Le road trip ultime en Andalousie en voiture de location

L'Andalousie, c'est une région qui se prête super bien à un circuit en voiture de location. Le nom de cette région du sud de l'Espagne évoque tout de suite des images de flamenco, de danseuses passionnées aux castagnettes, accompagnées de chants mélancoliques ou, au contraire, d'un jeu de guitare entraînant. Mais l'Andalousie est aussi connue pour ses plages souvent bondées le long de la Costa del Sol. C'est une région pleine de contrastes : ces plages où le tourisme de masse bat son plein face à de magnifiques réserves naturelles tranquilles, d'impressionnants palais arabes et châteaux côtoyant des cathédrales chrétiennes, des collines ondulantes couvertes de vignes et d’oliviers qui alternent avec des montagnes escarpées, des villes animées face à des villages pittoresques où le temps semble s’être arrêté, et des sommets enneigés qui s’élèvent au-dessus d’un paysage désertique.

Ces contrastes font de l'Andalousie une région très variée, avec des sites touristiques qu'on ne peut pas tous mettre dans le même panier. Mais où que tu sois, profiter de la vie fait toujours partie du tableau. La musique, la danse, la bonne bouffe et trinquer entre amis font partie du quotidien des Andalous. Tu ne découvriras pas la vraie Andalousie en restant dans une station balnéaire de la Costa del Sol. Pars à l’aventure en voiture de location ! Tu verras qu’une ou deux semaines ne suffiront pas et que, dès ton voyage, tu commenceras déjà à planifier ton prochain séjour dans cette Andalousie pleine de tempérament et envoûtante.

Tu trouveras ci-dessous un itinéraire complet à travers l’Andalousie, divisé en dix villes situées le long de ce parcours. On te présente aussi les sites touristiques des environs. On utilise ces villes comme points d’ancrage, car tu peux facilement y louer une voiture et ainsi partir de n’importe quel endroit pour parcourir (une partie de) l’itinéraire.

Málaga

Cette ville est la porte d’entrée vers les plages de la Costa del Sol. C’est aussi le point de départ idéal pour un road trip en Andalousie, car tu y trouves – par rapport à d’autres villes du sud de l’Espagne – louer une voiture à un prix relativement abordable. Avant de prendre la route, tu dois bien sûr passer quelques jours à Málaga . La cathédrale, la forteresse mauresque (l’Alcazaba) juste à côté et le Castillo de Gibralfaro qui la surplombe sont des incontournables, ne serait-ce que pour la vue spectaculaire sur le port. Le long de ce port, tu trouveras une jolie promenade bordée de restaurants et de cafés sympas. Les amateurs d’art iront au musée Picasso, dans le Palacio de Buenavista. Tu trouveras une combinaison de voitures classiques et de mode d’époque au Museo del Automóvil y la Moda. Outre ses attractions célèbres, Málaga est une ville très agréable, où il fait bon faire du shopping, mais tu préféreras peut-être garder ça pour la fin de ton road trip en Andalousie.

Depuis Málaga, tu roules vers l’est. Pour être honnête, la première partie du trajet n’est pas très impressionnante, mais une belle surprise t’attend à notre premier arrêt.

Nerja

La station balnéaire Nerja est surtout connue pour le Balcón de Europa, un nom donné au XIXe siècle par le roi Alphonse XII à un promontoire rocheux qui s’avance dans la mer et offre une vue imprenable sur le magnifique littoral. Le roi qui lui a donné son nom y est immortalisé par une statue. Des petits escaliers mènent aux plages et aux criques en contrebas.

Juste à l'est de Nerja, près du petit village de Maro, se trouve la grotte de stalactites Cueva de Nerja. La grotte est immense et, dans l’une de ses salles souterraines colossales, tu pourras notamment admirer la plus grande stalactite du monde, qui mesure pas moins de 32 mètres de long. Pour la visiter, il faut acheter un billet, mais il y a une exception pour les résidents de l’Union européenne. Ils peuvent entrer gratuitement à 9 h 30, à condition d’avoir réservé leur place en ligne à l’avance. Pendant les mois d’été, des concerts et des spectacles de danse sont régulièrement organisés dans les grottes de Nerja.

À partir de Nerja, le parcours devient de plus en plus beau. Juste à la sortie de la petite ville, tu as une belle vue sur l’Acueducto del Águila (l’aqueduc de l’Aigle). Si, juste avant Motril, tu fais un petit détour vers le nord avec ta voiture de location (par la N-323a), tu passeras devant une paroi rocheuse irrésistible pour les grimpeurs, la Ruta de escalada Tajo Los Vados. Même si tu n’as pas l’intention de gravir la paroi toi-même, c’est sympa de regarder ceux qui s’y essaient.

On te conseille de continuer vers l’est en empruntant autant que possible les petites routes de l’arrière-pays, comme l’A-348. Non seulement ces routes sinueuses sont plus jolies, mais ça t’évite aussi de traverser cette mer de plastique dans la région des serres de Campo de Dalías, juste avant d’arriver à Almería . De plus, tu traverseras alors une région connue sous le nom de Las Alpujarras, sur les versants sud de la Sierra Nevada: un magnifique paysage verdoyant sillonné de vallées et parsemé d’une cinquantaine de petits villages de montagne typiques dans la vallée de l’Andarax. L’architecture typique de ces maisonnettes blanchies à la chaux rappelle le style architectural des montagnes du Rif au Maroc.

Almería

Cette ville est un peu hors des sentiers battus, mais c’est peut-être justement pour ça qu’elle est particulièrement attachante. Bien sûr, Almería possède elle aussi une forteresse mauresque et une cathédrale. De l’extérieur, cette église ressemble davantage à un château robuste, mais à l’intérieur, tu découvriras une maçonnerie incroyablement gracieuse et détaillée. N’oublie pas de flâner dans la ville elle-même. Almería n’est pas aussi chargée d’histoire que beaucoup d’autres villes d’Andalousie, mais elle est très agréable, surtout autour de la Plaza Puerta de Purchena. Près du port, tu trouveras une impressionnante structure en acier, El Cable Inglés. C’est une sorte de jetée sur laquelle circulaient des trains pour charger du minerai à bord de cargos anglais. Depuis 2023, cette jetée est ouverte au public, sauf en cas de mauvais temps. De là, tu as une vue imprenable sur Almería et la mer.

Juste à l’est d’Almería se trouve une réserve naturelle vraiment exceptionnelle : le Parque Natural de Cabo de Gata. La lave solidifiée issue d’anciennes éruptions volcaniques a donné naissance à un paysage fascinant. Sur le littoral de ce parc, tu trouveras des dunes, des marais salants, des falaises et des criques. Si tu aimes les plages très calmes, va à la Playa de Monsúl ou à la Playa del Barronal. Il n’y a pas d’infrastructures sur ces plages et tu dois aussi faire attention aux courants parfois forts. Si tu voyages avec des enfants, mieux vaut prendre ta voiture de location pour te rendre à la Playa de los Genoveses, où la mer est moins profonde et plus calme. Tu peux aussi faire une excursion en canoë et en plongée libre le long de la côte du parc naturel.

Si tu roules vers le nord depuis Almería, tu auras l’impression d’être dans le désert. C’est un paysage aride, dominé près du petit village de Tabernas par les ruines d’une forteresse mauresque. De nombreux westerns ont été tournés autour de ce village et un itinéraire spécial (la Ruta del Cine) te fait découvrir les lieux de tournage de certaines scènes célèbres. Il y a aussi une reconstitution de village de western (Oasys), mais c’est un peu trop touristique.

Grenade

Ensuite, tu prends ta voiture de location sur l’A-92 pour traverser les contreforts nord de la Sierra Nevada. Cette route contourne Guadix, mais pour vivre une expérience unique, tu dois faire un petit détour par cette petite ville. Elle abrite le plus grand quartier de maisons troglodytes de toute l’Europe, le Barrio de Cuevas. Ces maisons sont creusées à flanc de colline, surmontées d’une cheminée, et sont toujours habitées. Envie d’une nuit un peu différente ? Certaines de ces maisons troglodytes sont à louer !

Depuis Guadix, il reste encore environ une heure de route jusqu'à Grenade. Si les virages ne te font pas peur, tu peux prendre l'A-4003 (sortie 253) pour le dernier bout du trajet. Tu arriveras alors en ville par la Carretera de Murcia et, depuis le Mirador de San Cristóbal (près de l'église du même nom), tu auras une superbe vue. Grenade abrite le joyau de l'Andalousie, l'imposant Alhambra. Ce complexe composé d’une forteresse (l’Alcazaba) et d’un palais (l’Alcázar) est à voir absolument, mais sache que les billets sont souvent complets plusieurs semaines à l’avance. Réserve donc ton billet d’entrée bien à l’avance en ligne, sinon tu risques de passer à côté de ce magnifique site classé au patrimoine mondial. Le quartier mauresque voisin, l’Albaicín, est un dédale de ruelles étroites et souvent escarpées, entrecoupées d’escaliers. Depuis le Sacromonte, situé en hauteur, tu as une vue imprenable sur l’Alhambra.

Depuis Grenade, on aperçoit les montagnes de la Sierra Nevada sont facilement accessibles en voiture de location depuis Grenade. Mais ne te contente pas de les traverser en voiture : ces montagnes t’invitent à te dépenser : randonnée, VTT, équitation, parapente, escalade ou descente en rappel. Depuis la station de ski, tu peux prendre les remontées mécaniques jusqu’à 3 300 mètres d’altitude, toute l’année !

Jaén

Prends autant que possible les petites routes secondaires pour rejoindre notre prochaine destination, par exemple en passant par Valdepeñas. Ces routes serpentent à travers de vastes oliveraies et Jaén est d’ailleurs surnommée la capitale mondiale de l’olive. Les olives fruitées qui y sont cultivées sont, selon beaucoup, les meilleures d’Espagne. Dans la petite ville elle-même, tu pourras bien sûr déguster et acheter ces olives et cette huile d’olive d’une qualité exceptionnelle. Jaén possède également une cathédrale impressionnante, un château au plan triangulaire singulier (Castillo de Santa Catalina) et des bains arabes (Baños Árabes) bien conservés, situés sous le Palacio de Villardompardo, qui abrite également deux musées d’art.

Úbeda et Baeza

La plupart des gens qui visitent Jaén sont de passage en route vers Úbeda et Baeza, deux superbes petites villes aux monuments superbement conservés. La vieille ville d’Úbeda regorge de magnifiques hôtels particuliers et d’églises de style Renaissance qui bordent de majestueuses petites places. C’est l’un des rares endroits d’Andalousie où la plupart des bâtiments historiques n’ont pas été construits par les Maures (même si le tracé urbain maure d’origine est encore en grande partie intact). Le Palacio de Vásquez de Molina est un incontournable. Baeza est plus petite et surtout connue pour ses fontaines au design raffiné et son université du XVIe siècle.

Tu aimes la nature et tu as du temps devant toi ? Alors on te conseille de prendre ta voiture de location pour continuer vers l'est et aller visiter le magnifique Parc naturel de Cazorla, une réserve naturelle autour de la source du Río Guadalquivir. C’est un havre de paix dans cette région verdoyante et montagneuse. Un bel itinéraire panoramique à parcourir en voiture de location est l’A-319 depuis le petit village de La Iruela, en passant par le Puerto de las Palomas (col des Pigeons) jusqu’à la vallée du Guadalquivir et le lac de Tranco de Beas. Tu peux y monter à bord d’un bateau pour une balade sur le lac, mais aussi faire du kayak tout seul et, bien sûr, te baigner.

Córdoba

La prochaine étape de notre road trip en Andalousie était, il y a mille ans, l'une des villes les plus puissantes et les plus riches d'Europe. Cordoue était en effet le centre du califat maure. Cette ville offre elle aussi un mélange super intéressant de sites touristiques contrastés. Tout d’abord, bien sûr, l’impressionnante Mezquita, cette immense mosquée au milieu de laquelle une cathédrale chrétienne a été construite. Pour ça, environ 400 colonnes (sur les 1 200 d’origine) ont été démolies. L’empereur Charles Quint a d’ailleurs regretté plus tard d’avoir donné son accord pour ça. La forteresse maure, perchée sur une colline, a été entièrement remplacée par un nouveau château, l’Alcázar de los Reyes Cristianos. Dans l’ancien quartier juif, la Judería, tu peux admirer de magnifiques patios. Tu peux découvrir plusieurs patios d’un seul coup au Palacio Museo de Viana. Les remparts de la ville et surtout la porte de la ville, le Puerto de Almodóvar, valent aussi le détour. Depuis le pont romain qui enjambe le Guadalquivir, tu as une belle vue sur Cordoue.

À l’ouest de Cordoue se trouve la réserve naturelle Sierra de Hornachuelos, traversée par trois rivières (le Guadiato, le Bembézar et le Retortillo) qui ont creusé d’impressionnantes gorges et de profonds ravins. Elles rappellent un peu les fjords de Norvège, mais ici, les versants sont densément boisés. Depuis Cordoue, tu peux rejoindre le parc en voiture de location après un joli trajet de moins d’une heure. C’est depuis le village d’Hornachuelos que partent la plupart des sentiers de randonnée ; les plus beaux longent la rivière Bembézar. Tu peux aussi louer un canoë pour découvrir la nature depuis l’eau.

Séville

Avant de partir de Cordoue Séville , tu passes par la petite ville médiévale de Carmona qui vaut vraiment le détour, voire même d’y passer la nuit. En effet, le parador de la ville est installé dans la forteresse du XIVe siècle, d’où tu profites d’une vue imprenable sur le paysage environnant et la rivière Corbones. Si tu ne passes pas la nuit là-bas, ça vaut quand même le coup d’y aller boire un café, car le panorama est magnifique. Comme tant d’autres petites villes historiques espagnoles, c’est à pied que tu découvriras le mieux Carmona. Gare donc ta voiture de location près de l’une des deux anciennes portes d’entrée, la Puerta de Córdoba ou la Puerta de Sevilla.

S'il y a bien une ville qui incarne la joie de vivre des Andalous, c'est la capitale, Séville. Dans ce berceau du flamenco et des tapas, ils savent faire la fête et profiter de la vie. Séville compte sans doute le plus grand nombre de bars à tapas sympas par habitant, où, de la fin d'après-midi jusqu'à minuit au moins, on mange, on boit et on rigole dans une ambiance conviviale. La fête bat son plein pendant la Feria de Abril. C’est une ville merveilleuse où il faut prévoir au moins quelques jours, mais tu peux aussi facilement y rester une semaine sans t’ennuyer un seul instant. Rien que le palais royal (l’Alcazaba) vaut à lui seul une demi-journée, sans compter l’immense cathédrale (Maria de la Sede) avec son clocher, la Giralda, et la grande Plaza de España. Flâne aussi dans les ruelles étroites du Barrio de Santa Cruz et va découvrir le quartier populaire de Triana, de l’autre côté du fleuve.

Cadix

Depuis Séville, prends ta voiture de location et roule vers le sud. Avant d’arriver à Cadix , tu peux faire un détour par Jerez de la Frontera. C’est non seulement la ville du sherry, mais aussi celle d’une célèbre école d’équitation et de spectacles de flamenco endiablés. Depuis Jerez, tu rejoins très facilement le centre de Cadix en empruntant le grand pont Puente de la Constitución; on l’appelle aussi « La Isla » car il est situé sur une étroite presqu’île. C’est en te promenant le long des remparts et sur les quais que tu te feras la meilleure idée de la ville. À l’intérieur se trouve le Barrio del Pópulo, le cœur de la ville, qui a conservé ses trois portes datant du XIIIe siècle.

Envie de te détendre un peu à la plage ? Il y a plein de possibilités à Cadix et dans les environs. La plage urbaine de La Caleta est très prisée pour admirer le coucher de soleil, mais si tu veux passer des journées entières à la plage, mieux vaut prendre ta voiture de location pour te rendre à la station balnéaire Conil de la Frontera avec ta voiture de location. On te recommande tout particulièrement la Playa Castilnovo, une grande plage de sable blanc, longue et tranquille.

Villages blancs / Ronda

Cadix est un excellent point de départ pour un circuit en voiture à la découverte des « pueblos blancos » (villages blancs). Ces villages sont d’anciennes forteresses et sont généralement situés en altitude. Ce ne sont pas tant les villages eux-mêmes qui rendent ces itinéraires si intéressants, mais surtout les routes : serpentant à travers les cols de montagne, descendant vers une vallée ou traversant une gorge, puis remontant à nouveau dans les montagnes. En chemin, tu trouveras de nombreux points de vue magnifiques. Pour vraiment découvrir la vie dans un de ces petits villages, réserve une nuit dans un « pueblo blanco » tranquille et prends un verre avec les habitants une fois que la plupart des touristes (d’un jour) sont partis. À partir du premier village blanc (qui est d’ailleurs l’un des plus beaux), Arcos de la Frontera, tu peux emprunter l’itinéraire central, mais c’est aussi le plus populaire et donc assez fréquenté. Avec ta voiture de location, tu passeras notamment par Ubrique, El Bosque, Villaluenga del Rosario (situé très en altitude), Zahara de la Sierra et la réserve naturelle Sierra de Grazalema. L'itinéraire nord est tout aussi beau et, en tout cas, bien plus calme. Olvera bénéficie d’un emplacement magnifique : on aperçoit déjà de loin la cathédrale et la forteresse mauresque qui la jouxte. La réserve naturelle du Peñón de Zaframagón abrite la plus grande concentration de vautours fauves de toute l’Espagne. Le petit village de Setenil de las Bodegas est vraiment unique et s’est parfaitement intégré à son environnement : les maisons, et même certaines ruelles, y sont creusées dans la roche.

En rentrant vers Málaga, tu ne peux pas passer à côté du village blanc le plus célèbre, Ronda, qui est perché de façon spectaculaire au bord d'un gouffre de plus de cent mètres de profondeur et enjambé par trois ponts. Le plus connu est le Puente Nuevo (le « nouveau pont »), enfin, « nouveau »… il a été construit au XVIIIe siècle. C’est depuis le fond du ravin (en descendant par la Carretera de los Molinos) que tu auras la plus belle vue sur le pont. La vieille ville elle-même vaut aussi vraiment le détour, surtout tôt le matin et le soir, une fois que les touristes d’un jour sont partis. Le Balcón del Coño est un joli point de vue.

Depuis Ronda, l’A-397 te ramène vers la côte. C’est une route magnifique, mais très sinueuse, qui longe notamment le parc national de la Sierra de las Nieves. Une fois sur la côte, tu peux filer directement vers Málaga ou te détendre un peu sur l’une des plages de la Méditerranée, comme à San Pedro de Alcántara, Fuengirola ou Torremolinos. C'est ça, l'avantage de louer une voiture en Andalousie : c'est toi qui décides où tu vas et par quel chemin !

Pourquoi louer une voiture pour un circuit en Andalousie ?

On espère avoir déjà répondu à cette question plus haut. Pour visiter les principales villes, tu n’as pas forcément besoin d’une voiture de location, mais ce sont justement les itinéraires entre ces villes qui rendent un road trip en Andalousie si spécial. Ça te permet de varier les plaisirs pendant ton road trip : des villes historiques intéressantes alternant avec une nature sauvage, une journée à la plage ou un petit village espagnol authentique. Ces villages, ainsi que les points de départ de randonnées dans la nature, ne sont accessibles presque exclusivement qu’en voiture. Et tu es super flexible. Tu as repéré un endroit sympa en roulant ? File-y tout de suite avec ta voiture de location !

Location de voiture aller simple en Andalousie

Le road trip ci-dessus n’est qu’une suggestion. Il y a énormément de choses à voir en Andalousie et on ne peut pas décrire toutes les curiosités. Tu n’es pas obligé de suivre cet itinéraire dans son intégralité. Tu peux louer une voiture dans n’importe quelle ville qu’on a mentionnée et la rendre ailleurs. C’est ce qu’on appelle location aller simple et c’est très facile à organiser. Choisis une autre destination finale dans le formulaire de recherche et on te montrera les voitures de location qui te permettent de le faire. Dans le sud de l’Espagne, un aller simple entre Séville et Málaga (ou l'inverse) est très populaire. Pour encore plus d'inspiration, on a deux articles de blog sur des excursions d'une journée au départ de ces villes : 10 excursions d'une journée en voiture de location au départ de Málaga et 10 attractions dans les environs de Séville.