta voiture de location ; le parc ouvre à 7 h.

Même en dehors de la saison de floraison, ce parc vaut le détour. Au Geelbek Visitor Centre, tu peux te procurer des cartes de quatre itinéraires de randonnée différents. Il y a aussi des parcours à vélo, aussi bien sur des pistes cyclables goudronnées que sur des chemins non goudronnés, parfaits pour le VTT. Pour profiter de la meilleure vue, gare ta voiture de location à la Langebaanpoort et marche jusqu'au point de vue de Seeberg.

Au nord de la lagune, tu peux te baigner, pêcher, faire du kayak, de la plongée avec tuba et du kitesurf ; la partie la plus au sud n’est pas accessible, sauf pour observer les oiseaux depuis l’un des observatoires. Les routes à l’intérieur du parc sont goudronnées, à l’exception de celles qui traversent le Posberg, qui sont en terre battue.

Les amateurs de bière peuvent faire une halte à Darling sur le chemin du retour du parc national pour déguster la bière artisanale de la Darling Brewery.

Les vignobles du Cap

Quand on pense au Cap-Occidental, on pense au vin, car c'est là que se trouvent les principaux vignobles d'Afrique du Sud. Dès que tu sors du Cap, tu roules à travers des collines vallonnées parsemées de vastes vignobles, avec les montagnes en toile de fond. Stellenbosch, l'une des régions viticoles les plus connues, se trouve à l'est de la ville. La ville éponyme, qui en est la capitale, est super sympa grâce à son université, et tu y trouveras aussi de belles maisons historiques. Quatre de ces maisons forment ensemble le Village Museum et t’offrent un aperçu fascinant de la Stellenbosch coloniale, avec notamment un éclairage sur la traite des esclaves. L’intérieur des quatre maisons reflète différentes époques.

Franschhoek doit son nom aux huguenots qui, au XVIIe siècle, avaient fui la France pour s’y installer. Bien que le style architectural cap-hollandais prédomine, tu peux remarquer l’influence française notamment dans les noms de certains domaines viticoles, comme Grand Provence, Haute Cabrière et Rhône. Tu trouveras aussi à Franschhoek certains des meilleurs restaurants d’Afrique du Sud, ce qui lui vaut d’être considérée comme la capitale gastronomique du pays. Le paysage environnant est également magnifique, notamment dans la réserve naturelle de Mont Rochelle, juste à l’est de la ville. Il y a plusieurs sentiers de randonnée bien entretenus et ta voiture de location est garée sur un parking surveillé.

La petite ville de Paarl est située au pied d'un immense rocher de granit. C'est d'ailleurs à ça qu'elle doit son nom, car sous certains angles, cet énorme rocher brille comme une perle. L'église Strooidakkerk a été construite en 1805 dans le style hollandais du Cap. Tout près, sur la place Zeederbergplein, tu trouveras des maisons victoriennes et géorgiennes. La taille des monuments funéraires dans l'ancien cimetière près de l'église te donne une idée des familles qui avaient bien réussi au XIXe siècle. Tu peux escalader ce rocher près de Paarl, mais il n'est accessible que par un chemin de terre (tu en sauras plus à ce sujet dans la rubrique « Les routes en Afrique du Sud »). Au bout de ce chemin, le Jan Philips Bergpad, tu arrives à un croisement en T. Juste avant, il y a un parking, car tu devras payer si tu veux continuer avec ta voiture de location jusqu’au parking suivant, tout près de Paarl Rock et de Bretagne Rock.

Worcester est la capitale de la vallée de la Breede, la plus grande des vallées fruitières et viticoles du Cap-Occidental. En plus du vin, on y distillait autrefois du brandy. Aujourd’hui, la production a été transférée dans une nouvelle usine, mais tu peux toujours visiter l’ancienne cave à brandy de la KWV. On t’y explique les processus de production d’autrefois et d’aujourd’hui, et la visite se termine bien sûr par une dégustation. Le Jardin botanique national du désert du Karoo, au nord de Worcester, est particulièrement coloré au printemps.

La charmante petite ville de Tulbagh est nichée dans un bassin montagneux qu'on appelle le « Pays de Waveren ». La vallée est entourée de montagnes sur trois côtés, ce qui lui confère un microclimat typiquement méditerranéen. Outre les vins primés qui y sont produits, Tulbagh recèle un véritable trésor d'architecture cap-hollandaise. Elle possède d’ailleurs la plus grande concentration de monuments nationaux d’Afrique du Sud. Ne manque surtout pas de te promener dans la rue historique Church Street, avec ses nombreux musées et boutiques d’antiquités.

Juste au nord de Tulbagh se trouve le parc naturel de Groot Winterhoek, connu pour ses paysages sauvages composés de hautes montagnes et de formations rocheuses capricieuses, entrecoupés de rivières tumultueuses et de bassins rocheux paisibles.

Réserve naturelle de Jonkershoek

Le Jonkershoek est une région montagneuse aux sommets élevés et aux gorges profondes, située juste au sud-est de Stellenbosch. C'est une magnifique réserve naturelle qui propose des sentiers de randonnée allant de cinq à dix-huit kilomètres. Tu y trouveras aussi plusieurs cascades et bassins rocheux où tu pourras te rafraîchir. Cette réserve naturelle est activement protégée, c'est pourquoi le nombre de randonneurs autorisés chaque jour sur les différents sentiers est limité. De plus, après une certaine heure, tu ne pourras plus entamer certaines randonnées. C’est pour t’assurer d’avoir suffisamment de temps. Ainsi, tu ne pourras plus commencer les randonnées les plus longues et les plus difficiles après 10 h. Le nombre de voitures autorisées à entrer dans le parc est également limité. Le parking ne peut accueillir plus de vingt voitures à la fois. Assure-toi donc d’arriver tôt (le parc ouvre à 7 h), sinon tu devras marcher cinq kilomètres jusqu’au départ des sentiers de randonnée les plus populaires.

Tu peux louer des VTT chez MTO Forestry, juste à la sortie de Jonkershoek. Plusieurs itinéraires cyclables sont balisés, allant de relativement faciles à assez exigeants.

Hermanus / Walker Bay

Hermanus est l’un des rares endroits au monde où tu peux observer des baleines depuis la terre ferme. Elles passent juste devant toi, du moins si tu y es pendant la saison. Le nombre de baleines en juillet et août varie d’une année à l’autre, mais tu peux être presque sûr d’en voir en septembre, octobre et novembre. Le long du sentier des falaises, qui s’étend sur douze kilomètres, il y a plusieurs endroits où tu peux garer ta voiture de location. Une façon encore plus sympa d’observer les baleines, c’est de faire une excursion en bateau. En général, le matin est le meilleur moment pour apercevoir ces grands mammifères marins. En plus des baleines, tu pourras aussi repérer des dauphins, des phoques, des manchots et des oiseaux marins lors de ces excursions.

Le point fort paysager de cette région, c'est la réserve naturelle de Walker Bay. Tu y accèdes en passant par le village de De Kelders. Étonnamment, la réserve n'est pas indiquée depuis la R43 ; tu dois donc tourner à la plaque du village vers Guthrie Street. C'est seulement là que tu verras un petit panneau marron avec l'inscription « Caves/Grotte ». Tu arrives à l’entrée par De Villiers Street, puis tu continues sur environ trois cents mètres jusqu’au parking. Un escalier raide te mène à la plage et aux grottes de Klipgat, où des gens ont vécu depuis l’âge de pierre jusqu’au XVIIIe siècle. Depuis ces cavités rocheuses, tu as une vue magnifique sur la côte sauvage et la mer déchaînée.

« Découvre le Karoo sur la Route 62 »

Une alternative géniale à la Garden Route, très prisée et donc très fréquentée, c’est de parcourir la Route 62 avec ta voiture de location. Cette route traverse le Klein Karoo, une vallée située entre les chaînes de montagnes du Swartberg (au nord) et du Langeberg et de l’Outeniqua (au sud). La vallée se caractérise par d’immenses étendues de campagne, mais aussi par des fermes, des vignobles, des chaînes de montagnes aux cols sinueux et de charmants petits villages. Officiellement, la Route 62 commence à Montagu, à 180 kilomètres à l’est du Cap.

Montagu est situé dans un cadre d'une beauté exceptionnelle : des falaises vertigineuses, des ruisseaux cristallins et une végétation luxuriante. Tu peux y faire de superbes randonnées (en montagne), par exemple dans le Cogmanskloof. Tu peux aussi y faire du VTT, de l'escalade ou de l'équitation. Les mercredis et samedis, des excursions en tracteur sont organisées jusqu'au sommet des montagnes du Langeberg.

Depuis Montagu, tu prends d'abord la R60 (et non la R62) pour rejoindre Swellendam, une charmante petite ville aux superbes maisons des XVIIIe et XIXe siècles. Drostdy, qui était autrefois la résidence du « landdrost » néerlandais, abrite aujourd'hui un musée sympa consacré à l'histoire de l'Afrique du Sud. En empruntant le magnifique col asphalté de Tradouw, tu passes devant des bassins, des cascades et une grotte appelée Drupkelder pour rejoindre Barrydale, où tu retrouves la Route 62.

De là, tu continues vers Ladismith (avec un « i » ; il existe aussi une petite ville appelée Ladysmith dans le KwaZulu-Natal, même si elle s’appelle aujourd’hui officiellement uMnambithi). En arrivant depuis Barrydale, tu apercevras derrière la petite ville le sommet caractéristique et fissuré de Towerkop. La légende raconte qu’un jour, une sorcière, pressée de rentrer chez elle, a vu le pic se dresser devant elle et l’a fendu en deux avec le manche de son balai.

Une fois passé Ladismith, tu traverses l'impressionnant col de Huisrivier. Ce nom n'a d'ailleurs rien à voir avec une « maison » : il vient du mot khoikhoi qui signifie « saule ». Après avoir traversé la rivière Gamka, la route descend vers Calitzdorp. Juste avant, tu trouveras une bifurcation vers Matjiesvlei, où se trouvent plusieurs gîtes et où tu seras vraiment en plein cœur du Petit Karoo.

Calitzdorp est la « capitale du porto » d’Afrique du Sud. Ce n’est bien sûr pas tout à fait exact, car le porto provient de la région de Porto au Portugal et est une appellation protégée par la loi. Tu chercheras donc en vain le mot « porto » sur les étiquettes, mais le goût ressemble fortement à l’original. Dans les différentes caves à vin, tu pourras d’ailleurs aussi déguster des vins rouges et blancs non fortifiés.

Après Calitzdorp, le trajet devient un peu plus monotone : tu roules à travers une plaine jusqu'à Oudtshoorn, la principale ville du Petit Karoo. Il y a plein de fermes d'autruches dans les environs. Dans les années 1920, les boas étaient très demandés et Oudtshoorn était le plus grand producteur mondial des plumes utilisées pour leur fabrication. Les riches marchands de l'époque se sont fait construire de belles maisons. Le Le Roux Townhouse, sur High Street, en est un bel exemple. La meilleure activité à faire à Oudtshoorn, c’est de visiter les grottes de Cango. Mets des vieux vêtements, car tu devras ramper et grimper dans des passages étroits qui relient les différentes salles entre elles.

Depuis Oudtshoorn, plusieurs options s’offrent à toi pour poursuivre ton voyage. Tu peux emprunter la N12 jusqu’à la jolie petite ville de De Rust, puis continuer à travers la magnifique vallée de l’Olifants jusqu’à Uniondale. Ou bien tu peux rouler vers le sud depuis Oudtshoorn, en direction de George, qui se trouve sur la Garden Route. Pour les aventuriers, le col du Swartberg est un incontournable.

En safari au départ du Cap

Les grands parcs de safari d’Afrique du Sud se trouvent à l’est du pays et sont plus facilement accessibles depuis Johannesburg. Mais tu peux aussi apercevoir les « Big 5 » (lion, éléphant, rhinocéros, buffle et léopard) près du Cap. N’oublie pas qu’il ne s’agit pas de grands parcs nationaux, comme le Kruger par exemple, mais de parcs privés, où les animaux ne se déplacent pas toujours en liberté.

Inverdoorn

À une distance raisonnable de Le Cap (un peu plus de 200 kilomètres), la réserve d’Inverdoorn se trouve dans le Karoo aride. Tu y verras notamment des lions, des antilopes, des girafes, des éléphants et des gnous. De plus, le parc s’engage pour la protection des guépards. Tu peux t’y rendre en voiture de location en environ deux heures et demie, ce qui te permet d’en faire une excursion d’une journée, mais le parc dispose aussi de lodges simples.

Aquila

La réserve d'Aquila se trouve un peu plus près du Cap, à environ deux heures de route, et c'est un parc de safari très prisé. Elle est située au pied des montagnes de l'Hex River, dans la région viticole du Cap. Tu as de grandes chances d'y apercevoir tous les membres du « Big 5 », ainsi que des girafes, des hippopotames, des hyènes et des zèbres. Tu peux choisir entre des circuits en 4x4 ou conduire toi-même un quad. Tu peux aussi explorer ce parc à cheval.

Fairy Glen

La réserve de Fairy Glen, la plus proche du Cap, se trouve dans un cadre magnifique au pied des montagnes Brandwacht. En roulant avec ta voiture de location sur la route nationale 1, tu apercevras ces montagnes de loin. Les animaux ne sont pas les seules attractions : la végétation luxuriante fait aussi de ce parc un lieu de safari exceptionnel. Cette réserve familiale tire son nom d’une grande libellule que l’on trouve près des ruisseaux de montagne aux alentours. Tu pourras également y admirer des gravures rupestres datant d’environ six mille ans.

Sanbona

La réserve naturelle de Sanbona se trouve à au moins trois heures et demie de route du Cap. La plupart des gens choisissent donc de passer la nuit dans l'un des lodges ou dans une tente de glamping. Ce n'est certes pas donné, mais tu ne manqueras de rien et, en plus, tu pourras choisir parmi plusieurs grands vins sud-africains pour accompagner ton repas. Dans ce vaste parc de safari, tu pourras bien sûr observer les « Big 5 » et profiter le soir d’un incroyable ciel étoilé.

Loue une voiture et parcours les 5 plus belles routes autour du Cap

Si tu as loué une voiture au Cap, tu auras sûrement envie d’explorer les plus belles routes. Et il y en a pas mal dans la province du Cap-Occidental : des itinéraires longeant des côtes spectaculaires aux routes sinueuses à travers des montagnes majestueuses, avec un nouveau moment Instagram à chaque virage. Comment faire ton choix parmi tant de possibilités ? On te présente ci-dessous les cinq plus beaux itinéraires.

1. Sir Lowry’s Pass

Si tu roules vers l'est sur la National Road 2 avec une voiture de location, tu franchiras, juste à la sortie du Cap, le col de Sir Lowry, haut de 450 mètres. La route traverse les montagnes Hottentots Holland et offre des vues fantastiques. Du côté du Cap, tu aperçois False Bay avec, en arrière-plan, la péninsule du Cap ; du côté de Grabouw, tu as une vue imprenable sur les forêts, les montagnes et le lac de barrage de Steenbras.

Grabouw est la principale localité de la vallée d’Elgin, le cœur de la culture fruitière en Afrique du Sud. On y trouve également quelques domaines viticoles, même s’il fait nettement plus frais dans cette vallée que dans les régions viticoles plus connues. Juste au nord de Grabouw, tu trouveras un superbe parcours de tyroliennes comprenant pas moins de onze tyroliennes, dont certaines mesurent plus de trois cents mètres de long, entre les falaises et les versants recouverts de fynbos. Il y a aussi un pont suspendu unique en son genre, surplombant une spectaculaire double cascade.

2. Chapman’s Peak Drive

La Victoria Road, qui longe l'océan Atlantique entre Le Cap et Hout Bay, est déjà magnifique, mais le paysage devient vraiment spectaculaire quand tu continues ta route. La route côtière de quinze kilomètres entre Hout Bay et Noordhoek, que l'on surnomme affectueusement « Chappies », offre des vues imprenables sur les falaises qui bordent l'océan Atlantique. La route sinueuse de Chapman’s Peak Drive compte pas moins de 114 virages. Tu paies une petite somme pour pouvoir emprunter cette route, mais il y a aussi plusieurs infrastructures à entretenir, comme différents points de vue où tu peux facilement garer ta voiture de location. Le péage se trouve à Hout Bay. N’oublie pas de garder ton ticket si tu veux reprendre la même route pour le retour. En cas de mauvaises conditions météo (par exemple, des vents violents), la route peut être fermée ; vérifie à l’avance en ligne si elle est ouverte,

3. Clarence Drive

Clarence Drive longe la côte est de False Bay. Entre Gordon’s Bay et Kleinmond, tu profites d’une vue phénoménale sur la baie et la péninsule du Cap d’un côté, et sur les montagnes Hottentots Holland de l’autre. Et ce n’est pas seulement le passager qui peut en profiter, car il y a plusieurs aires de stationnement le long du parcours, ce qui te permet, en tant que conducteur de la voiture de location, d’admirer toi aussi la beauté des environs. Tu peux aussi profiter de ces haltes pour changer un peu de rythme au volant. Tu savais qu’il n’est pas du tout compliqué de louer une voiture avec un conducteur supplémentaire? Juste après Gordon’s Bay, tu peux faire un petit détour pour rejoindre le Steenbras Lookout Point via un virage en épingle à cheveux serré. À Betty’s Bay, tu pourras observer des manchots africains et la petite ville abrite également l’un des plus beaux jardins botaniques d’Afrique du Sud : le Harold Porter Botanical Garden.

4. Col de Bainskloof

Depuis le pont qui enjambe la Breede River (près du village du même nom), la N301 mène à Wellington, plus connue sous le nom de col de Bainskloof. C'est une route magnifique et bien goudronnée. La première partie, au nord, est la plus belle. Là, la route suit plus ou moins le cours de la Witte Rivier, qui devient un torrent déchaîné pendant l'hiver pluvieux. Les virages deviennent rapidement plus serrés et plus fréquents. Roule doucement et profite du paysage incroyable. À mi-chemin, tu passes sous un rocher en surplomb appelé Dacres Pulpit (en afrikaans : Dacre se Preekstoel). N’oublie pas que les cyclistes aiment aussi emprunter ce col. Laisse-leur suffisamment d’espace quand tu les dépasses (en montée) et fais attention aux vitesses élevées quand ces cyclistes descendent.

5. Col du Swartberg

Si tu es à Oudtshoorn, c'est presque incontournable de passer par le col du Swartberg pour aller à Prince Albert. Une route rocailleuse, poussiéreuse et sinueuse, mais le paysage est d'une beauté à couper le souffle. Attention : cette route n’est pas goudronnée sur toute sa longueur. Pour en savoir plus sur la conduite sur ce genre de routes, consulte la rubrique « Routes en Afrique du Sud ». Tu peux emprunter cet itinéraire avec une voiture classique, mais il vaut mieux opter pour un véhicule un peu plus haut sur ses roues, comme un SUV. Prévois suffisamment de temps et conduis prudemment pour éviter d’endommager le dessous de ta voiture de location. N’emprunte pas ce col s’il pleut, s’il menace de pleuvoir ou s’il vient de pleuvoir abondamment. Il devient également impraticable après de fortes chutes de neige, ce qui n’est pas rare en hiver. Le col du Swartberg serpente en virages en zigzag raides jusqu’au sommet, à 1 585 mètres d’altitude. Le plus beau, c’est la descente vers Prince Albert, avec ses incroyables formations rocheuses. À Prince Albert, tu auras sûrement envie de faire une petite pause, et c’est tout à fait possible. La petite ville regorge de délicieux produits locaux : des fruits frais, surtout des figues et des abricots, des olives, de l’huile d’olive et des fromages artisanaux.

Si tu repars en direction d’Oudtshoorn, tu peux opter pour un itinéraire alternatif entre Klaarstroom et De Rust. Cette route qui traverse une région montagneuse sauvage est connue sous le nom de Meiringspoort et est goudronnée. Elle n’est pas aussi spectaculaire que le col du Swartberg, mais là aussi, le paysage est magnifique. Au bout d’une dizaine de kilomètres, tu verras un grand parking sur la gauche de la route. Gare-y ta voiture de location et marche jusqu’à la cascade de Meiringspoort. La cascade en elle-même n’a rien d’exceptionnel, mais le sentier qui y mène est magnifique. Tu marcheras sous des rochers en surplomb jusqu’à une étroite gorge où l’eau dévale en cascade.

Graaff-Reinet / Vallée de la Désolation

Graaff-Reinet est à environ sept heures de route du Cap. Ce n'est donc pas vraiment l'idéal pour une petite excursion d'une journée. On te le recommande quand même, car c'est la porte d'entrée du magnifique parc national de Camdeboo. Et si tu es déjà à Jeffreys Bay (au bout de la Garden Route), par exemple, il ne te reste plus que trois heures de route jusqu’à Graaff-Reinet. C’est aussi une belle étape si tu roules de Le Cap à Johannesburg (ou dans l’autre sens). C’est une petite ville un peu hors des sentiers battus, mais qui regorge de bâtiments historiques, notamment la Groot Kerk et les différentes maisons qui, ensemble, forment le musée Reinet House .

La principale attraction du parc de Camdeboo, la Valley of Desolation, présente des falaises de dolérite vertigineuses, d’où tu peux profiter d’une vue panoramique depuis les sommets. C’est un spectacle particulièrement impressionnant au lever ou au coucher du soleil. On y trouve également de nombreux animaux sauvages, notamment des buffles, des koudous, des springboks et des zèbres de montagne, ainsi qu’une grande variété d’espèces d’oiseaux. L’entrée du parc est facilement accessible : depuis Graaff-Reinet, roule cinq kilomètres sur la R63 avec ta voiture de location, puis prends la sortie vers Winterhoek.

Est-ce que conduire une voiture de location en Afrique du Sud, c'est sûr ?

Beaucoup de gens se demandent s'il est vraiment sûr de voyager en Afrique du Sud en voiture de location. Le pays a la réputation d'être dangereux, mais n'oublie pas que c'est parfois exagéré. Avec un peu de bon sens, tu passeras des vacances en toute sécurité. Il est conseillé de garder les vitres fermées et de verrouiller les portes quand tu roules avec ta voiture de location, pas seulement quand tu es garé quelque part. Ne prends jamais d’auto-stoppeurs. Même si la plupart n’ont pas de mauvaises intentions, mieux vaut laisser aux Sud-Africains le soin de les évaluer. Comme partout ailleurs : ne laisse jamais d’objets en vue quand tu as garé ta voiture de location. Un conseil : laisse le couvercle de la boîte à gants ouvert, pour montrer clairement qu’il n’y a rien de valeur à l’intérieur.

N’oublie pas non plus que des millions de personnes se rendent chaque année en Afrique du Sud, mais que le nombre de cas de criminalité visant les touristes étrangers est négligeable par rapport à ce chiffre. Louer une voiture en Afrique du Sud est une aventure à ne pas manquer. Avec une bonne préparation et un peu de bon sens, ce sera une expérience inoubliable.

Les routes en Afrique du Sud

Les routes en Afrique du Sud sont généralement de bonne qualité. C'est particulièrement vrai pour les grands axes, mais beaucoup de routes secondaires sont aussi bien entretenues. Tu tomberas quand même de temps en temps sur des chemins de gravier non goudronnés, comme on l'a décrit plus haut. D'ailleurs, ces routes sont elles aussi régulièrement inspectées, surtout si elles font partie du réseau routier sud-africain (comme le col de Swartberg, qui porte le numéro R328). Dans les parcs naturels aussi, les routes sont généralement non goudronnées. Bref : il est pratiquement impossible d’éviter les chemins de gravier quand tu passes tes vacances en Afrique du Sud. Pourtant, les conditions de location stipulent souvent que tu n’as pas le droit de rouler sur « des chemins non goudronnés ou des routes dont le revêtement ou le mauvais état pourraient endommager la voiture ». En pratique, les loueurs sud-africains ne s’y tiennent généralement pas de manière aussi stricte, mais sache que tu roules officiellement à tes propres risques sur ce genre de routes, même si tu as souscrit une assurance tous risques.