Conduire en toute sécurité en automne avec une voiture de location : 5 conseils

Conduire en automne, c'est différent de l'été : les journées sont plus courtes, il pleut plus, les feuilles mortes rendent la route glissante et il y a des animaux qui traversent la route. Quand tu conduis une voiture de location dans un endroit que tu ne connais pas, il est encore plus important de bien te préparer. Voici 5 conseils concrets pour conduire en toute sécurité avec une voiture de location pendant les vacances d'automne: des routes côtières du sud de l'Europe aux cols de montagne du nord de l'Europe.

Sur cette page :

• Feuilles d’automne et routes glissantes

• Pluie et aquaplaning

• Journées plus courtes, heure d'hiver et éclairage

• Animaux qui traversent la route

• Vérification de la voiture à la prise en charge et contrôle des pneus

• Foire aux questions sur la conduite en automne

1. Feuilles d'automne et routes glissantes

C’est sur les routes de montagne méditerranéennes (Toscane, Andalousie, Provence) et dans les régions boisées d’Écosse et de la Forêt-Noire en Allemagne que le risque est le plus élevé. Surtout après une pluie nocturne, les routes sont particulièrement glissantes le matin. Les feuilles mouillées, combinées à des routes étroites sans système de drainage, forment une surface aussi glissante que du savon ; freiner peut alors rapidement entraîner un dérapage.

En présence de feuilles mouillées sur la route, adapte ta vitesse et freine progressivement, jamais brusquement. Évite les mouvements brusques du volant. Si tu prévois un long trajet automnal, fais vérifier les freins lors de la prise en charge de ta voiture de location.

Si tu sens quand même que la voiture dérape : ne freine pas brusquement. Relâche l’accélérateur et corrige doucement la direction vers celle où tu veux aller. Si tu as une boîte auto, laisse simplement le levier de vitesse en position D.

2. Pluie et aquaplaning

L’automne est la saison des pluies par excellence dans une grande partie de l’Europe. L’aquaplaning survient surtout quand la couche d’eau dépasse 1 à 2 mm, combinée à des vitesses élevées. Tu te rends compte que tu es en situation d’aquaplaning quand le volant semble léger et que la voiture réagit lentement à tes mouvements de direction. Si ça arrive : relâche l’accélérateur, ne freine pas et garde le volant droit jusqu’à ce que les pneus retrouvent de l’adhérence.

En cas de forte pluie, roule plus lentement que d’habitude et garde une plus grande distance avec le véhicule qui te précède. Règle les essuie-glaces sur la vitesse la plus élevée et roule avec les feux de croisement : c’est obligatoire dans tous les pays européens en cas de mauvaise visibilité (notamment sous la pluie). Quand tu récupères ta voiture de location, vérifie la profondeur des rainures des pneus : la loi européenne exige un minimum de 1,6 mm, mais pour les conditions automnales, on recommande au moins 2 mm. Si tu as un doute, n'hésite pas à demander une autre voiture de location.

3. Jours plus courts, heure d'hiver et éclairage

Chaque année, le dernier dimanche d’octobre, dans presque toute l’Europe, on recule les montres d’une heure pour passer à l’heure d’hiver. Ça se passe la nuit à 3 h, on recule alors l’heure à 2 h. Après ça, la nuit tombe tôt : vers 17 h – 17 h 30 en Europe du Sud, 16 h 30 – 17 h en Europe centrale et vers 15 h 30 en Europe du Nord (en Laponie, c’est même vers 14 h 30). Prévoyez donc surtout vos longs trajets en voiture de location le matin.

Les règles concernant l’éclairage à utiliser dans une voiture (de location) varient d’un pays à l’autre. Dans toute l’Europe, tu dois rouler avec les feux de croisement dès que la visibilité est mauvaise, par exemple en cas de pluie ou de brouillard. Plusieurs pays d’Europe du Nord (Norvège, Suède, Danemark, Islande) et d’Europe de l’Est (Pologne, République tchèque, Slovénie et les pays baltes) imposent l’utilisation des feux de croisement ou des feux de jour en permanence, même par temps clair. Vérifie la réglementation de ta destination avant chaque voyage !

Fais aussi attention à l’éblouissement : le soleil bas de l’automne, le matin et en fin d’après-midi, peut être très éblouissant. Assure-toi que ton pare-brise soit propre et garde des lunettes de soleil à portée de main. Si tu roules de nuit en dehors des agglomérations, n’hésite pas à utiliser les feux de route, mais passe immédiatement en feux de croisement dès que tu vois des véhicules venant en sens inverse.

Vérifie le commutateur des phares lorsque tu récupères ta voiture de location. Certaines voitures européennes sont équipées d’un capteur qui allume automatiquement les feux de croisement quand il fait sombre. Le brouillard et la pluie ne sont pas toujours détectés par ce capteur ; dans ce cas, tu devras allumer les feux de croisement manuellement. Si tu as besoin des feux antibrouillard, vérifie à l’avance où se trouve le bouton.

4. Animaux traversant la route

Dans certaines régions, tu dois te méfier des animaux qui traversent soudainement la route. Il peut s’agir de troupeaux de bétail, mais aussi d’animaux sauvages. Les risques sont les plus élevés en Écosse (cerfs et moutons), en Finlande et en Suède (élans et rennes, surtout en Laponie), en Allemagne (cerfs dans la Forêt-Noire et en Bavière), en Pologne et en Slovaquie (montagnes des Tatras) ainsi qu'en Slovénie. En Europe du Sud, le risque est moindre, même si en Sardaigne et dans d'autres zones rurales, il arrive parfois que des chèvres se promènent librement sur la route.

Les animaux sauvages traversent surtout au lever et au coucher du soleil, quand il fait encore sombre. Dans les régions isolées comme la Laponie ou les Highlands écossais, il y a peu de panneaux d’avertissement ; il est donc d’autant plus important d’adopter une conduite préventive.

Dans les zones signalées par des panneaux « faune sauvage », il est prudent de rouler bien en dessous de la vitesse autorisée, surtout si tu conduis ta voiture de location sur un terrain que tu ne connais pas. En dehors des agglomérations, utilise les feux de route (s’il n’y a pas de circulation en sens inverse), pour repérer plus vite les yeux des animaux qui brillent dans l’obscurité. Si un animal surgit soudainement sur la route, ne fais pas de mouvement brusque pour l’éviter ; le risque de renversement est plus grand que celui d’une collision. Freine tout en gardant le volant bien droit.

En cas de collision : gare la voiture en lieu sûr, allume les feux de détresse et appelle le numéro d’urgence : c’est le 112 dans toute l’Europe. Prends des photos des dégâts pour la déclaration de sinistre de la voiture de location. Ne ramène jamais un animal avec toi et n’essaie pas de soigner toi-même un animal blessé si tu n’as pas d’expérience ; laisse ça aux secours.

5. Vérification de la voiture à la prise en charge et contrôle des pneus

Lors de la prise en charge de la voiture de location, prends des photos de tous les côtés et, si possible, une vidéo, en prêtant attention aux rayures et aux bosses. Vérifie aussi si le pare-brise présente des éclats et assure-toi que tous les voyants du tableau de bord sont éteints.

Vérifie la profondeur des rainures des pneus : légalement, le minimum européen est de 1,6 mm, mais par temps d'automne pluvieux, une profondeur minimale de 2 mm est recommandée. Si la profondeur est inférieure et que tu roules à grande vitesse, tu risques davantage l'aquaplaning. En cas de doute, demande une autre voiture de location.

Les pneus neige ne sont pas obligatoires partout. L’Allemagne exige des pneus neige en cas de conditions hivernales, l’Autriche les rend obligatoires (en cas de conditions hivernales) entre le 1er novembre et le 15 avril, et en Finlande, en Suède et en Norvège, ils sont obligatoires de décembre à février. Pour des vacances d'automne en octobre, ce n'est généralement pas encore d'actualité, même si l'option pneus neige peut valoir le coup si tu te rends dans les Cairngorms, dans les Highlands écossais, ou vers les Tatras, à la frontière entre la Pologne et la Slovaquie, où les chutes de neige peuvent être précoces. Tu pars aux sports d'hiver ? Alors n'hésite pas à consulter notre guide complet sur la location de voiture avec pneus neige et chaînes à neige.

Enfin, vérifie le liquide lave-glace et les essuie-glaces ; la boue d'automne et les feuilles collantes exigent des vitres propres.

Foire aux questions sur la conduite en automne

Les dégâts causés par une tempête sur une voiture de location sont-ils couverts ?

Les dégâts causés par une tempête, par exemple par un arbre tombé ou des débris projetés, ne sont généralement pas couverts automatiquement par l'assurance standard (CDW), car les loueurs considèrent souvent cela comme un cas de force majeure. Les dégâts au toit ne sont pas non plus couverts par défaut. Vérifie donc avant ton départ l’assurance et les conditions de ton contrat de location. En cas de dégâts, prends immédiatement des photos de la voiture de location et de la situation, puis signale-le tout de suite au loueur via le numéro d’urgence indiqué dans ton contrat.

Est-ce que je peux changer de voiture de location si je trouve que les pneus ne sont pas en bon état au moment de la prise en charge ?

Oui, si tu as des doutes sur la profondeur des rainures ou l’état des pneus lors de la prise en charge de la voiture de location, tu peux demander un autre véhicule. Fais-le avant de signer le procès-verbal de remise et consigne ta réclamation par écrit sur le formulaire de prise en charge. Un loueur est tenu de te fournir une voiture en bon état de sécurité ; si vous n'arrivez pas à vous mettre d'accord, tu peux contacter EasyTerra via ta réservation pour obtenir de l'aide.

Est-ce qu’une assurance complémentaire est utile pour des vacances d’automne en voiture de location ?

En automne, le risque de dommages dus à la pluie, au brouillard ou à la tempête est plus élevé qu’en été. L’assurance standard (CDW) couvre les collisions, mais pas toujours les incidents liés aux conditions météorologiques. Une assurance complémentaire Super CDW offre une protection supplémentaire, mais tu peux aussi opter pour une voiture de location portant le label « Sans soucis » d’EasyTerra et bénéficiant d’une couverture étendue, qui inclut également la prise en charge de ta franchise.

Que faire si les feux de la voiture de location ne fonctionnent pas correctement lors de la prise en charge ?

Vérifie tous les feux lors de la prise en charge de la voiture de location : feux de croisement, feux arrière, clignotants et feux antibrouillard. Note les défauts sur le procès-verbal de prise en charge avant de partir, sinon tu risques d’être tenu responsable. De nombreuses voitures de location sont aujourd’hui équipées d’un système d’éclairage automatique ; vérifie qu’il est bien réglé sur le mode « auto » et assure-toi de savoir comment fonctionne le commutateur. Si quelque chose cesse de fonctionner pendant le trajet, signale-le immédiatement au loueur.

Que faire en cas de collision avec un animal sauvage pendant un voyage en voiture ?

Gare la voiture en toute sécurité sur le bas-côté et allume les feux de détresse. Appelle le numéro d’urgence (dans toute l’Europe : le 112 ; dans une grande partie de l’Amérique du Nord, centrale et du Sud : le 911) ou le numéro de la police locale. Prends des photos des dégâts et du lieu de l’accident pour ta déclaration à l’assurance. Ne touche jamais toi-même un animal blessé et n’essaie pas de le déplacer ; la police fera appel au service d’urgence ou au vétérinaire approprié.